Kubica fekete csodagéppel száll harcba a győzelmekért

A Valenciában leleplezett géppel az idén is a lengyel Robert Kubica és az orosz Vitalij Petrov versenyez. Kubica tavaly egy második és két harmadik helyezéssel jelezte, hogy a Renault kész visszatérni az F1 élcsoportjába. Az új autó az eddig bemutatott gépek közül egyedüliként követi a Red Bull által tavalyelőtt bemutatott, tavaly rendkívüli sikerrel alkalmazott „pullrod” hátsó felfüggesztési rendszert.

A csapat a Ferrarihoz hasonlóan három tartalék pilótát alkalmaz, a korábban szerződtetett malajziai Fairuz Fauzy mellett két, F1-es futamrajttal is rendelkező versenyző, a brazil Bruno Senna és a francia Romain Grosjean állt a franciáról brit licencre váltó istálló kötelékébe.

A malajziai Proton érdekeltségébe tartozó Lotus Cars a télen felvásárolta a Renault-tól az istálló 25 százalékos részesedését (a 75 százalékos többségi tulajdon a tavalyi befektető, a luxemburgi Genii Capital tulajdonában maradt), és a gárda főszponzora lett. A kötődést a festéssel erősítették meg, a hetvenes-nyolcvanas években a Lotus-istálló által használt fekete-aranyban pompázik az R31.

A Lotusszal kötött partneri kapcsolat miatt szembekerült az istálló a tavalyi újonc Lotusszal, amely az idén már nem Lotus Racing, hanem Team Lotus néven indul, és „hivatalosan” a régi Lotus utódja lett. Az alapító Colin Chapman ugyanis mindig kényesen ügyelt arra, hogy elkülönítse z utcai részleget (Lotus Cars) az F1-es istállótól, csakhogy arra nem gondolt, hogy a kettő valamikor más-más tulajdonban lesz, és külön akarnak az F1-ben szerepelni.

„Amennyire tudom, a Lotus csak a szponzorunk. Ennyi erővel arra is büszke lehetnék, hogy a Totalnál versenyzem. Persze ha majd a Lotus lesz a csapat többségi tulajdonosa, más lesz minden. Mindenesetre nagy presztízsű partner, amellyel szép jövőt lehet tervezni" – fogalmazott az egyszeres futamgyőztes. 

A névhasználati jog ügyében március 21-én tartanak bírósági tárgyalást, azután dől el, kié az igazi Lotus.