A kemény edzőtáborozás után ezen a héten két nemzetközi viadal is vár legjobb úszóinkra a Mare Nostrum, négy helyszínes viadalsorozat részeként. A magyarok Barcelonában és Canet-enRoussillonban vetélkednek.

Egyedüli férfi tornászként Gál Róbert képviseli a magyar színeket Pekingben, és bár a sorozatos sérülések miatt az elmúlt években nem tündökölt, talán képes lehet arra, hogy talajon a legjobb nyolc közé jusson.

Alig másfél héttel áprilisi kéztörése után Szepesi Nikolett teljes értékű harcosként csatlakozott társaihoz, és folytatta az olimpiai felkészülést. A Kőbánya SC versenyzője csaknem három hete ismét a válogatottal gyakorol a balatonfűzfői edzőtáborban.

Márciusban végleg eldőlt: Berki Krisztián nem indulhat Pekingben. Az UTE tornászát kissé megviselte a megváltoztathatlan tény, ám akaraterejét mutatja, hogy nem adta fel. Május elején Lausanneban lólengésben harmadszor is Európa legjobbja lett, ezzel kiérdemelte a Nemzeti Sport szavazásán a hónap sportolója címet.

Kirsty Coventry talán ugyanazt az utat járja majd be, mint az ötszörös olimpiai bajnok Egerszegi Krisztina. A zimbabwei hölgy 200 méter háton aranyérmes lett Athénban, ő a táv világcsúcstartója, Pekingben pedig több számban is a dobogó legfelső fokára állhat.

A magyar férfi úszóknak nagyon nehéz lesz megismételniük az athéni szereplést. Négy éve Gyurta Dániel 200 méter mellen ezüst-, Cseh László 400 méter vegyesen bronzérmet nyert, utóbbi begyűjtött még egy negyedik (200 m vegyes) és egy hatodik (100 m hát) helyezést is. Titkon sokan fényesebb érmet is remélnek a férfiaktól Pekingben...

Jelen állás szerint csupán egy magyar egység száll hajóba a pekingi olimpián, ez a páros azonban nagyon is messzire juthat – egyenesen a dobogó legmagasabb fokáig. Nem titkoltan aranyéremért utazik a kínai fővárosba a 2005-ben világbajnokságot nyerő könnyűsúlyú kétpárevezős egység, a Varga Tamás, Hirling Zsolt duó.

A márciusi Európa-bajnokság után Kiss László egyenként értékelte az úszók teljesítményét. Jakabos Zsuzsanna esetében a kapitány leginkább annak örült, hogy a pécsi úszó újra régi fényében tündököl.

Lassan 16 év telt el azóta, hogy Ónodi Henrietta a barcelonai olimpián ugrásban aranyérmet nyert, népszerűsége mégsem csökken. Az egykori tornász évek óta az Egyesült Államokban él családjával, ám ezúttal hazalátogatott Magyarországra, szülővárosa, Békéscsaba díszpolgára lett.

A Magyar Úszószövetség levélben fordult a hazai és nemzetközi doppingellenes szervekhez, hogy vizsgálják meg, doppingszerek használatának köszönhető-e, hogy az utóbbi hónapokban példátlan módon dőlnek meg a világcsúcsok. Kiss László szövetségi kapitány is furcsának tartja az eseményeket, úgy véli, egyes sportolók hirtelen izomnövekedése nem a véletlen műve.

Az eindhoveni Európa-bajnokságot követő rövid pihenő után újra teljes intenzitással készül Gyurta Dániel. A reggeli és délutáni edzés között iskolába jár, készül az érettségire, és nagy ritkán közönségtalálkozóra is elmegy. Ezúttal mi is elkísértük.

Már március elején tudtuk, tudhattuk, ha nem történik természeti katasztrófa, Cseh László tarol az eindhoveni úszó Európabajnokságon, és tarol azon a szavazáson is, amely minden hónap végén arról dönt: ki volt a hónap sportolója. A sportban ritkák a csodák, kiváló teljesítmény és nagyszerű sportoló viszont annál több van. A szavazás végeredménye nem meglepő: március hónap sportolója Cseh László lett.

Első nagymedencés Európabajnokságán ezüstéremmel mutatkozott be Kovács Emese, aki a második hely mellett ötéves országos csúcsot (Risztov Éva, 2:07.68) adott át a múltnak úgy, hogy a korábbi rekordot majd egy másodperccel múlta felül (2:06.71).

Az olimpia évében megrendezett úszó Európa-bajnokság csak felkészülési állomás volt, ám szembetűnő a változás a korábbi évekhez képest: a nyolc magyar érmet hét versenyző szerezte. Alakul tehát az a csapat, amely akár évekig a nemzetközi élmezőny meghatározó szereplője lehet.

Másfél éve készül Eindhovenben a legjobb magyar műugró, így majdnem „hazai pályán” szerzett ezüstérmet az Európa-bajnokságon 1 méteren Barta Nóra. Már a verseny után is rengetegen gratuláltak neki – még egy egyébként meglehetősen morózus pincérnő is…