A férfiak mezőnyében az előző három Grand Slam-tornát megnyerő Rafael Nadal sporttörténelmet írhat, ugyanis Australian Open-győzelme esetén Rod Laver óta – aki 1962-ben és 1969-ben is az összes nagy torna trófeáját begyűjtötte – ő lehet az első, aki egyszerre címvédő a négy legnagyobb viadalon.

Nadalon azonban az év eleji dohai ATP-tornán látszott, nincs százszázalékos állapotban, ennek ellenére semmi esetre sem szabad leírni. Egyrészt elmondta, hogy azóta sokkal jobban érzi magát, másrészt akkor sem kell kétségbeesnie, ha az Australian Open első hetét a regenerálódásra szeretné felhasználni: a negyeddöntőig nem kerül útjába veszélyt jelentő ellenfél.

A legnagyobb rivális, Roger Federer viszont kiváló formában van, megnyerte (ráadásul pont Nadal ellen) az év végi világbajnokságot, majd győzött a dohai tornán is. A svájci zseni tavaly július óta új edzővel, Paul Annaconne-nal készül.

„Roger nagyon fogékony arra, hogy továbbfejlessze a képességeit. Hihetetlen ezt olyan emberen látni, aki már mindent megnyert, amit meg lehet nyerni a sportágban. Az utóbbi hat hónapban jól játszott, csak különféle okok miatt nem tudta mindig kihozni magából a maximumot. Dohai tornagyőzelmével azonban egyértelműen jelezte visszatérését. Készen áll a játékra” – mondta a tréner egy edzői konferencián.

Kettőjükön kívül a világranglista élmezőnyébe tartozó játékosok sem mondhatók esélytelennek, többen ugyanis már az év elején csúcsformában teniszeztek. Robin Söderling Brisbane-ben nyert tornát, Nyikolaj Davigyenko pedig Dohában parádézott. A Hopman-kupával melegítő Novak Djokovics és Andy Murray is képes lehet eljutni az elődöntőig, addig ugyanis egyikük sem találkozik Nadallal és Federerrel.

A női mezőnyben az előző két Australian Opent megnyerő Serena Williams nélkül kezdődik meg a küzdelem, ezzel megnyílik az út a többiek előtt. A tornagyőzelem mellett a világelsőség a tét, a ranglistát vezető dán Caroline Wozniacki előnye kevesebb, mint 2000 pont Vera Zvonarjovával és Kim Clijstersszel szemben, ennyit Melbourne-ben simán elveszíthet, ráadásul a sydney-i WTA-torna második fordulójában nagyon kikapott Dominika Cibulkovától.

A legnagyobb esélyes talán Kim Clijsters, aki bár a sydneyi torna döntőjében meglepetésre kikapott a kínai Li Nától, tavaly megvédte US Open-címét, és az év hátralévő részében is jó formában teniszezett.

A belga hölgy a harmadik körben találkozhat a torna egyetlen magyar résztvevőjével, Arn Grétával, akire azonban már az első fordulóban kiemelt, a spanyol María José Martínez Sánchez vár.

„Kaphattam volna jobb és rosszabb sorsolást is – mondta a Nemzeti Sportnak Arn Gréta. Ellenfelem sokáig sérült volt, így nehéz megállapítani, milyen állapotban van, bár érdekes, hogy csütörtökön véletlenül éppen egymással edzettünk. Főleg az alapvonalról gyakoroltunk, de a végén néhány gémet is játszottunk. Három háromnál hagytuk abba. Biztosan nehéz lesz élesben ellene, de úgy érzem, ha jól szerválok, és jól ritörnözök, továbbjuthatok.”