Batista csak januárban veszi át Pelé korábbi klubjának irányítását, és a vezetőség azt várja tőle, hogy Libertadores-kupa-győzelemre vezesse a csapatot.
A 42 éves szakember az előző szezonban a legrangosabb dél-amerikai kupasorozat döntőjébe vezette akkori klubját, a Cruzeirót, de a fináléban vereséget szenvedett. Batistát – aki 1995-ben játékosként a Gremióval nyerte meg a Libertadores-kupát – az idén küldték el a Cruzeirótól, majd ezt követően rövid ideig (17 mérkőzésen) a Corinthians kispadján ült.
A Santos szeptember 22-én menesztette korábbi vezetőedzőjét, Dorival Juniort, miután nézeteltérésbe keveredett az együttes sztárjátékosával, a több európai klub által is figyelt Neymarral. Azóta átmenetileg Marcelo Martelotte irányította az együttest.
