F1: Ocon a McLarennél, Leclerc a Haasnál – Grosjean ülés nélkül marad?

A Formula–1 2018-as szezonjának kezdetén csupán két pilóta – Sebastian Vettel és Max Verstappen – rendelkezett a következő évre is érvényes szerződéssel, így már akkor nagy mozgolódásra lehetett számítani.

Hosszas várakozás után először a Mercedes tisztázta, biztosan nem változtat a Lewis Hamilton, Valtteri Bottas felálláson, a Német Nagydíjon történt bejelentések után azonban egészen a nyári szünet kezdetéig nem történt újabb változás – ám akkor beindult a dominóeffektus, és még mindig nincs vége…

Elsőként Daniel Ricciardo lépett, és egy meglepőt húzott, amikor Red Bull-os szerződésének aláírása helyett először a távozását, majd a Renault-hoz történő átigazolását jelentette be. Ezzel nemcsak megüresedett a Red Bull egyik helye, de az is egyértelművé vált, hogy Carlos Sainz Jr. befejezi a francia gárdánál.

Ricciardo lépése nemcsak a szakértőket és a rajongókat, hanem a Red Bullt is meglepte. Az ausztrál versenyző és a csapat közötti viszony egyre feszültebbnek tűnik, annak ellenére, hogy Ricciardo még korábban elmondta, ha elszerződik, akkor sem akarja felégetni maga mögött a hidakat.

A szikra mindenesetre már belobbant, s a távozás hátteréről kiderülő egyre több részlet, illetve annak feltárása nem túl szép búcsú képeit vetíti elő.

Helmut Marko például úgy véli, versenyzője a pénz vagy a Honda-projekt esetleges bukása miatt lépett – utóbbi megvalósulását azonban a tanácsadó kizárja.

„A Toro Rossóval minden tökéletesen működik, s a Honda jövőre még nagyobb erőfeszítéseket fog megtenni. A Szakurában található központjával egyik rivális sem képes lépést tartani. Emellett mi másképp közelítünk a Hondához, mint ahogyan azt a McLarennél tették.”

„Ők megmondták, milyen legyen a motor, mi meg egyszerűen azt kérjük tőlük, építsék meg a leggyorsabbat, majd valahogy beleillesztjük a karosszériába. Mi nem irányítunk, sokkal inkább megvitatunk mindent egymással” – emelte ki az osztrák, és azt is hozzátette, a Red Bull elvesztette a Renault-ba vetett hitét, míg Ricciardo nem fog egyhamar a cipőjéből inni.

A Red Bullnál megüresedő üléssel kapcsolatban eközben Sainz és Pierre Gasly neve került szóba a legtöbbször a médiában, az újabb bejelentés azonban nem hozzájuk, hanem Fernando Alonsóhoz kötődött. A spanyol ugyanis múlt hét kedden hivatalossá tette, hogy 2019-ben már nem lesz tagja az F1 mezőnyének.

Ezzel a McLarennél is felszabadult egy hely, s a wokingiak nem sokkal később a távozó spanyol pilótájukat egy másik spanyollal pótolták: Sainz így kilépett a Red Bull kötelékéből, és bár sokan úgy vélik, Max Verstappen torpedózta meg az „anyacsapathoz” történő előrelépést, ő nem ért ezzel egyet.

Sainz bejelentése után nem sokkal érkezett a hír Gasly jövőjéről is, a fiatal francia a Red Bull színeiben áll rajthoz 2019-ben.

Ezzel nyolc kérdőjel ugyan kiegyenesedett, mégis nagy keveredésre van még kilátás. A leghamarabb a Ferrarinál tisztázódhat a helyzet – sajtóértesülések szerint Räikkönen további két évre marad –, így Charles Leclerc a Haas-csapathoz szerződhet, míg a McLaren pénteken már Lando Norrist tesztelheti élesben Stoffel Vandoorne mellett, akinek teljesítményével nem teljesen elégedett az alakulat.

Vagyis a belga helye nem biztos a wokingiaknál, mint ahogy Lance Stroll jövőjét is sok kérdés övezi, miután édesapja is szerepet játszott a Force India megmentésében. Igaz, Dmitrij Mazepin – Nyikita Mazepin édesapja – úgy véli, nem volt szabályos a tulajdonváltás, ezért jogi útra terelné az ügyet, miközben a csődeljárás megszűnését követően újabb akadályok gördültek a Stroll vezette konzorcium elé.

Először a Force India spái indulása vált kérdésessé, hiszen a 13 hitelező bank beleegyezése nem érkezett meg időben, így az új tulajdonosok csak a felszereléssel rendelkeztek, indulási joggal nem. A gárda ezért kénytelen volt megváltoztatni a nevét, majd új nevezési kérelmet beadni, amit az FIA el is fogadott.

Ám ennek következményeként a Racing Point Force India nem vihette tovább az eddigi 12 nagydíjon összegyűjtött konstruktőri pontjait, a menesztett Rob Fernley helyett pedig Otmar Szafnauer fogja ellátni a csapatvezetői szerepkört.

Ráadásul vezetőség mellett a pilótafelállásban is változásra van kilátás: Stroll nagy valószínűséggel a rózsaszín gárdánál köt ki, méghozzá a hírek szerint már Monzában. A kanadai Esteban Ocont válthatja, akinek a távozása már régóta terítéken van. A franciát bár előzetesen a Renault-val hozták kapcsolatba, ott már mindkét ülés foglalt, az új cél így a McLaren lehet.

Stroll tehát nagy valószínűséggel Ocont váltja, míg a kanadai ülésére több pályázó is van: a tartalékversenyző Robert Kubica, illetve a Mercedes protezsáltja, George Russell.

Fiatal pilóta érkezhet a Toro Rossóhoz Gasly pótlására is, Dan Ticktum kaphat lehetőséget az F1-ben – persze ehhez először a szükséges pontokat kell összegyűjtenie a szuperlicenchez. A brit mellett Vandoorne, illetve Alexander Albon is esélyes lehet, utóbbinak viszont először Markót kellene meggyőznie.

„Marko nem kedvel túlzottan, szóval le kell nyűgöznöm ahhoz, hogy lehetőséget adjon. A Toro Rosso az egyetlen esélyem arra, hogy bekerüljek a Formula–1-be.”

Fontos mozgatórugó még Leclerc, aki ha ténylegesen a Haas felé veszi az irányt, akkor Antonio Giovinazzi léphet előre, az amerikai csapatnál azonban Sergio Pérez neve is szóba került, így Kevin Magnussen és/vagy Romain Grosjean is ülés nélkül maradhat a gárdánál.

Jelenleg tehát a Haas, a Force India, a Toro Rosso, a Sauber és a Williams mindkét, míg a Ferrari és a McLaren egyik ülése vár versenyzőre.