A megelőző négy fordulóban hét pontot kasszírozó, feljövőben lévő Sunderland kemény ellenfélnek ígérkezett, és ezt már a 3. percben nyomatékosította: Nicklas Bendtner egyedül tört a kapu felé a jobb oldalon, de rossz megoldást választott, és kissé kisodródva már nem tudta ellőni a labdát a jó ütemben kifutó Joe Hart mellett.
Fél órába telt, mire a City is képes volt munkát adni a hazai kaput védő Simon Mignolet-nak: a belga kapus Edin Dzeko lövését védte. Néhány perc múlva ismét Dzeko célzott, labdája ezúttal a kapufát borotválta meg.
Mivel a hazai középpályások (Cattermole, Vaughan, Larsson) állták a sarat, nyerték a párharcokat, a City nem tudott igazán kibontakozni és vezetést szerezni a szünetig – igaz, hátrányba sem került, így továbbra is a manchesteri kékek az egyetlenek a Premier League mezőnyében, akik még egyszer sem álltak vesztésre az első félidő után.
Ez azonban természetesen nem ünneplendő tény a City öltözőjében, ha a meccs végére nem kerül a batyuba a három pont. Márpedig hiába a nyomasztó mezőnyfölény, hiába a kisebb helyzetek, gólt csak nem sikerült szerezni. Dzekót egyre többször találták meg a társak a labdával, de a bosnyák egyszer a kapu mellé fejelt, egyszer pedig hiába ugrott ki sokat ígérően, a nyomába szegődő három védő megfékezte.
S közben adódott nagyszerű helyzet a hazaiak előtt is: a 64. percben a jobb oldalon felbukkanó Stéphane Sessegnon hirtelen már csak Hart kapussal találta magát szembe, de szorongatott helyzetből, 14 méterről jobb külsővel a hosszú sarok mellé lőtt.
Újra a City percei következtek: a 89. percben Micah Richards egy kipattanó után kapufát fejelt, majd Mignolet védte David Silva lapos lövését. A hosszabbítás perceiben is a vendégek szorongattak, gólt azonban mégis az egyetlenegyszer megugró hazaiak szereztek: a 93. percben Dzsi Dong Von a kapust is kicselezve gurított közelről a hálóba – erősen lesgyanús helyzetből.
A körülmények azonban mit sem változtatnak a tényen: Mancini legénysége a West Brom elleni minapi döntetlen után ezúttal kikapott. Sőt: a City játékosai – akik amúgy a Premier League leghatékonyabb támadójátékát nyújtották eddig a szezonban – immár 216 perc óta nem szereztek gólt a bajnokságban. Nem jó jel a bajnokság fáradságos második felére fordulván.
| |
A kora délutáni mérkőzésen – az új esztendő első PL-találkozóján – az Everton 1–0-ra győzött a West Bromwich Albion vendégeként. Az immár négy forduló óta veretlen liverpooli kékek győztes gólját a csereként beálló, nigériai Victor Anichebe lőtte egy kapu előtti kavarodás végén, a védők hibáját kihasználva a 87. percben.
A megelőző három fordulóban veretlen maradó West Brom magyar kapusa, Fülöp Márton kispados volt – a sérült Gera Zoltánra még sokáig nem számíthat a csapat.
A mérkőzések végét általában kiválóan bíró Everton szezonbeli hét Premier League-sikeréből ötöt az utolsó tíz percben szerzett gólokkal vagy gólokkal vívott ki.
| 19. FORDULÓ | |
| Sunderland–Manchester City 1–0 (Dzsi Dong Von 93.) | |
| KORÁBBAN JÁTSZOTTÁK | |
| West Bromwich Albion–Everton 0–1 (Anichebe 87.) |
| 1. Manchester City | 19 | 14 | 3 | 2 | 53–16 | +37 | 45 |
| 2. Manchester United | 19 | 14 | 3 | 2 | 49–17 | +32 | 45 |
| 3. Tottenham | 18 | 12 | 3 | 3 | 35–20 | +15 | 39 |
| 4. Arsenal | 19 | 11 | 3 | 5 | 35–26 | +9 | 36 |
| 5. Chelsea | 19 | 10 | 4 | 5 | 37–24 | +13 | 34 |
| 6. Liverpool | 19 | 9 | 7 | 3 | 23–15 | +8 | 34 |
| 7. Newcastle United | 19 | 8 | 6 | 5 | 26–25 | +1 | 30 |
| 8. Stoke City | 19 | 7 | 5 | 7 | 20–30 | –10 | 26 |
| 9. Everton | 18 | 7 | 3 | 8 | 19–19 | 0 | 24 |
| 10. Aston Villa | 19 | 5 | 8 | 6 | 22–24 | –2 | 23 |
| 11. Norwich City | 19 | 5 | 7 | 7 | 28–34 | –6 | 22 |
| 12. West Bromwich Albion | 19 | 6 | 4 | 9 | 19–27 | –8 | 22 |
| 13. Sunderland | 19 | 5 | 6 | 8 | 23–22 | +1 | 21 |
| 14. Fulham | 19 | 4 | 8 | 7 | 20–25 | –5 | 20 |
| 15. Swansea City | 19 | 4 | 8 | 7 | 18–23 | –5 | 20 |
| 16. Wolverhampton | 19 | 4 | 5 | 10 | 21–34 | –13 | 17 |
| 17. Queens Park Rangers | 19 | 4 | 5 | 10 | 18–33 | –15 | 17 |
| 18. Wigan Athletic | 19 | 3 | 6 | 10 | 17–37 | –20 | 15 |
| 19. Blackburn Rovers | 19 | 3 | 5 | 11 | 28–41 | –13 | 14 |
| 20. Bolton Wanderers | 19 | 4 | 1 | 14 | 23–42 | –19 | 13 |
