Keane szerint a FIFA nem akarta Írországot

„If you had the luck of the Irish/ You'd be sorry and wish you were dead" – énekelte egykor John Lennon. Magyarul: ha olyan szerencsés lennél, mint az írek, inkább a halált kívánnád… Az ír válogatott szurkolóinak fejében alighanem megfordult ez a sorpár, látván Thierry Henry egyértelmű kezezését és az ezt követő William Gallas-találatot a sorsdöntő, franciák elleni vb-pótselejtezőn. A Barcelona csatára azonnal elismerte: szabálytalankodott.

„Őszintén válaszolok: kézzel tettem magam elé a labdát, de nem én vagyok a játékvezető. Tisztán láttam a lehetőséget az indításnál, mentem a labdáért, megpróbáltam megjátszani, a bíró nem vette észre" – mondta Henry a BBC-nek.

Raymond Domenech szövetségi kapitány állítása szerint nem látta az esetet.

„Nem láttam kezezést, bár maguk mindannyian erről beszélnek. Nekem még nem volt lehetőségem megnézni a visszajátszást, a játékvezető pedig nem látott szabálytalanságot. Gratulálok az ír csapatnak, kitűnően játszott" – mondta az összegyűlt újságíróknak.

Az írek gólját szerző Robbie Keane első dühében arról beszélt, a FIFA-nak nem állt érdekében, hogy ők jussanak ki a vb-re.

„Undorító volt, ami történt, teljesen egyértelmű kezezést nézett el a bíró. Úgy érzem, a FIFA nem feltétlenül akarta az ír válogatottat a világbajnokságon látni. Ez már a kiemeléssel is kiderült, remélem, Platini és Blatter boldogan SMS-ezik egymásnak, és közösen örülnek a francia továbbjutásnak."

Később már lehiggadva értékelt a BBC stábjának.

„Megérdemeltük volna a győzelmet és a továbbjutást, kár, hogy a kezezés megfosztott minket ettől. Tisztán láttuk a pályán az esetet, de azóta megnéztük az ismétlést is. Kinyírt minket a gól, teljesen el vagyunk keseredve."

„Sok lehetőség volt mindkét oldalon, a franciáknak nagyon meg kellett szenvedniük velünk. Sajnos én is kihagytam egy nagy ziccert, rosszul toltam el a labdát a kapus mellett. A meccs után a játékvezető azt mondta nekem, úgy látta, Henry mellel vette le a labdát... Büszkék lehetünk magunkra, mindent megtettünk a hazánkért. Felemelt fejjel mehetünk haza" – értékelt a játékos.

Keane véleményét visszhangozta Richard Dunne is az ír sajtóban már most a „béka kezeként" emlegetett gólról.

„Henry elismerte nekem is a kezezést, de ettől még nem lesz jobb a kedvünk. A FIFA valószínűleg boldog, érdekes módon már megint a nagyobb csapat javára döntött a játékvezető a fontos szituációknál. Remélem, előbb-utóbb meglesz a lehetőség arra, hogy a negyedik bírónál vissza lehessen nézetni a hasonló eseteket, mert most úgy érezzük magunkat, mint akiket megloptak" – mondta Richard Dunne a Belfast Telegraphnak.

Giovanni Trapattoni, a nemzetközi szövetségi kapitányi kar egyik rangidős tagja nagyon elkeseredett volt.

„Elszomorító, hogy így estünk ki. Úgy érzem, a svéd játékvezetőnek meg kellett volna kérdeznie az asszisztensét. Nem akarom azt mondani, hogy Henryt is okolom, ha a bíró megkérdezi, biztosan elismerte volna, hogy kéz volt" – nyilatkozta.

Írország egymás után másodszor nem jutott ki a világbajnokságra, Franciaország sorozatban negyedszer lesz ott a tornán. Azzal, hogy a pótselejtezőt sikerrel vette a francia és az uruguayi csapat is, minden eddigi világbajnok ott lesz Dél-Afrikában.