Az idén nyolcadszor fordult elő, hogy Venus Williams vesztesen ballagott le a pályáról  igaz, utoljára májusban esett meg vele, a hamburgi torna döntőjében, hogy nem húga, Serena győzte le (aki egyébként négy vereségéért "felelős). Ebben az évben ez volt az idősebbik nővér 64. összecsapása, ami kissé soknak tűnik  mi tagadás, Williams is besokallt mostanra.

Leszámítva azt a tájfunt, amely épp most borította be Japánt, túl sok megrázkódtató esemény nem történt a világ teniszpályáin. A hatalmas eső miatt egyetlen meccset tudtak a lányoknál lejátszani a tokiói tornán, a kvalifikáció utolsó két összecsapását fedett pályára, szőnyegre vitték a rendezők. Amúgy ezen a viadalon említést érdemelhet a hazaiak játékosának, Szuzukinak a bravúrja.

Hogy a két, harmincfölötti amerikai géniusz New York-i hiperbravúrja ihlette-é meg Lleyton Hewittot, nem tudni. Ami tény, az ausztrál világelső egy szerdai interjúban közölte, jövőre kevesebb tornán kíván indulni, mint az eddigi esztendőkben.

Byron Moreno kihívta az istenek haragját. A Dél-KoreaOlaszország vb-nyolcaddöntőn nyújtott minősíthetetlen teljesítményét a házigazdák iránti lojalitásból még elnézte a FIFA, ám az ecuadori játékvezető hazai mutatványát már a világszövetség sem kívánja szó nélkül hagyni.

Nem csapott túl nagy hírverést az Európai Úszóliga egyik július végi, berlini döntésének, amelynek értelmében 2005-től csupán nyolc férfiválogatott indulhat az Európa-bajnokságon. Szakadáti László, a LEN igazgatóhelyettese érdeklődésünkre megerősítette a Waterpoloworld című internetes honlap hírét, egyszersmind közölte: "Egyelőre csak a szövetségeknek küldtük ki az anyagokat, a médiának nem, tekintettel arra, hogy 2005 még elég messze van. Az ugyanakkor már most tudható, hogy a középmezőny tagjai óriási felháborodással fogadták a határozatot, így ugyanis szinte garantált, hogy a kontinens hét profi nemzete mellett csupán egy gárda szerepelhet majd az Eb-n, ha pedig a rendező nem e hét közül kerül ki, a németek, hollandok, szlovákok, szlovénok és franciák esélyei minimálisra csökkennek.

Csőre töltött fegyverekkel vonultak hadba a G14 nevű klubszövetség képviselői, végül azonban behódoltak az UEFA-nak: azaz immáron bizonyos, hogy jövőre második csoportkör nélkül rendezik meg a Bajnokok Ligáját. Az Európa legnagyobb és leggazdagabb egyesületeit tömörítő szervezet pénteken tartotta közgyűlését a kupasorsolások színhelyén, Monacóban.

"Most azt képzeld el, hogy mindez az olimpiai döntőn történik& Még rágondolni is rossz, hogy éreztük volna magunkat. Akkor már inkább itt  merengett Biros Péter, s ha egy öt másodperccel a duda előtt elveszített Világkupa-döntő után a pozitívan kívánjuk szemlélni a világot, mindenképpen igazat adhatunk olimpiai bajnokunknak. Természetesen ettől még a belgrádi 910-et most kell megemészteni, s rögvest azzal kezdhetjük: nem véletlen, hogy ezúttal nem ismétlődhetett meg a sydneyi fesztivál.

Már akkor sejteni lehetett, hogy a játékosok az utolsókat fogják rúgni a szigeti nagymedence vizébe (nem képzavar: Mátéfalvy Csaba másodedző kőkemény lábtempó-gyakorlatsora volt a tréning fő része), amikor a szokványos parkolóhelyeken homokhalmokat találtak reggel. A hatalmas áradás ugyanis a várakozások szerint a sziget felső szegélyét is átlépi, ezért az uszodánál is majd egy méter magas zsákfalat készítettek a munkások (elkapott, ugyanakkor sportszakmailag nehezen értékelhető foszlány egy homokot lapátoló melóstól: "Te, ez tisztára olyan, mint a kosárlabda: hárompontos zsákolás&).

Erős túlzás lenne azt állítani, hogy parádésan indult Gergely István magyarországi karrierje. A szlovák válogatott frissiben leigazolt klasszis kapusa három nappal a nyilvánosság előtti bemutatkozást követően máris kórházba került, mégpedig igen súlyos sérüléssel.

Lengőbordák közé helyezett elsőrangú könyökösök, az alkalomhoz illő fényességűre tisztított cipők vad letiprása, heveny lökdösődés, avagy a milánói Hotel Gallia különterme olykor úgy nézett ki, mintha élelmiszercsomagokat osztanának egy afgán kisvárosban. Az újságírók és fotóriporterek veszett tülekedése természetesen őfelségének, Rivaldónak szólt, akit szerdán mutattak be a Milan vezetői a médiának és a szurkolóknak.

Miközben Milánó kék-fekete "fele összeszorult gyomorral várja a Ronaldo-ügy fejleményeit, addig a piros-fekete tábor még mindig a felhők szélén ücsörög boldog bódulatban azok után, hogy híre jött: a világbajnok brazil gárda támadókettősének másik R-betűse, Rivaldo hozzájuk költözik.

Kezd körvonalazódni a patraszi négyes döntő mezőnye: a házigazdaként automatikus résztvevő görögök mellé a magyar válogatott szerdán kvalifikálta magát, s most egyre inkább úgy tűnik, a spanyolok és az oroszok csatlakoznak társaságunkhoz.

Ha a világ mértékadó sportsajtóját a "kavarás műfajában versenyeztetnénk, a spanyol zsurnálok körelőnnyel vernék valamennyi vetélytársat. Munkatársaik elől bármit is eltitkolni szinte képtelenség: amennyiben valaki valami használhatót kiejt a száján, az legkésőbb egy órán belül papírra vagy képernyőre kerül. Persze nem kontroll nélkül, azaz a hírek többségének van alapja.

Nagyszabású licitálás indult a kontinensek között: egyedül Európa, továbbá az Antarktisz nem szállt síkra egy plusz világbajnoki helyért, utóbbi alkalmasint csak azért nem, mert a kutatók a leszakadó jégtömbökkel vannak elfoglalva. Egyébként áll a bál, Afrika már régóta követelőzik, Óceánia dettó, s a versengésbe a múlt héten beszállt az Észak- és Közép-Amerika országait tömörítő CONCACAF, csütörtökön pedig Ázsia nyújtotta be az igényét.

Családi kupaktanács határoz Rio Ferdinand sorsáról: a Leeds United sztárjátékosa közölte, ma tudatja Terry Venables-szel, marad-e, vagy inkább a Manchester Unitedet választja. Ferdinand egy beszélgetésen már túl van a leedsiek új szakvezetőjével, hiszen vasárnap együtt reggeliztek Londonban. Venables mindent bedobott a kulcsember megtartása érdekében, megígérte, ha Rio marad, "egy leedsi legendát csinál belőle.

Az lett volna a meglepő, ha a plebs nem emeli fel a szavát. Mint ismert, a patríciusok  Arsenal, Liverpool, MU  nagy örömmel karolták fel Sven Göran Eriksson szövetségi kapitány javaslatát, hogy a játékosok kizsigerelésének megelőzése érdekében tartsanak téli szünetet. Az alsóbb régiók képviselőinek azonban nem tetszik az ötlet. "Nem alakulhat minden a nagyok szája íze szerint  lovagolt a hadak élére Rupert Lowe, a Southampton elnöke.

Rio Ferdinandot megtartja a Leeds, ám a szilajnak tetsző ménes aligha marad együtt, azaz az újonnan szerződtetett trénernek, Terry Venablesnek lesz gondja elég. Cserébe Ferdinand "röghöz kötéséért  azaz a MU 30 milliós ajánlatának visszautasításáért  ugyanis kulcsemberek sorától kénytelen megválni a klub: szerdán Lee Bowyer kelt el, ma alighanem Olivier Dacourt búcsúzik el a társaktól, és a klubvezetés ég a vágytól, hogy valakinek eladja Robbie Keane-t is.

Lassan Agatha Christie Tíz kicsi néger (másutt: indián) című krimijét idézik a magyar férfiválogatott mindennapjai. Az angol írónő művében egy versnek megfelelően nyíródnak ki a szereplők, akik egy szigeten vannak összezárva.