Az NHL-ből erősít a Fradi

"Sajnos be kell látnunk, hogy nagyon nehéz helyzetben vagyunk, amikor NHL-es játékossal, vagy annak menedzserével tárgyalunk. Hiába fejlődtünk mostanában rengeteget, számukra Magyarország még mindig fehér folt, és ezért - talán nem véletlenül - hiába érezzük azt, hogy már megállapodtunk, az utolsó pillanatban mindig közbejön valami. Tapasztalatom szerint egyelőre még nem akarnak Magyarországra jönni" - magyarázta nemrégiben idősebb Ocskay Gábor, az Alba Volán-FeVita szakosztályigazgatója, miután sokadszori kísérlete ellenére sem tudott az észak-amerikai profiligában már szereplő jégkorongozót Székesfehérvárra hozni. Pedig a Volánnál tényleg nagyon elszántak voltak, az egyik tárgyalás például olyan stádiumban volt, hogy a fehérváriak már el is készítették a kiszemelt játékos mezét, aki pénteken azt ígérte, hogy hétfőn jön, ám csak egy üzenet érkezett helyette: "Bocs, de máshová szerződtem". Szóval már mindenki letett arról, hogy a közeljövőben NHL-es hokis magyar csapat színeiben szerepel, hiszen ha az idehaza köztudottan legjobb anyagi háttérel rendelkező Volánnak nem sikerült, akkor az tényleg reménytelen…
Aztán kedden robbant a bomba…

A Borsodi Ligában negyedik helyen álló, mostanában kifejezetten mostoha körülmények között tengődő, a bajnoki mecscseit a Kisstadionban játszó Ferencvárosnak két NHL-es kanadai sztárjátékossal is sikerült megállapodnia: Rob Niedermayerrel és Jason Strudwickkel. S aki mindezt tető alá hozta, akinek a "csoda" köszönhető, az Kassai György, a Ferencváros egykori játékosa, aki 1963 és 1973 között ötször volt bajnokcsapat tagja, s aki mind a mai napig a szívén viseli a magyar hoki, s ezen belül természetesen a zöld-fehérek sorsát.
- Az, hogy így alakultak a dolgok, kizárólag a véletlenen múlt és rengeteg szerencse kellett hozzá - magyarázta Kassai György. - Akkor gondolkoztam el először az egészen, amikor december elején a Fradi hosszabbítás után legyőzte az Újpestet a Megyeri úton. ---- - Egy győzelem az örök rivális ellen és máris ilyenek jutnak az eszébe…?
- Tudom, akkor még teljesen irreálisnak tűnt ez az egész, még akkor is, ha a tengerentúlon zajló bértárgyalások miatt szünetelt, s mind a mai napig szünetel az NHL. Felhívtam egy Torontóban élő barátomat, aki egyébként koncertszervezéssel foglalkozik, hogy tudna-e segíteni. Aztán hosszú ideig nem történt semmi, mígnem néhány nappal ezelőtt kiderült, vannak jelentkezők.
- Jelentkezők? Csak nem azt akarja mondani, hogy ők akartak Magyarországra, a Ferencvároshoz jönni?
- Pedig tulajdonképpen így történt. A megfelelő csatornákon elterjedt a hír, hogy egy magyarországi klub játékosokat keres, amire Niedermayer és Strudwick jelentkeztek, hogy ők szívesen eljönnének. A többit már tudja…
- Mint egy mese. Az egész olyan hihetetlenül hangzik…
- Még én sem ocsúdtam fel a meglepetéstől, de azért már kezdem elhinni. Különösen, amióta láttam a saját kezű aláírásukat az átigazolási lapon.
- A Ferencváros már nagyon régen komoly anyagi gondokkal küzd, a Kisstadionban, nyitott pályán játssza a mérkőzéseit. Egy ilyen körülmények között lévő csapat miként tud megfizetni ilyen világsztárokat?
- Ezeknek a játékosoknak nem kenyérre kell a pénz, nem azért jönnek. Amíg nem léphetnek jégre, az NHL játékosok szakszervezete úgynevezett kompenzációt fizet a játékosoknak. Ez azt jelenti, hogy ugyan egyetlen percet sem játszottak még a most zajló szezonban, de Niedermayer már így is 2.1 millió, Strudwick pedig 650 ezer dollárt keresett. Ezzel nem tud vetélkedni a Ferencváros, de nem is kell: a klubnak csak a Magyarországon tartózkodásuk költségeit - szállás, étkezés - kell előteremtenie, a többit tengerentúli, kanadai szponzorok állják.
- Odakint élő magyarok?
- Azok is vannak köztük.
- Mégis mit gondol: miért jelentkezett a két játékos a Ferencvároshoz?
- Ezt majd tőlük kellene megkérdezni, de szerintem egyszerűen kalandvágyból.
Hát, hogy nem az anyagiak miatt, az biztos… Számoljunk csak egy kicsit: Niedermayer ugyebár 2.1 millió dollárt keresett eddig szeptember óta, ami körülbelül 400 millió forint. Ha a mérleg másik serpenyőjébe betesszük a Ferencváros hokisainak évi 25 milliós költségvetését, akkor kiderül, hogy Niedermayer szeptember óta, játék nélkül keresett pénze pontosan annyi, amenynyiből a zöld-fehérek 16 éven át gazdálkodhatnak…
Elképesztő. ---- Miként az is, hogy ezek a hokisok a Kisstadion nyitott pályájára korcsolyáznak majd ki. Mert ez sem kizárt. A ferencvárosiak ugyan azt tervezik, hogy visszatérnek az AstraZeneca Jégcsarnokba, de Kassai György amondó: ha akkora lenne az érdeklődés, hogy a káposztásmegyeri létesítményben nem férnének el, akkor maradnának a Kisstadionban. "Biztos vagyok abban, hogy játszottak már nyitott pályán, és egyébként is: azzal, hogy elkötelezték magunkat hozzánk, ennek a lehetőségét is vállalták" - válaszolta a felvetésre Kassai György. Niedermayerék egyébként a február elején a Pannon GSM-tornára érkező kanadai válogatott tagjaként jönnek majd a magyar fővárosba, s ezt követően már itt is maradnak a bajnokság végéig. Így tehát a sporttörténelmi pillanatra - az első NHL-es játékos szereplésére a magyar bajnokságban - minden valószínűség szerint február 18-ig, a Fradinak a kupa utáni első meccséig várni kell. Ami pedig a célokat illeti, Kassai György egyrészt azt szeretné, hogy a két klasszis Dobos Tamás hokisulijában is tartson néhány foglalkozást a gyerekeknek, segítve ezzel a hazai utánpótlást, másfelől pedig bízik abban, hogy a Borsodi Ligában sikerül beverekednie magát a Ferencvárosnak a döntőbe. Ez utóbbi ugyan több mint merész álomnak tűnik, hiszen a rájátszás második szakaszának állása szerint az Alba Volán az első 16 ponttal, majd a 10 pontos DAC-Invitel és a 8 pontos UTE következik, míg a Fradi 2 ponttal csak a negyedik helyen áll, de őszintén szólva ez semmivel sem tűnik elképzelhetetlenebbnek, mint hogy két NHL-es játékos a Ferencváros színeiben játsszon.
És ugyebár ez utóbbi megvalósulni látszik…