A tulajdonos a pályán osztotta ki a Premier League-meglepetéscsapat menedzserét

A Nottingham Forest úgy vágott neki az idénynek, hogy az elsődleges célja a bennmaradás kiharcolása, ehhez képest a Bajnokok Ligája-indulásért küzd a kétszeres BEK-győztes csapat. Az utóbbi időben viszont kevésbé fut a szekér, és a Leicester City elleni döntetlent követően „csak” a 7. helyen áll, ám még így is minden esélye megvan arra, hogy kvalifikálja magát a BL-be – az első ötben kell végeznie –, a nemzetközi kupaindulást pedig már ki is harcolta.

A remek szereplés ellenére meglehetősen ideges volt a klub tulajdonosa, Evangelosz Marinakisz (aki amúgy az Olympiakosz tulaja is), a pályán osztotta ki a sikeredző Nuno Espírito Santót. A Manchester United és az angol válogatott korábbi védője, Gary Neville botrányosnak nevezte a görög üzletember viselkedését, és megjegyezte: a menedzser helyében ő már elkezdene tárgyalni a távozásáról.

Ennek az volt az előzménye, hogy a 83. percben beállt a nigériai válogatott Taiwo Awoniyi, aki néhány perccel később ütközött a kapufával, de a sérülése ellenére nem őt hozta le a portugál menedzser, hanem Elliot Andersont – Jota Silva váltotta. A támadó sérülése miatt a Forest gyakorlatilag emberhátrányban fejezte be az összecsapást, és nem sikerült megszereznie a győztes gólt a ráadásban.

„Frusztráló volt úgy lejátszani az utolsó tíz percet, hogy a játékos határozottan állította s biztosra vette, hogy gólt fog szerezni. Ezt követően cseréltünk, Awoniyi fent maradt, majd onnantól tíz emberről játszottunk. Sajnos a cseréhez nem volt több játékmegszakításra lehetőségünk (egyébként még kettőt cserélhetett volna a csapat – a szerk.), ő pedig nem tudott már segíteni a társainak” – nyilatkozta a Sky Sportsnak Nuno Espírito Santo a meccs után.

A tréner egyébként megvédte a klubtulajdonost, akinek a reakciójáról beszélt: „Ez természetes, ez a klub iránti szenvedély bizonyítéka.”

Marinakisz közleményben reagált a sérüléssel kapcsolatos esetre: „Mindenki – a szakmai stáb, a játékosok, a szurkolók és jómagam is – frusztrált volt amiatt, ahogyan Awoniyi sérülését és pályán hagyását kezelték.”

Mindenesetre az ellentét nem tűnik áthidalhatatlannak, és valószínűleg csak a mérkőzés hevében váltak a felek idegesebbé az ideálisnál. Az ennél fontosabb, hogy a Forest legutóbb az 1995–1996-os idényben szerepelt az európai kupaporondon (az UEFA-kupában a negyeddöntőig jutott), tehát közel 30 év után tér vissza a nemzetközi mezőnybe.