A mezőnyben található a 2006-ban, majd 2007-ben is első Sevilla, a spanyol bajnokságot vezető Valencia, a Bundesliga-éllovas Hamburg, sőt – még mindig fura ezt leírni – a Milan is, de sokat elárul az UEFA-kupa rangjáról utóbbi klub alelnökének nyilatkozata.

Elszenvedte első vereségét a bajnoki címvédő Internazionale edzőjeként José Mourinho, miután a városi csúcsderbin a nem kevésbé nagy stratégának számító Carlo Ancelotti Milanja Ronaldinho találatával 1–0-ra győzött.

Megszerezte idénybeli első győzelmét a Bremen, a Hamburg egymás után a második bajnokiját nyerte meg 0–2ről – ezúttal a 40. perctől emberelőnyben futballozva –, de ez mind semmiség ahhoz képest, ami Dortmundban történt.

Fabio Capello mindössze öt mérkőzésen dirigált eddig angol szövetségi kapitányként, és máris ellene fordult vagy legalábbis erősen megkérdőjelezi döntéseit szinte a teljes szigetországi sajtó. Pedig a vizsga, vagyis a világbajnoki selejtezősorozat még el sem kezdődött.

Vasárnap este a Barcelona, majd két órával később a címvédő Real Madrid is vesztesen hagyta el a pályát a Primera División első fordulójában. Hogy ez mekkora szenzáció, arra a történelem ad választ, hiszen 1939 óta (!) nem regisztrálták e kettős botlását a spanyol bajnokság idénynyitóján. Mindenesetre egyik sztárcsapatnál sem tulajdonítanak különösebb jelentőséget a hét végi kisiklásnak – és abból a szempontból igazuk is van, hogy még 37 forduló van a zárásig.

Amint várható volt, az első két fordulóban még gólt sem kapó újonc Hoffenheim leszorult a tabella éléről, miután elvérzett Leverkusenben. A tabellát a címvédő Bayern München egyik nagy kihívója, a Schalke vezeti.

Hiába szerezte meg a vezetést már a mérkőzés elején, és játszott 67 percet emberelőnyben hazai pályán, nem tudta legyűrni a bajnok Bayern Münchent a Borussia Dortmund. Két forduló után a címvédő nyeretlen, Hajnal Tamás BVBja veretlen, a Bundesliga-tabellát meg Lőw Zsolt együttese, az újonc Hoffenheim vezeti.

Fabio Capello irányításával először nem tudott hazai pályán nyerni az angol válogatott, amely annak is örülhet, hogy szerda este nem kapott ki a csehektől a Wembleyben (2–2). A szövetségi kapitány mindenesetre elégedett, a nézők ugyanakkor fütyültek rá(juk), a szakkommentátor kritizált, a szövetség ügyvezető igazgatója meg lemondott.

Az új szakvezető, a mindössze 36 esztendős Unai Emery érkeztével – a jelek szerint – új szelek fújnak az előző idényben vergődő, igaz, a Király-kupát elhódító Valenciánál, amely a Szuperkupa első felvonásán 3–2-re legyőzte a bajnok Real Madridot a Mestallában. Méghozzá olyan futballal, amilyet Emery ígért.

Németh Krisztiánnal kapcsolatban már nem is az az újdonság, hogy a Villarreal, a Rangers és a Valerenga után a Lazio elleni felkészülési mérkőzésen is lehetőséget kapott a Liverpool felnőttcsapatában. Az igazán nagy szó immár az, hogy Rafa Benítez menedzser a győri születésű fiatalemberrel is számol a következő idényben.

Akad, aki szerint erősebb némely rangos első osztályú bajnokságnál, és van, aki szerint nézhetetlenek a meccsek. Egy azonban biztos: a szombaton többek között négy magyar, Tímár Krisztián, Buzsáky Ákos, Király Gábor és Priskin Tamás részvételével kezdődő Championshipnél (angol másodosztály) nincs izgalmasabb és kiegyenlítettebb pontvadászat Európában.

Az biztos, hogy Hajnal Tamásnak nem okozott gondot beilleszkedni új csapatába, a Borussia Dortmundba. A Karlsruhétól érkező magyar válogatott futballista ezúttal a rotterdami tornán bizonyíthatja (és péntek este már bizonyította is), hogy nélkülözhetetlen láncszem a BVB gépezetében.

Indiában nincs és vélhetően nem is lesz népszerűbb sportág a krikettnél, ettől függetlenül Európa vezető futballhatalmai, ha úgy tetszik, pénzgyárai ilyen-olyan álcák mögé bújva a közeljövőben alighanem megpróbálnak betörni a piacra. Elvégre India egyelőre kiaknázatlan terület, rohamosan fejlődő gazdasággal, több mint egymilliárd „célszeméllyel”.

Lőw Zsolt 2006 júliusában csatlakozott az akkor még a harmadik ligában szereplő Hoffenheimhez, amely két év alatt két osztályt előrelépve az idén megérkezett a Bundesligába, története során először. De vajon ez a töretlenül fejlődő német kiscsapat a végállomást is jelenti egyben a 29 esztendős magyar futballista számára?

Május elején súlyos fejsérülést szenvedett, most pedig társaival együtt Ausztriában edzőtáborozik Tímár Krisztián. Az idény legjobb Plymouthjátékosának megválasztott magyar futballista – aki 2007 májusában érkezett az együtteshez – úgy érzi, teljes értékű harcos lesz a másodosztály (Championship) augusztus eleji nyitányára.

Arsene Wenger, az Arsenal menedzsere ezúttal is új csapatot kénytelen építeni, lehetőleg olyat, amely tetszetős játéka mellett eredményes is. A francia szakember szerint az elsősorban a középpályán átalakított londoni együttes az előttünk álló idényt már nem zárja üres kézzel.

Új szakvezetővel, a Hamburgtól érkező Huub Stevensszel veselkedik neki az új idénynek a PSV. Dzsudzsák Balázs, a holland bajnokcsapat magyar légiósa az elmúlt napokban a saját bőrén tapasztalhatta, milyen kemény és szigorú edző Stevens – pedig a java még hátravan.

Az ember nehezen akarja elhinni, de valóban akad arra utaló jel, hogy a 27 esztendős kameruni Samuel Eto’o a Barcelona után az üzbég PFC Kuruvcsi játékosa lesz. Mert, ugye, van az a pénz, amelyre nem lehet nemet mondani.

Most, hogy Spanyolország Európa csúcsára ért, jelentősen megnőtt az amúgy sem aprópénzt érő futballisták értéke. Az egyik legkapósabb David Villa, az Eb gólkirálya, a Valencia támadója, akire többek között a Liverpool is szemet vetett. Üzlet egyelőre nincs, spanyol fronton mindenesetre érdemes komolyan venni a Poolt.

Az ausztriai Stegersbachban edzőtáborozik a Hertha BSC, amely nem csupán az augusztusi Bundesliga-rajtra, hanem a moldovai Nistru Otaci ellen július 17-i berlini UEFA-kupa-selejtezőre is készül. Természetesen az 51-szeres válogatott Dárdai Pállal a soraiban, aki 1997 óta áll a berlini kékek szolgálatában.