A lisszaboni együttes teljesítménye ingadozó volt, miután Paulo Sérgio átvette a csapat irányítását a szezon elején. Jól szerepelt az Európa-ligában, azonban a Portugál Kupából korán elbúcsúzott. A gárda lemaradása már 16 pont a bajnokságban élen álló Porto mögött.
Bettencourtot 2009 júniusában választották meg a Sporting elnökévé. A szavazatok mintegy 90 százalékát besöpörte a választáson. Első lépése Paulo Bento vezetőedző megtartása volt, azonban a stratégia nem működött, és a trénert 2009 novemberében leváltották.
A korábbi elnököt többen kritizálták az átigazolási piacon elkövetett baklövései miatt is. Különösképp az Atlético Madrid francia támadója, Florent Sinama Pongolle szerződtetéséért, illetve a csapatkapitány, Joao Moutinho Portóhoz való szerződése miatt.
„Úgy vélem, a jelenlegi körülmények között a lemondásommal tudok a legtöbbet segíteni ennek a nagyszerű klubnak" – mondta Bettencourt a Sporting hivatalos honlapjának.
