Olaszországban  a válogatott szereplése mellett  továbbra is az a kérdés foglalkoztatja a futballszurkolókat, hogy vajon elkezdődhet-e a jövő szombaton a bajnokság, vagy ismét csúszik az egyszer már elhalasztott rajt. A pénteki nap egyik legfontosabb híre, hogy kedden az összes érdekelt fél látogatást tesz majd Urbani miniszternél, akihez a kulturális ügyek mellett a sport is tartozik, és ez lesz az utolsó lehetőség arra, hogy a harcban állók kibéküljenek egymással.

A 7. csoport nyitó mérkőzésén Isztambulban Törökország Szlovákiával csatázik. A két ország válogatottja ugyanazon a helyszínen már tavaly március 24-én is tétmeccset vívott egymással, akkori vb-selejtezőjük 11-es döntetlennel végződött.

Véget ért a pihenő, a nyári világbajnokság után újra tétmérkőzéseken szoríthat kedvenceiért Európa futballszerető közönsége. A hétvégén elkezdődnek a 2004-es Európa-bajnokság selejtezői, amelyen 50 válogatott vesz részt, a kérdés pedig az, hogy melyik tizenöt gárda kerül fel a főtáblára a rendező Portugália mellé? Az első játéknapon igazán nagy rangadót csak kettőt rendeznek, az egyiken Oroszország Írországot, a másikon Görögország Spanyolországot látja vendégül. Magyarország rögvest szabadnappal nyitja a sorozatot.

A Schumacher fivérek és az esőfelhők távozása után meglepetésre Pedro De La Rosa szállította a legjobb köridőt a Formula1-es csapatok kollektív tesztelésén. A napsütéses napon a Jaguar-istálló spanyolja többek között a Ferrari, a Williams és a West-McLaren jelenlétében lett első, Ralf Schumacher szerdai legjobbjánál másfél másodperccel jobb eredményt ért el. "A kocsim egyensúlyát nagyon jól beállítottuk, ez a pálya rendkívül fekszik a Jaguar-Cosworthnak, már szerdán is éreztem, hogy hatalmas sebességre képes az autó. Gondoltam, hogy gyors leszek, de azt remélni sem mertem, hogy ennyire gyors. Meglepett az időeredményem  fogalmazott De La Rosa

Az 1972-ben megépített estorili pályán  bár az aszfaltcsík már harmincéves, a hét végi csak az ötödik Portugál GP lesz  felgyorsultak az átigazolási tárgyalások. A 30 éves spanyol Sete Gibernau két év után elhagyja a Suzuki gyári csapatát, és visszatér a Hondához: Ignacio Bultó, a legendás Bultaco gyár alapítójának az unokája, Fausto Gresini alakulatába igazolt le, azaz Kato Dajdzsiro csapattársa lesz 2003-ban.

Szombaton Bakiban két olyan együttes csap össze, amelynek a játékosai még nem léptek pályára bajnoki találkozón ebben az idényben: különböző okok miatt eddig sem Azerbajdzsánban, sem Olaszországban nem kezdődött el a pontvadászat. Az azerieknél a csapatok nagy része fellázadt Muszajev elnök ellen, és csak az UEFA, illetve a FIFA hathatós közreműködésével sikerült tárgyalásra bírni a feleket...

Aligha akadt olyan francia, aki a május végi, világbajnoki rajtot néhány nappal megelőző, Dél-Korea elleni meccset követően arra gondolt volna, hogy az a 32-es siker lesz az utolsó az Eb-selejtezők szeptemberi rajtjáig. Márpedig így történt, a címvédő gallok lőtt gól nélkül utaztak haza Ázsiából, majd az új kapitány, Jacques Santini bemutatkozó mérkőzésén egy vérbőnek jóindulattal sem nevezhető 11-et sajtoltak ki magukból Tunézia ellen.

Szombaton a kvintett két favoritja, Oroszország és Írország találkozik egymással, a "második vonal  Grúzia, Svájc  csak vasárnap lép fel, míg a legkisebb csapat, Albánia egyelőre vár a bemutatkozásra. A derbiről továbbra is az a hír, hogy a Moszkvát az erdőtüzek "jóvoltából" beborító füstnek fittyet hányva igenis megrendezik.