Ezúttal nem jönnek a kanadai világsztárok

A juharlevelesek azért vártak ilyen sokáig a kerethirdetéssel, mert úgy vélték, az utazó csapat névsorát befolyásolhatja, hogy sikerrel járnak-e a bértárgyalások - mint köztudott, megállapodás híján egyelőre szünetel az NHL -, s mivel eddig ez ügyben semmiféle előrelépés nem történt, akár egy bombaerős, NHL-es profikkal teletűzdelt együttes vendégszereplésére is volt esély. Nos, akik erre számítottak, egy kicsit csalódniuk kellett: erős csapattal ugyan, de igazi világsztárok nélkül érkezik a kanadai válogatott a magyar fővárosba, az együttes a Németországban profiskodókra épül, kiegészítve három svájci és két finnországi légióssal.
Persze az összkép azért így sem rossz: a keretben négy olyan hokis található, aki az észak-amerikai profiliga előző idényében pályára lépett, s összesen tizennégyen szerepeltek már a világ legerősebb bajnokságában.

Az aktív NHL-esek közül a kapus Steve Passmore (Chicago Blackhawks), illetve a Boston Bruins ponterős hátvédje, Andy Delmore emelhető ki. Rajtuk kívül Mike Green (New York Rangers) és Jame Pollock (St. Louis Blues) játszott a liga 2003-04-es évadjában. Négyükön túl Drew Bannister, Justin Kurtz, Darren Van Impe, Andy Schneider, Chris Herperger, Bryan Adams, Brad Tapper, Glen Metropolit, Mike Maneluk és Chris Joseph szolgált már NHL-es klubban. Az utóbbi már veteránnak számít, 14 idényt húzott le a tengerentúlon, 510 mérkőzés van a háta mögött, most viszont már Németországban légiós. Az edző, Marc Habscheid is volt NHL-es: az Edmonton Oilers, a Minnesota North Stars, a Detroit Red Wings és a Calgary Flames alkalmazottjaként 345-ször lépett jégre, majd Európában szerepelt, és 1995-ben vonult vissza. Ez a kanadai csapat közel hasonló játékerőt képvisel, mint a tavaly február 3-án Székesfehérváron a hazaiakat nagy nehezen 5-4-re legyőző alakulat - abból a gárdából egyébként négyen (Van Impe, Ryan Gardner, Metropolit és Maneluk) lesznek most is jelen -, azonban nyomaiban sem emlékeztet arra az együttesre, amely tavaly és tavalyelőtt világbajnok, 2002-ben olimpiai aranyérmes és 2004-ben Világkupa-győztes lett, és amely tavaly áprilisban a Papp László Budapest Sportarénában 9-2-re verte a magyar válogatottat.


A Pannon GSM-tornára érkező kanadai válogatott kerete
Kapusok: Ian Gordon (Frankfurt), Steve Passmore (Mannheim)
Védők: Andy Delmore (Mannheim), Chris Joseph (Mannheim), Drew Bannister (Nürnberg), Justin Kurtz (Krefeld), Jame Pollock (Kloten), Darren Van Impe (Hamburg), Kirk Furey (Kassel)
Csatárok: Andy Schneider (Düsseldorf), Mike Green (Nürnberg), Eric Schneider (Crimmitschau), Chris Herperger (Krefeld), Ryan Gardner (Lugano), Frank Banham (SaiPa), Bryan Adams (Iserlohn), Brad Tapper (Nürnberg), Glen Metropolit (Jokerit), Greg Leeb (Nürnberg), Mike Maneluk (Lugano), Devin Edgerton (Mannheim), Rhett Gordon (Iserlohn) ---- A ---- M