Megelőzte a legnagyobbakat

Mindenekelőtt lássuk, kicsoda ez a fiatalember, aki ugyan csak májusban lesz nagykorú, mégis szebbnél szebb találatairól beszél egész Franciaország. Tavaly U17-es Európa-bajnok lett, de klubja előrelátó vezetői már előtte aláírattak vele egy hároméves szerződést - ezzel ő lett a legfiatalabb francia profi labdarúgó. Megemlítendő továbbá, hogy ugyanaz az ember, az 1984-ben olimpiai bajnok Guy Lacombe szúrta ki magának a Sochaux ifijei között, akit Micoud, Vieira és Zidane felfedezőjeként is emlegetnek.
Lacombe-ot olyannyira elbűvölte védencének tudása, hogy az évad eddigi 22 bajnokiján tízszer kezdőként, hatszor csereként játszatta Menezt. A fiú egyelőre dicséretesen szerény játékos benyomását kelti, a minap például azt mondta, nem tartja magát még igazi góllövőnek, ő az idényenként legalább húszat termelő csatárokat tartja annak. Azért nem árt tudni, hogy akikről beszélt, azok sem igen szoktak ilyen fiatalon tétmeccsen három gólt rúgni. Utánanéztünk, a sportág jelenlegi élvonalában szereplő - önkényesen kiválasztott - tíz gólzsáknak milyen idős korában jött össze először e bravúr, és az derült ki, hogy Menez csúcstartó lehetne köztük.
Michael Owen 1998 februárjában, 18 évesen és 2 hónaposan tartotta egyedül a lelket a Liverpoolban, a Sheffield Wednesday elleni 3-3 alkalmával. Mostani csapattársa, Raúl, a Real Madrid ikonja 18 éves és 4 hónapos volt, amikor a Ferencváros elleni, 6-1-re végződő BL-csoportmeccsen háromszor rezegtette meg a hálót. Érdekes, hogy ugyanez bajnokin csak négy évvel később (Valladolid, 3-2) sikerült neki.
A képzeletbeli lista harmadik helyezettje újabb realos, Ronaldo: az akkor a PSV-ben futballozó brazil 18 éves és 6 hónapos volt az Utrecht 4-0-s legyőzésekor. Következő emberünk pedig Wayne Rooney, ő a Fenerbahcét (6-2) kínálta meg 18 éves és 11 hónapos korában egy hármassal - a Premier League-ben még adós a hasonló produkcióval.
David Tregezuet 20 esztendős múlt, amikor először triplázott a Monacóban (az áldozat a Montpellier volt, az eredmény meg 4-0). A legkülönösebb Roy Makaay esete: a Bayern München hollandja kihagyott egy lépcsőt, amennyiben a duplázásai után rögvest mesternégyessel írta be magát a Vitesse krónikájába - no meg a Fortuna Sittardéba is, amely otthon kapott egy ötöst. A legfrissebb aranylabdás, Andrij Sevcsenko 2 hónapja múlt el 22 éves, midőn a Nou Campban háromszor hallgattatta el a közönséget, amely egyébként sem volt kurjongatós kedvében, mivel a Barcelona 4-0-ra kikapott a Dinamo Kijevtől. (Fél évvel később Seva odahaza a CSZKA Kijevnek is három gombócot tuszkolt le a torkán.)
Ruud van Nistelrooy, a Manchester United manapság klubrekord-döntögető éke 22 esztendőt és 3 hónapot tudott maga mögött első eindhoveni mesterhármasakor (Sparta Rotterdam, 4-0). A Juve-csillag Alessandro Del Piero debütáló triplája 23 éves és 1 hónapos korában érkezett (Empoli, 5-2), míg Thierry Henrynak 3 hónappal többre volt szüksége, hogy a Leicester City elleni hatos felét magára vállalja. ---- A 25 esztendős csatár kilencszer szerepelt az uruguayi válogatottban, játszott már a montevideói Nacionalban, továbbá a Corinthiansban, a Chievóban, a Cottbusban és az idény eleje óta a Beira Marban. Ennek ellenére csak most kerülhetett igazán reflektorfénybe, midőn csapata az ő két góljával fektette két vállra az Új Katedrális-stadionban a Benficát. A játékos jelenleg hét találatnál tart a SuperLigában, ám mivel a lisszaboniak legyőzése után minden helyi sportlap megkereste, most már egész Portugália tudja, hogy az idén legalább tucatnyi gólig szeretne eljutni. ---- A 24 éves lengyel csatár a télen hosszabbította meg a szerződését a Feyenoorddal, ehhez képest a kevés játéklehetőség miatt a tavaszt mégis a Borussia Dortmundban futballozza majd végig. A Wolfsburg elleni debütáló mérkőzésén a szünetben állt be, és kilenc perccel később megszerezte csapata vezető gólját. Nyugodtan mondhatjuk, apja, Wlodzimierz Smolarek nyomdokaiba lépett, aki az 1986-87-es idényben az Eintracht Frankfurtban szintén már a bemutatkozó (Düsseldorf elleni) összecsapásán eredményes volt, igaz, fiával szemben rögvest kétszer is. Azt nem bánnák Dortmundban, ha Ebi nem úgy folytatná, mint az édesapja, aki első idényében a további 29 meccsén mindössze kétszer köszönt be. Mondjuk az is nagy szó, hogy a fiatal Smolarek futballozhat, hiszen kábítószer-fogyasztás miatt már kapott féléves eltiltást, és akkor csak a Feyenoord vezérkarán múlt, hogy nem tették ki végleg a keretből. ---- Anglia (24 forduló után): Thierry Henry (Arsenal) 16 gól; Ausztria (21): Christian Mayrleb (Pasching) 14, Belgium (18): Bosko Balaban (FC Bruges) 9; Csehország (16): Tomás Jun (Sparta) 10, Franciaország (22): Mohamed Kallon (Monaco) 10; Görögország (16): Nikosz Mahlasz (OFI) és Luciano (Xanthi) 9-9; Hollandia (18): Dirk Kuyt (Feyenoord) 14; Horvátország (18): Tomislav Erceg (NK Rijeka) 10, Németország (18): Marek Mintál (Nürnberg) 13; Olaszország (20): Vincenzo Montella (Roma) 17; Portugália (18): Liedson (Sporting) 16; Skócia (23): John Hartson (Celtic) 16; Spanyolország (20): Samuel Eto’o (Barcelona) 15; Törökország (17): Fatih Tekke (Trabzonspor) 15