Ezúttal Algéria volt a „fáraók” átka

Ahogy várható volt a többek között gyújtogatással, kirakatok bezúzásával és kölcsönös vádakkal színesített felvezetés után, a sorsdöntő derbi balhéval kezdődött. Nadir Belhadzs az 57. másodpercben sárga lapot kapott, 3:30 után pedig már egymásnak is esett a két csapat, miután Ahmed Hasszan kisebb konfliktusba került az algériaiakkal.

Játék kevesebb volt, de rossznak semmiképp sem volt mondható a meccs: Antar Jahja lövését Esszam el-Hadarinak kellett hárítania, míg a másik oldalon Moavad elől kellett mentenie az algériai kapusnak, Favzi Sausinak.

Belhadzs ezután megúszta a piros lapot egy újabb csúnya belépő után, majd a 40. percben szenzációs góllal vezetést szerzett Algéria. Jahja nagyon éles szögből határozta el magát lövésre, és a brutális erejű bomba a rövid oldalon a lécet érintve vágódott a hálóba (1–0).

A szünetben az egyiptomi mester, Hasszan Sehata cserére határozta el magát, a gyengélkedő Amr Zaki és Ahmed Fathi is lejött, Mohamed Zidan és Hoszni Abd Rabo érkezett.

Az algériaiak úgy érezték, a szigor a legmegfelelőbb megoldás a „fáraók" megfogására: gyors egymásutánban a gólszerző Jebda és Ziani is besárgult. A második játékrész első nagy helyzetét is ők hagyták ki azért, Ghezzal veszélyes fejesét védte el-Hadari. „Postafordultával" jött a válasz, Zidan remekül hozta helyzetbe magát, de lövését Sausi hárította.

Sausi a 71. percben hatalmas bravúrral mentette Abutrika ziccerét, a kipattanó utáni lövésbe pedig a védők blokkoltak bele – hiába támadott Egyiptom, semmivel sem jutott közelebb az egyenlítéshez.

A „sivatagi rókák” kifejezetten higgadtan őrizték a soványka fórt, az egyiptomiaknak pedig el kellett kezdeniük reménykedni abban, hogy szombat-szerda ritmusban történnek a csodák… Hiába imádkoztak: a „fáraóknak" esélyük sem volt egyenlíteni, Jahja remekbe szabott lövése tehát vb-kijutást ért a szombati mélyütés után felálló Algériának.

Az algériai válogatott harmadszor jutott ki világbajnokságra 1982 és 1986 után – a „sivatagi rókák” képviselik egyedüliként az arab világot a 2010-es tornán. Afrika egyik legerősebb csapatára, a kontinenstornákon remeklő Egyiptomra pedig megint lesújtott „a fáraók átka", amely már 1990 óta tart – azóta egyszerűen képtelen a válogatott kijutni vb-re.