Mindössze túl akartak lenni rajta

Mind remek motorosok voltak, s történjék bármi a hátralévő napokban, ez a verseny legfőképpen amiatt marad majd meg az emberek emlékezetében, mert ez volt az, amelyen végleg elment a "sivatag oroszlánja", Fabrizio Meoni.
A motorosok számára ez volt az első versenynap azóta, hogy a kétszeres Dakar-győztes tragikus balesetben életét veszítette (szerdán repülőgépekkel vitték őket a következő helyszínre), és ahogyan az várható volt, az egy nap szünet nem volt elég arra, hogy túltegyék magukat a történteken (talán egy hónap, egy év is kevés lesz rá). A 108 motoros fekete szalaggal a karján vágott neki reggel négykor a kétszáz kilométeres összekötő szakasznak, majd hajnalhasadáskor a szelektív szakasznak. Meoni csapattársai közül senki sem tudott bekerülni az első három közé, s ez egyben azt is jelenti, hogy nem volt gyári KTM-es a képzeletbeli pódiumon. Márpedig ez az utóbbi években viszonylag ritkán fordult elő.

Caldecott újabb sikere

S hogy kik szerezték meg akkor a legjobb pozíciókat? Az ausztrál Andy Caldecott (ő valamilyen szinten azért élvezi a KTM támogatását), a kétkerék-hajtású Yamahát nyergelő David Fretigné, aki remekelt az európai szakaszokon, valamint az amerikai Chris Blais, akinek eddig ez a legjobb részeredménye a Dakaron.
Az összetettbeli éllovas Cyril Despres bevallotta, nagyon nehezen tudott a versenyre koncentrálni: "Az első százötven kilométer roppant gyors volt, falvakon átvezető utakkal, ugratókkal, és nagyon kellett figyelni az itinerre. Körülbelül kétszáz kilométernél elkövettem egy kisebb hibát, nekimentem egy sziklának, amely megdobta a motoromat, úgyhogy elestem. Nem volt nagy esés, de közben eltört valami a gépen, emiatt a motor veszített az erejéből. A tankolózónában Jean (Brucy) segített megoldani a technikai gondot, így mehettem tovább. A legfontosabb ezzel a szakasszal kapcsolatban az volt, hogy túl legyünk rajta."
Despres a végén még azt is hozzátette: sokszor nehéz volt a motorozásra koncentrálnia, de nem bánta meg, hogy a folytatás mellett döntött. Természetesen továbbra is vezet az összetettben, megelőzve csapattársát, Marc Comát.

---- Az autósoknál Stéphane Peterhansel újabb szakaszgyőzelmet aratott. A címvédő francia pilóta elmondta, hogy az etap elején lévő, rendkívül gyors rész után rámentek egy keskenyebb útra, aminek sziklamászás lett a vége, ám a végére megint felgyorsultak. Neki az is sikerült, ami a többieknek nem: tudott előzni. Méghozzá eléggé látványos akcióban. Utolérte az első helyről induló Giniel De Villierst, és amikor megpróbált elé kerülni, a dél-afrikai pilóta elveszítette a kontrollt a Nissanja fölött, és leugratott az útról. Emiatt ugyan csak néhány másodpercet veszített, viszont Peterhansel helyett a továbbiakban ő nyelte a port.
A szakasz egyébként az egymás mögött vonatozó pilóták szerint élvezhetetlen volt a por miatt, előfordult, hogy harminc-negyven másodpercre is le kellett lassítaniuk azért, hogy egyáltalán lássanak valamit. "Az efféle akciók élvezeti értéke gyakorlatilag a nullával egyenlő." Luc Alphand szavai ezek, aki a néhány perces eltévedése ellenére megszerezte a második helyet a szakaszon, és ugyanezt a pozíciót tartja az összetettben is Peterhansel mögött.

Messze még a verseny vége

A gyári versenyzők közül ezen a napon is pórul járt valaki: Josep-María Servia túl nagyot ugrott az egyik bukkanó után, és eléggé összetörte a Schlesser Buggyt, így csak nagyon lassan jutott el a célig.
A franciát természetesen mindenki arról kérdezgeti, elég lesz-e a 27 perces előnye a hátralévő három napra, ő meg azt mondja, amit mindig szokott: messze még a vége… Amúgy teljesen érthető a címvédő reakciója, hiszen két évvel ezelőtt úgy veszítette el a versenyt két nappal a cél előtt egy technikai hiba miatt, hogy gyakorlatilag az első naptól kezdve vezetett.
A kamionosok versenyében ezen a napon a DAF volt a divatmárka. És bár a De Rooy família (apa és fia) kisajátította az első két helyet, az öszszetettben továbbra is Firdaus Kabirov vezet.

Következik:

14. nap, Kayes-Tambacounda (összekötő szakasz: 93 km, szelektív szakasz: 529 km, összekötő szakasz: 8 km)

---- Fabrizio Meoni tragikus halála megosztotta a közvéleményt. Akadnak, akik szerint félbe kellett volna szakítani a motorosok versenyét, mások szerint viszont a veszély a Dakar szerves részét képezi. Abban azonban mindenki egyetért, hogy motorral nem életbiztosítás elindulni a Szaharában. "Szerintem Meoni halála után az összes KTM-versenyzőnek egyből haza kellett volna utaznia. A pilóta végzetes bukása után semmi értelme sincs a folytatásnak. Meoni nagyon közeli barátom volt, akivel egykoron együtt versenyeztem a Dakaron, és akivel a jövőben is együtt szerettem volna dolgozni. Biztos, hogy csapatvezetőként is sikeres lett volna" - mondta Heinz Kinigadner, a KTM sportigazgatója.
Meoni egy másik barátja, Jordi Arcarons - a spanyol gyári KTM-csapat vezetője, négyszer volt második, kétszer pedig harmadik a Dakaron - szerint viszont az idei viadalnak nincs értelme. "Csalódtam az idei Dakarban. Megint semmit sem számít a navigációs tudás, hiszen az új szabály miatt, amelynek értelmében szinte egy folyosóban kell haladniuk a versenyzőknek, a Dakar gyorsasági viadallá alakult át. Ez pedig megengedhetetlen egy sivatagi megmérettetésen. Ráadásul a motorosok még mindig nem mondhatják el, mire is lenne szükségük a biztonságuk érdekében. A verseny szervezője, az ASO tényleg sokat tett a biztonságért, de sajnos ahhoz nem ért, hogyan kell megfelelően megrendezni egy motoros viadalt. Ez a véleményem nem támadás, csak a tények közlése, hiszen Pérez és Meoni két motoros volt, és mindketten meghaltak."
A Dakar legeredményesebbje, a hétszeres győztes Stéphane Peterhansel ellenben úgy véli, a Dakar indulói talán éppen a veszély miatt vesznek részt a versenyen. "Láttam Meoni balesetét, és először semmi rosszra sem gondoltam. Aztán meghallottam a szörnyű hírt, amely letaglózott, hiszen az egyik legnagyobb versenyzőnek tartottam. A döbbeneten túl azonban mégis azt kell mondanom, a Dakar összes résztvevője azért jön a Szaharába, hogy legyőzze a nehézségeket, amelyekről mindenki tudja, hogy kockázattal is járnak."