Befordultunk a világbajnokságot megelőző utolsó 365 napba, és már tudjuk, kik lesznek az első vendégek a 2010-es dél-afrikai tornán. A következő napokban, hetekben, hónapokban azokat a csapatokat igyekszünk közelebb hozni az olvasókhoz, amelyek vélhetően sokak nyarát meghatározzák egy év múlva. Hollandia például egy hónapos tartózkodást tervez egykori gyarmatán, mert két vb-ezüst után az aranyért kel útra.

A szezon során a nagyszerűen játszó három muskétás, Lionel Messi, Samuel Eto’o és Thierry Henry árnyékában hajlamosak voltunk elfeledkezni a Barcelona háttérembereiről. Így például a Bajnokok Ligája-döntő legjobbjának megválasztott, a gólpasszával mindent eldöntő Xaviról, aki csapata találatai-nak negyedéből közvetlenül is részt vállalt.

A Celtic, az Ajax, a PSV és a Manchester United után a Barcelona lehet az ötödik csapat, amely egy idényen belül bajnok, kupagyőztes és BEK-/ BL-győztes lesz. Ráadásul olyan trénerrel, Pep Guardiolával a kispadon, aki első évét tölti a legnagyobbak között.

A magyar sport egyik jellemzője, hogy a városok nem egy-egy sportágra összpontosítanak, hanem mindenbe szeretnek „belekóstolni”, miközben nyugaton gyakran előfordul, hogy egy-egy települést egy-egy sportággal lehet azonosítani. A két felfogás hatékonysága eltérő – aligha meglepő módon az utóbbinál a nagyobb.

Szerda este Isztambulban a Sahtar Doneck megszerezte a klub történetének első európai trófeáját, miután az utolsó UEFA-kupa-döntőben hosszabbítás után 2–1-re legyőzte a Werder Brement. Az ukrán bányászcsapat elsősorban öt brazil légiósának köszönheti a diadalt, a fináléban szerzett két gól is dél-amerikai futballista érdeme.

Lassan felsorolni is nehéz, mely csapatokkal hozták már hírbe Juhász Rolandot, az Anderlecht védőjét. A 25 éves futballistát 2011 nyaráig köti szerződés a brüsszeliekhez, ezért aki vinni akarja, ki kell vásárolnia. De hol a helye Juhásznak a védők között, és mennyi lehet a piaci értéke?

Kétnapos fiesztát tartott Szegeden a Red Bull Formula– 1-es csapata, illetve az anyacéghez tartozó többi autós érdekeltség. A legfontosabb vendég az F1-es sorozatban a pontverseny harmadik helyén álló Sebastian Vettel volt, aki a lapunknak adott exkluzív interjúban elárulta, Michael Schumacher a példaképe ugyan, de a sportágban még ő sem pótolhatatlan.

Az NAC Breda szombaton a Feyenoord ellen megkezdi a négycsapatos rájátszást, amelynek győztese kvalifikálja magát az Európa-ligába. A playoff egyetlen magyar résztvevője, a bredai Fehér Csaba szerint csapatának legfeljebb gyógyír lehet a ráadás az idény közbeni sebekre.

A következő másfél hét, illetve három forduló alatt eldől, ki nyeri meg a 2009-es német bajnoki címet. Matematikailag még hat csapatnak van esélye rá, reálisan azonban már csak a Wolfsburg, Bayern München, Hertha, VfB Stuttgart négyesnek.

A Német és UEFA-kupa-győzelemről szőtt álmai után bajnoki reményei is szertefoszlottak a Hamburgnak, és azok is a Werder Bremen miatt. A két kupadöntőbe is bejutó zöld-fehérek 2–0-ra verték meg a HSV-t, amelynek három körrel a zárás előtt továbbra is ötpontos a hátránya az éllovas Wolfsburg mögött.

Két gólra (!) olvadt a Wolfsburg előnye a tabellán, az eddigi listavezető ugyanis óriási pofont kapott Stuttgartban, miközben a mögötte lévő négy együttes (Bayern München, Hertha, Stuttgart, Dortmund) mindegyike legalább két góllal nyert. Három fordulóval a zárás előtt az első és a negyedik (VfB) között mindössze két pont a különbség.

Heves utórengések kísérik a szerda esti Chelsea–Barcelona Bajnokok Ligája-elődöntőt, mert bár a katalánok 1–1-es döntetlenjét és döntőbe jutását a futballt kedvelők nagyobb része megkönnyebbült sóhajtással sze megkönnyebbült sóhajtással vette tudomásul, a játékvezető vette tudomásul, a játékvezető mégsem nevezhető egyértelmű-mégsem nevezhető egyértelműkövetkezhet a BL-történet egyik következhet a BL-történet egyik legizgalmasabbnak ígérkező legizgalmasabbnak ígérkező döntője, a Manchester döntője, a Manchester United–Barcelona csata, United–Barcelona csata, alighanem többször lőnek alighanem többször lőnek majd kapura a szerdai majd kapura a szerdai egynél…egynél…

Edzői pályája legszörnyűbb élményének nevezte a Manchester Unitedtől elszenvedett kudarcot Arsene Wenger, az Arsenal menedzsere. A francia szakvezető ugyanakkor sportszerűen elismerte, a vetélytárs teljes joggal harcolta ki a döntőbe jutást.

A döntőbe jutás a tét a Bajnokok Ligája keddi és szerdai játéknapján. Az időrendben első párharcból biztosan angol csapat jut be a fináléba, ám hogy melyik, még talány: a Manchester United mindössze egygólos előny birtokában lép pályára az Arsenal vendégeként. Ha nyer az MU, több mint egy évtized után lesz újra finalista a címvédő.

Szombaton Krefeldben először lép ringbe a WBO nagyközépsúlyú világbajnokaként Balzsay Károly (20–0, 14 K. O.–T. K. O.). A magyar öklöző a szamoai Maselino Masoe (29–5, 27) ellen próbálja bizonyítani, hogy januári megkoronázása nem a véletlen műve volt.

Akárcsak az első elődöntőben, a másodikban is hosszabbításra kényszerültek a felek, és a Leverkusen–Mainz meccshez hasonlóan a Hamburg–Werder Bremen mérkőzés is 1–1-es döntetlennel végződött.

Kilencven helyett csak százhúsz perc alatt, de kiharcolta a fináléba jutást a Bayer Leverkusen, amely a Lőw Zsolttal felálló Mainzot verte meg 4–1-re az elődöntőben.