Gerrard a dél-afrikai vb előtt is azt követően lett csapatkapitány, hogy John Terryt, a Chelsea védőjét fegyelmi okok miatt megfosztották a karszalagtól. Bár Fabio Capello korábbi szövetségi kapitány a világbajnokság után visszaadta Terrynek a pozíciót, a hátvéd a szezon közben újabb botrányt kavart (rasszista megjegyzéssel illette Anton Ferdinandot, a Queens Park Rangers játékosát), és a szövetség vezetősége újra megfosztotta pozíciójától a Chelsea játékosát.
Capello az ügy miatt távozott a szövetségi kapitányi posztról, miközben arról is elkezdődtek a találgatások, ki lesz az új csapatkapitány. Stuart Pearce megbízott kapitány a Hollandia elleni mérkőzésre Scott Parkert, a nemrég kinevezett Hodgson viszont Gerrardot választotta.