Ronaldo munkanélküli. A néhány nappal ezelőtti híren viszonylag könnyen túllépett a nemzetközi sportsajtó, pedig a 31 éves brazil labdarúgó pályafutásának újabb „állomását” szimbolikus jelentőségűnek is vehetjük. A Milantól szerződése lejártával függetlenné váló csatár váratlan szabadsága arra enged következtetni, hogy a játékost – átmenetileg legalábbis – legyőzte két legfőbb ellensége: nyughatatlan életstílusa és a futballra ma már szinte alkalmatlan szervezete.

A 2007–2008-as szezonban elért harmadik hely után a Juventusnál egyértelműsítették, vége a Serie B utáni józanodás időszakának, a következő idényben az aranyérem a cél. Ehhez képest kicsit furcsa, hogy az átigazolási piacon eddig csak kis (legfeljebb közepes) halakat fogott ki a klub. Igaz, csalit már kivetette a nagyokra is…

Noha Josep Guardiola vezetőedző nyíltan lemondott róla, a Barcelona állítólag 40 millió eurót kér a súlyfelesleggel küzdő Ronaldinhóért. A katalán klubnál zajló elnökbuktató akció kimenetele is befolyásolhatja a brazil támadó sorsát.

Július elsejével hivatalosan is megnyílt az átigazolási piac, és mi is megnyitottuk sorozatunkat: számba vesszük, az európai nagycsapatok milyen változtatásokat hajtottak végre, mire készülnek. Az olasz bajnoki címvédőnél, az immár José Mourinho vezetésével készülő Internél az első számú kiszemelt továbbra is Frank Lampard, még úgy is, hogy a Chelsea a hírek szerint fonthegyeket állítana akadályként a középpályás és a milánói klub közé.

Kevés tényező szól az Európabajnokság outsiderei, avagy – kissé elfeledett, ám a lényeget jól kifejező magyar szóval – esélylesői mellett, a görög válogatott 2004-es győzelme azonban mindenképpen ide sorolható. Ahogy Luis Aragonés, a spanyolok szövetségi kapitánya fogalmazott: „Ha a görögök nyerni tudtak, bármelyik csapat képes lehet rá.”

Jobb bemutatkozásról nem is álmodhatott Bafétimbi Gomis, aki kedd este a francia válogatottban játszott első mérkőzésén két ragyogó góljával oroszlánrészt vállalt Ecuador 2–0-s legyőzéséből. A St. Étienne 22 éves támadóját a meccs másnapján Raymond Domenech kapitány beválogatta a 23 tagú Eb-keretbe – Djibril Cissé, Philippe Mexes és Mathieu Flamini ellenben kimaradt.

Massimo Moratti, az Internazionale elnöke kedden huszonöt perces beszélgetés keretében közölte Roberto Mancini vezetőedzővel, hogy nem tart igényt a munkájára. Olaszországi és portugáliai hírek alapján az olasz szakember helyét José Mourinho, a Chelsea volt menedzsere veszi át.

A Bajnokok Ligája-döntőt az ITV szakkommentátoraként a helyszínen, Moszkvában megtekintő Mark Hughes lapunknak adott rövid értékelésében többek között a Manchester United és a Chelsea stílusa közötti különbségre hívta fel a figyelmet.

Másfél hónap után tért vissza a pályára Zlatan Ibrahimovic, és ha már ott járt, megmentette az Intert a bajnoki cím elszalasztásával járó szégyentől. A 26 éves svéd csatár két gólt szerzett a Parma elleni mérkőzésen, egyszersmind rácáfolt a vádra, hogy a fontos találkozókon képtelen nagyot alakítani.

Már karnyújtásnyi távolságra a futball Európa-bajnokság, 19 nap múlva Bázelben a Svájc–Csehország mérkőzéssel megkezdődik a 13. európai seregszemle. Lassan a csapatok is hangolnak, mi pedig nem akarunk már a bemelegítésnél lemaradni, igyekszünk bemutatni, kik szeretnének szórakoztatni bennünket június 7. és 29. között Svájcban, illetve Ausztriában. Ezúttal a világbajnoki címvédő olaszokkal, az Eb legnagyobb esélyeseivel foglalkozunk.

Rendhagyó FA-kupa-döntőt rendeznek szombat délután a londoni Wembleyben: az angol Portsmouth és a walesi Cardiff City összecsapása nyomán tizenhárom év után először avatnak olyan bajnokot, amely nem tagja a Manchester United, Chelsea, Liverpool és Arsenal alkotta nagy négyesnek.

Belátható távolságra került az Európa-bajnokság, 23 nap múlva Bázelben a Svájc–Csehország mérkőzéssel megkezdődik a 13. európai seregszemle. Lassan a csapatok is hangolnak, mi pedig nem akarunk már a bemelegítésnél lemaradni, igyekszünk bemutatni, kik szeretnének szórakoztatni bennünket június 7. és 29. között Svájcban, illetve Ausztriában. Ezúttal a lengyel válogatottal foglalkozunk, amely Leo Beenhakker kapitány kezei alatt ütőképes együttessé kovácsolódott.

Tagadta, hogy a Milan nevében jelentős együttműködési tervekről tárgyalt volna az Újpest vezetőivel, és a Vasas ügyvezető elnöke, Markovits László által viccesen bejelentett angyalföldi szerződtetésén is csak mosolygott – Franco Baresi mégis közelebb került a magyar labdarúgáshoz, derült ki a Nemzeti Sportnak adott interjújából.

A Románál most nemigen illik a bajnoki címről beszélni, a második helyen álló csapatnál inkább csak titokban bíznak az Inter botlásában. Az éllovas milánóiaknak ugyanis ahhoz, hogy már vasárnap bajnoki címet ünnepelhessenek, nincs szükségük egyébre, csupán a papírformagyőzelemre a Siena ellen. Ám hogy nem rutinfeladatról van szó, jelzi, hogy a toszkán gárda korábban – mindkétszer házigazdaként – a Romát és a Juventust is két vállra fektette.

A futballpiac liberalizálódása, a nemzeti bajnokságok nemzetközivé válása közepette különös jelenséget tapasztalhatunk az olaszoknál. Itáliai légiósok alig-alig szerepelnek a különböző európai bajnokságokban, a Serie A ugyanakkor többé-kevésbé őrzi identitását a maga harmincszázalékos légiósarányával.

Újabb fontos lépést tett bajnoki címe felé a Manchester United, amely szombat délután 4–1-re legyőzte a West Hamet, és ezzel hárompontos előnyre tett szert a hétfőn pályára lépő Chelseavel szemben. Talán mondani sem kell, a mérkőzés főhőse ezúttal is Cristiano Ronaldo volt, aki megszerezte idénybeli 39. és 40. gólját.

Hiába nyerheti meg a bajnoki címet az Inter vasárnap a San Siróban, a milánói városi rangadó tétje ezúttal mégis inkább a Milan számára nagyobb. Carlo Ancelotti együttesének óriási szüksége lenne a három pontra ahhoz, hogy versenyben maradjon a Fiorentinával a Bajnokok Ligája-indulásért vívott harcban.

Hány éves a kapitány? – szól az ismert találós kérdés, amelyre a Milan esetében kapásból rávághatjuk a választ: 39. A karszalagot 1997 óta viselő, a negyvenhez közelítve azonban egyre sérülékenyebb Paolo Maldini hamarosan visszavonul, így a klubnál megindult a verseny a megtisztelő poszt elnyeréséért. Ám legyen bárki a befutó, a piros-fekete szurkolók szemében egy ideig a klasszis védő marad a „Capitano”.

Története során először jutott a Bajnokok Ligája (vagy a BEK) döntőjébe a Chelsea, miután az elődöntő szerdai visszavágóján hosszabbítás után 3–2re legyőzte a Liverpoolt, és így 4–3-as összesítéssel jobbnak bizonyult ellenfelénél. A mérkőzésnek két ember számára fontos személyes vonatkozása volt: Frank Lampard gólja után megható módon siratta nemrég elhunyt édesanyját, Avram Grant izraeli menedzser pedig a diadal kapcsán családi tragédiájára is emlékezett.