Januártól az atlétikai szövetség utánpótlás-referensi posztját Kovács Zoltán tölti be. Elődje, Lengyák György hét éven keresztül felügyelte az ifjú sportolók munkáját, de ezentúl sem lesz ez másképp – csupán fiatalokat meghazudtoló energiáit szűkebb, ám nem kevesebb feladattal járó területre összpontosítja.

„9–9. Granadosét kapuscsere után fogja a Soma” – írta mindezt egy nappal a magyar–spanyol férfi vízilabda Eb-döntő előtt a Szegedi Vízipóló Suli közösségi oldalának tippjátékában a korosztályos válogatott edzőként is tevékenykedő Szilágyi Kristóf. Bejött!

„Amikor a fegyverünket befogják a satuba és elkezdik tesztelni, akkor szoktak ilyen eredményt lőni” – mondja a 19 éves sportlövő Pekler Zalán, aki légpuskájával a világcsúcsot is jócskán túlszárnyalta Münchenben.

A veszprémi Varga Gréta 1500 méteren nyert Pozsonyban, a pécsi Garamvölgyi Petra rúdugrásban lett második Stockholmban a hétvégén. Mindkét fiatal atlétalány eredménye fedett pályás ifjúsági országos rekord.

Az olimpici korosztályos párbajtőr-versenysorozat budapesti állomásán négy korosztályban több mint 800 gyerek lépett pástra az érmekért, a kupákért és azért a két tus előnyért, amiért a négyszeres olimpiai bajnok Kulcsár Győző megálmodta a Grand Prix-t és akinek, emlékére rendezték a hétvégi viadalt.

Szombaton délelőtt folytatódott a BVSC-Zugló leány vízilabdacsapatának remeklése a gyermekbajnokságban: sok gólt dobott, nagyon keveset kapott. A tabellát hibátlanul vezető együttes edzője, Mészáros Vanda beszélt a győzelmi sorozat hátteréről.

A junior vb- és Eb-, továbbá U23-as Eb-győztes cselgáncsozó, Özbas Szofi és a felnőttvilágbajnok kajakos, Kopasz Bálint lett 2019 legjobb utánpótláskorú sportolója. Mindez a tizenkilencedik alkalommal megrendezett Héraklész Díjátadó Gálán derült ki pénteken.

Négy juniorkorú versenyző is kiharcolta, hogy a február végi 10 méteres sportlövő Európa-bajnokságon a felnőttek mezőnyében induljon, ezáltal olimpiai kvótáért lőjön, és a sors fintora, hogy nincs ott közöttük a csütörtökön országos rekordot, valamint világcsúcsnál is jobb eredményt elérő Pekler Zalán.

Nagy elvárások nem voltak a magyar fiatalokkal szemben, így azoknak nem is kellett megfelelniük a III. ifjúsági téli olimpián Lausanne-ban. Ettől függetlenül mindenki igyekezett, hogy a legtöbbet hozza ki magából. A küldöttség a vegyes csapatok küzdelmeiben hat érmet szerzett, a jégkorongozó Hegedüs Levente és a curlinges Nagy Laura révén két aranyat is.

A 16 éves alpesi síző Trunk Tamás a versenyzői mellett több oldalát is megcsillogtatta a lausanne-i ifjúsági téli olimpián: az esemény közösségi oldalát szerkesztette, és a Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnökével, Thomas Bachhal is jókat beszélgetett.

A 15 éves Ilosvay Beatrix hamar bebizonyította, hogy helye van a legjobbak között. A kétszeres korosztályos vb-ezüstérmes fitneszversenyző számára új időszámítás kezdődött azzal, hogy juniorkorba lépett. Na de vehetné-e bárki könnyebben az akadályt a Mol Alapítvány által támogatott, lazaságáról és színes egyéniségéről híres sportolólánynál?

Nyáron megnyerte az U19-es Európa-bajnokságot, a korosztály világbajnokságán csapatban ezüstérmes lett. A 18 éves Viczián Bencét az év utánpótláskorú öttusázójának választották, ám ő higgadtan kezeli sikereit, és juniorkorba lépve örömmel nyugtázza: ambiciózusan és felkészülten érkezett az idősebbek közé.

A 200 méteren fedett pályán és szabadtéren is ifjúsági országos csúcstartó Kőszegi Míra elsőéves juniorként nem ígér a tavalyihoz hasonló kirobbanó sikereket, ám egyéni rekordjain tovább javítana. A 2019-es év női ifjúsági atlétájának választott 17 éves futó számára a kenyai junior-világbajnokság lehet az idei fő verseny.

Szinte semmit sem kesergett azután, hogy nem jutott ki a 10 méteres sportlövő Európa-bajnokságra, ráállt az 50 méterre, és a bolognai kontinensviadal junior mezőnyében már mindhárom színű éremből akasztottak nyakába. Az év végén az ifjúsági vegyes puskás csapattal is Európa-bajnok 18 éves Hammerl Soma továbbra is jó úton, olimpiai bajnok édesapja, világ- és Európa-bajnok édesanyja nyomdokában halad.

Korosztályt váltott, és a nyári junior-világbajnokság lebeg fő versenyként a 18. életévét hamarosan betöltő gyaloglólány, Zahorán Petra szeme előtt. A Mol Alapítvány által támogatott békéscsabai versenyző azonban az elmúlt esztendőben sem tétlenkedett.

2018-ban fedett pályán és szabadtéren is junior országos csúcsot javított. Tavaly betegség és sérülés hátráltatta, de a 20 éves rúdugró, Klekner Hanga újra formába lendült, és idén a felnőtt Európa-bajnoki szereplését sem tartja lehetetlennek.

Korosztályos világbajnokságról négy, Európa-bajnokságról öt egyéni éremmel tértek haza fiatal öttusázóink 2019-ben, az U17-es leánycsapat pedig mindkét világversenyét megnyerte. Közben a sportág utánpótlásbázisa és az aktív klubok száma is nőtt.

Februárban folytatódnak a korosztályos vízilabda-bajnokságok, addig a csapatok hosszú és kemény alapozást végeznek. Ki azért, hogy megtartsa előkelő helyét a tabellán, ki azért, hogy felzárkózzon az élmezőnyhöz. Körbenéztünk, hogy áll az utánpótláskorú fiúk és lányok pontvadászata a téli szünetben.

„Ők nem gyerekek, hanem fiatal felnőttek” – vallja tanítványairól a 32-szeres magyar bajnok sprinter Kaptur Éva, aki öt éve kezdett edzőként is tevékenykedni. A pályafutása során számos tapasztalatot gyűjtött atlétanő felkészítési tervében éppúgy szerepet kap az áldozatos munka, mint a pizzázás közbeni barátnői csevegés.

Ahol elindult, ott a magyar női kerékpársport történetének egyik legkiemelkedőbb eredményét érte el, legyen szó hegyről, országútról vagy sárlepte erdőről, mezőről. A három szakágban is a világ élmezőnyébe tartozó 18 éves bringás teljesítményét a szövetség is elismerte – Vas Kata Blankával beszélgettünk.