A minőségi futball és a nagy küzdelem garantált, pályán a négy nagy

Nehéz lenne megmondani, hogy az Anfielden rendezett összecsapásnak melyik csapat az esélyese. Az MU mindössze egy ponttal van lemaradva a listavezető Arsenal mögött, és hat ponttal előzi meg az ötödik helyezett Poolt. Ráadásul a "vörös ördögök" az elmúlt szezonban egyedüliként kétszer is megverték a Liverpoolt.

Az előző szezonban hasonló párosításnál John O'Shea hajrában szerzett góljával nyert az akkor Paul Scholes kiállítása miatt már emberhátrányban játszó címvédő.

A Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney vezette támadóalakzatnak azonban nem lesz könnyű dolga, aha gólt szeretne lőni. A hazaiak kapusa, Jose Reina az ebben a szezonban lejátszott bajnoki meccseken kilencszer nem kapott gólt, s ebben a kategóriában az első a Premier League-ben.

Ráadásul a Pool (annak ellenére, hogy meglehetősen nagy a hátránya az élen állókkal szemben) mindössze egyszer szenvedett vereséget a bajnokságban, míg a manchesteri csapat már kétszer kapitulált.

A hétközi BL-fordulóban a Liverpool kulcsfontosságú, és egyben imponáló 4-0-s győzelmet aratott a Marseille ellen Franciaországban. A sikert követően az önbizalomtól duzzadó Liverpool talán képes lesz két vállra fektetni aktuális ellenfelét, megszerezve a klub ötvenedik (Rafa Benitez első) bajnoki győzelmét az MU ellen.

A játéknap másik rangadóján az Arsenal végre hazai pályán bizonyíthat a bajnokságban. Az "ágyúsok" nyolc nap alatt háromszor szerepeltek vendégként, s ezt a terhelést már nem bírta Arsene Wenger alakulata - a Middlesbrough elleni meccs az Arsenal angliai veretlenségének elvesztését is jelentette az idényben.

Nagy kérdés, hogy a hazai csapat sérültjei teljesen felépülnek-e a Chelsea elleni mérkőzésre. Cesc Fabregas, Alexandr Hleb és Mathieu Flamini pénteken már a társakkal edzett, pályára lépésük Wenger döntésétől függ.

A másik oldalon viszont Didier Drogba személyében biztos lesz hiányzó. Az elefántcsontparti gólfelelős pótlására valószínűleg Andrij Sevcsenkót jelöli a kezdőbe Avram Garnt, a Chelsea menedzsere.

Az örökmérleg a hazaiak sikerét vetíti előre: az Arsenal 57-szer, míg a Chelse 39-szer nyert bajnokin a másik csapat ellen. A statisztikát 44 döntetlen egészíti ki. Amióta azonban Premier League-nek nevezik a legfelső osztályt a szigetországban a "kékek" csak egyszer tudták legyőzni londoni riválisukat.