Háromnapos nemzetközi futballtornát szerveztek az Újpesti TE edzőközpontjában az U12-es labdarúgók számára. A Budapest Youth Cupon 15 ország 37 csapata versenyzett – ezek között olyan kiváló együttesek is megmérették magukat, mint a Juventus, a Parma, a Feyenoord, a Dinamo Zagreb és a Genk, valamint a legjobb magyar utánpótlásnevelő-műhelyek közül az MTK Budapest, a Budapest Honvéd, a Vasas, az Újpest, a Puskás Akadémia és a Győr.
A Budapest Youth Cupot az idén nem először rendezték meg: májusban a még fiatalabb, a legjobb U10-es és U9-es együttesek csaptak össze Újpesten – azon a tornán mintegy hatvan csapat vett részt, és mindkét évjárat küzdelmeit a Dinamo Zagreb nyerte.
Az U12-esek október 20–22. között tartott viadalán hat csoportba sorsolták az együtteseket. Az első kettő helyezett a „Bajnokok Ligájában”, a harmadik és a negyedik az „Európa-ligában, míg az ötödik és a hatodik helyen végzett csapatok a „Konferencia-ligában” folytatták a küzdelmeket.
A rendkívül erős mezőnyben az MTK Budapest óriási bravúrt ért el, hiszen a csoportmeccsek során legyőzte a Juventust. A rájátszásban aztán visszavágtak a torinóiak, és végül megnyerték a Budapest Youth Cupot. A budapesti kék-fehérek a bronzérmet szerezték meg, míg az ezüst a Dinamo Zagrebé lett. A „Bajnokok Ligájába” a magyar csapatok közül az MTK mellett a Vasas jutott be.
Nagy Sándor főszervező elmondta, hogy a jó eredményeket követően az MTK fiataljait hatalmas megtiszteltetés érte: „A Juventus hivatalos levélben meghívta az MTK kiscsapatait az akadémiájára, illetve a Genk és a Feyenoord is jelezte, hogy várják a budapesti fiatalokat edzőtáborozni.
A visszajelzések, akárcsak a májusi rendezvényt követően, egyöntetűen pozitívak voltak. A külföldi klubok nagyon elégedettek voltak a szervezéssel. Nagy így foglalta össze a szakvezetők véleményét: „Azt írták, hogy ez volt a legerősebb torna, amin eddig az idén részt vettek. Örültek, hogy különböző stílusokkal tudtak találkozni, továbbá a lebonyolítást dicsérték. Az tetszett a szakvezetőknek, hogy a csoportmeccsek után az azonos képességű csapatok játszottak egymással a folytatásban, ennek megfelelően nem igazán voltak sima mérkőzések.”
A tornán különleges szabályokat vezettek be azért, hogy a rövidpasszos játékot részesítsék előnyben az ívelgetős, a magas játékosokat kihasználó foci helyett: a kapus nem lőhette át a másik térfélre a kirúgást, a bedobást a földről csak laposan szabadott elvégezni, a félpályától pedig lest intettek, azaz nem érte meg elöl hagyni a csatárokat.
A főszervező hozzátette, hogy 2024-re még nagyobb terveik vannak, mivel összesen négy Budapest Youth Cupot szeretnének megrendezni: májusban az U9-es és az U10-es korosztálynak, júniusban az U13-asoknak szerveznek viadalt, míg augusztusban az U11-eseké, szeptemberben pedig az U12-eseké lesz a főszerep.
Arra pedig minden esély megvan, hogy a jövő évi tornák még az ideinél is színvonalasabbak lesznek, hiszen egy polccal följebb kerülhet a Budapest Youth Cup az utánpótlásfutballban: „Ami nekünk a legnagyobb siker mégis az, hogy a Feyenoord felajánlotta, hogy a jövő évi tornákra felhívják az angol és a spanyol utánpótláscsapatok figyelmét, ez az a két ország, amely az abszolút csúcskategóriát jelenti – mondta Nagy.
(Kiemelt képünk forrása: Budapest Youth Cup)