Thorpe szerint Phelps sem tudja megdönteni Spitz csúcsát

„Ha van úszó ezen a bolygón, aki képes Mark Spitz rekordjának megdöntésére, akkor az Phelps. Szomorú, de nem hiszek benne, hogy sikerül neki” – nyilatkozta Thorpe.

Az ötszörös olimpiai bajnok Thorpe szerint a kemény konkurencia lehet elsősorban az akadálya a rekorddöntési kísérletnek.

„Meg kell nézni az egyes számokat, amikben indul. Nem annyira domináns már, mint Athénban, és elképesztően erősek az ellenfelei” – mondta.

„200 méter vegyesen például négy éve sokkal nagyobb előnye volt a többiekkel szemben, most már nem számíthat arra, hogy fölényesen nyer. Nagyon nehéz dolga lesz. A legjobbakat kívánom neki, szeretném azt látni, hogy sporttörténelmet ír. De azt hiszem, nem jön össze neki” – tette hozzá.

Thorpe-pal ellentétben Ian Pope, az ausztrál Grant Hackett edzője úgy gondolja, Phelps megdöntheti Spitz csúcsát.

„Meg vagyok győződve róla, hogy minimum beállítja a rekordot. A legjobb úszó, akit valaha láttam. Tökéletes. Mentálisan jó, technikailag kiemelkedik az egész mezőnyből. Briliáns versenyző, a nyomába sem érhetnek” – mondta.

Maga Hackett zsinórban harmadszor is megcélozza az 1500 méteres férfi gyorsúszás bajnoki címét, méghozzá kissé túlzottnak tűnő biztonsági intézkedések közepette. Az ausztrál úszó repülőútjain maszkot visel (a la Michael Jackson), nem iszik nyitott üvegekből, illetve nem érint meg semmilyen korlátot, vagy kilincset, fertőzéstől tartva.

„Grant rettentően óvatos. Lehet, hogy túlzónak tűnnek az óvintézkedései, de mindenképpen egészséges akar maradni. Még sosem sikerült ennyire jól a felkészülése, és ez nagyon fontos a számára. Eddig minden remekül ment, meglátjuk, Pekingben is így lesz-e” – nyilatkozta Pope.