A maratoni szakaszt azért találták ki, hogy még tovább nehezítsék a Dakaron induló versenyzők amúgy sem könnyű dolgát. Ilyenkor két hosszú napot kell teljesíteniük a résztvevőknek  méghozzá külső segítség (ebbe a versenyben nem induló szervizcsapat is beletartozik) nélkül.

"Tíz perc múlva leszállunk Gatban. Ha kinéznek a bal oldali ablakon, nem látnak semmit. És ha a jobb oldalon&, akkor sem  mondta a kis dán gép pilótája a mikrofonba.

Vasárnap reggel hat óra  partraszállás Tuniszban.A város még alszik, amikor a két hatalmas komp megérkezik a kikötőbe. Hamarosan azonban motorzúgás hasít a csöndbe, és szépen sorban vonulnak lefelé a versenyautók, motorok és kamionok a hajó gyomrából. Kapnak egy kis szervizlehetőséget, azután azonban irány az első afrikai szakasz, irány a sivatag bejárata, Tozeur.

Szalay Balázs és Laklóth Aladár szerdán este a frászt hozta a komplett magyar stábra Marseille-ben. Alig rajtoltak el a prológon, talán kétszáz métert ha megtettek, amikor a Chevrolet egyszerűen megállt. De annyira megmakacsolta magát, hogy le kellett vontatni a pályáról. A szerelők rohantak, de utóbb kiderült, hogy elég volt egy csavarhúzó a probléma megoldásához, mert a főfékhenger ragadt be. Tizennégy perc hátrány, utolsó rajtidő  de ezzel még nem volt vége az ötödik Dakarján induló mérnökember megpróbál-tatásainak.

Mintha kitört volna egy újabb francia forradalom. Csak ezúttal nem az utcákra tódultak az emberek, hanem a marseille-i sportcsarnokba. Harcos szándék egyáltalán nem volt bennük, viszont pokolian kíváncsiak voltak, ezért aztán egymás hegyén-hátán tolongtak. Hiába, Franciaországban óriási nimbusz övezi a Dakar-ralit és indulóit. Nos, a technikai ellenőrzés a szokásoknak megfelelően egy hatalmas sportcsarnokban zajlott, a parc fermét (az autók és motorok számára kialakított zárt parkolót) pedig a tőle nem sokkal távolabb lévő csarnokban alakították ki.

Az elmúlt napokban lassan már rutinná válik, hogy legalább háromnaponta bemutatkozik egy hazai Dakar-legénység. Ez abszolút nem meglepő, hiszen már két hét sincs hátra a világ legnehezebb terepraliversenyének rajtjáig. Aki azonban azt hitte, hogy a hihetetlen információáradat elolvasása után már teljesen képben van Dakar-ügyben, annak szerdán rá kellett döbbennie, hogy nagyot tévedett. A Mol Prielle Kornélia utcai töltőállomásán ugyanis bemutatkozott a Mol Dakar Team, amelyet három páros alkot.

Két versenyautóval és három szervizkamionnal vág neki a jubileumi 25. Dakar-ralinak a Hyundai Auto Hungary Team. A csapat az év közepén jelentette be indulását a világ legnehezebb terepraliversenyén. Akkor még az egész országban csak két Hyundai Terracan terepjáró volt. Az a kettő, amelyekből azóta az idén tereprali bajnoki címet szerző Benyó Miklós két csodálatos versenyautót épített.

Mintha a fáraók korából léptek volna elő... A Nissant az ókori Egyiptom hangulatát idéző lányok táncolták körül, majd be is szálltak a versenygépbe, hogy hátborzongató hangokat csaljanak ki belőle. Csak azt nem értette senki, hogy hol maradnak a versenyzők. Merthogy nem véletlenül gyűlt össze az a sok ember pénteken délelőtt a Summit Motors Hungary székházába. A január 1-jén rajtoló Dakar-ralira készülő Kis Sándor, Czeglédi Péter duóra voltak kíváncsiak. De a párost sehol sem lehetett látni. Aztán következett a másik meglepetés  egy újabb hatalmas kendő alatt egy másik versenyautó  immár az igazi.

"Csak annyi szerencsét szeretnék, hogy ne legyen pechünk. Tudom, ez talán a legnagyobb kérés a Dakaron. A furcsa óhajt Palik László fogalmazta meg a csapata hivatalos bemutatóján, a Campona bevásárlóközpontban. A népszerű tévékommentátor és navigátora, Darázsi Gábor a világ legnehezebb terepraliversenyére készül egy Toyota Land Cruiserrel, amely nemrégiben készült el, és szakasztott mása annak az autónak, amellyel Palikék az idén már közel 18 ezer kilométert megtettek a különböző Világkupa-futamokon.

Talmácsi Gábort leigazolta a világbajnok csapat! Ez egyszerűen hihetetlen, de legalábbis majdnem olyan, mint a mesében. Pedig a szerződést aláírták, most már biztos, hogy a 21 éves pilóta az Imola Circuit  Exalt Cycle Race színeiben gurul pályára az idénnyitó viadalon. Talmácsi legdédelgetettebb álmai váltak valóra ezzel a szerződéssel.

Talmácsi Gábor döntött. A motorsportrajongók már hetek óta azon tanakodtak, hogy vajon hol folytatja pályafutását az idén a világbajnokság 125 köbcentis kategóriájában szereplő magyar pilóta. Felröppentek pletykák arról, hogy az idei Brazil Nagydíjon hatalmas meglepetést szerezve a negyedikként célba érő versenyző esetleg kategóriát vált, és a negyedliteresek között folytatja, és természetesen, csapatnevekről is szó esett.

Az évad egyetlen háromnapos viadalát tartják ezen a hét végén a terepraliszakágban, amely nemcsak a hoszszúsága miatt különleges, hanem azért is, mert kétszeres szorzóval számít az értékeléskor.

Látványos bemutatót tartott kedden délelőtt a Mammut bevásárlóközpontban a jubileumi 25. Dakar-ralira készülő Szalay Dakar Team. A csapat szerelői úgy félóra alatt szinte darabjaira szedték a Chevrolet Blazer típusú terepjárót (természetesen az olaj- és vízleeresztéssel járó műveleteket a körülményekre való tekintettel nem végezték el), és körülbelül ennyi időt vett igénybe az is, hogy utána összeszereljék.

Petter Solberg megszerezte pályafutása első világbajnoki futamgyőzelmét. A fiatal norvég pilóta, aki pont ma ünnepli 28. születésnapját, szépen búcsúztatta az idényt, hiszen nemcsak a tíz pontot tette zsebre, hanem ezzel együtt megszerezte az év végi második helyet is. Pedig erre a Brit Rali előtt minimális esélye volt, hiszen, az ezüstéremre pályázók közül ő állt a leghátrébb a ponttáblázaton  a hetedik helyen tanyázott.

A Brit Rali szombati versenynapjának egyik legfontosabb híre kétségtelenül az volt, hogy a világbajnoki címvédő és a versenyben is vezető Marcus Grönholm kiesett.

Az elmúlt években már megszokhattuk, hogy ha Brit Rali, akkor Richard Burns kontra Colin McRae. Eddig mindkét brit pilóta (Burns angol, McRae skót) háromszor-háromszor állhatott a dobogó legfelső fokára hazájában, és mindkettejük célja az, hogy túlszárnyalja a másikat. Tavaly a világbajnoki cím volt a tét kettejük párharcában (akkor McRae fejreállt, Burns pedig "bedöcögött a vb-címet érő harmadik helyen), az idén pedig az ezüstérmes pozíció.

A magyar versenyzők és szurkolók körében évek óta nagyon népszerű Waldviertel-ralin az idén 21 hazai páros állt rajthoz, akik közül az idén is voltak kategóriagyőztesek  sajnos, az idén is csak a kisebb géposztályokban.

Mindkét kategóriában francia versenyzők sikerét hozta a tereprali Világkupa utolsó viadala: a motorosoknál a KTM színeiben versenyző Cyril Despres, az autósok mezőnyében a mitsubishis Stéphane Peterhansel vihette haza a győztesnek járó trófeát. Ez egyben azt jelentette, hogy Despres-sorozatban már a második sikerét aratta Dubaiban, és azt is, hogy a Dakarra készített új Pajero szenzációsan debütált.

Marcus Grönholm ijesztgette a leghatásosabban a pályák szélén legelésző teheneket egy hibátlanul teljesített rali hibátlan zárónapján. A pályafutása második világbajnoki címét (az elsőt 2000-ben ünnepelte) már Új-Zélandon bebiztosító finn pilótának az ausztrál verseny harmadik napján már csak annyi dolga volt, hogy tartsa az előző két nap megszerzett előnyét, ennek ellenére egy részsiker még így is fűződik a nevéhez.

Továbbra is remekel a már Új-Zélandon világbajnokká koronázott Marcus Grönholm az Ausztrál Ralin. A Peugeot-istálló finn sofőrje az eddig megtartott gyorsasági szakaszok felét (vagyis húszból tízet) megnyerte, és tovább növelte az előnyét az abszolút sorrendben második helyen álló norvég Petter Solberg előtt.