Egyre élesedik a csatárharc

A vetélytársak: Beattie, Bent és a többiek

Sven-Göran Eriksson, az angol nemzeti tizenegy szakvezetője nemrégiben azt mondta, a 23 tagú vb-keret túlnyomó többsége már összeállt a fejében, de van még néhány kiadó hely. Ezekre leginkább a csatárok hajthatnak, hiszen a svéd szakember eddig nem sok utalást tett arra, a biztos résztvevőnek tekinthető Michael Owen és Wayne Rooney mellett ki lehet az a plusz két vagy három támadó, akit elvisz magával.

A hét végén ketten is igyekeztek támpontot nyújtani neki: a Nemzeti Sport tizenegyébe is bekerülő James Beattie (Everton), valamint Darren Bent (Charlton) egyaránt kétszer talált be. Rajtuk kívül szóba jöhet még Peter Crouch (Liverpool) és Jermain Defoe (Tottenham), esetleg egy hirtelen ötlettel Marlon Harewood (West Ham).

A köztük zajló versenyben jelenleg Bent áll a legjobban a maga 15 bajnoki góljával. Harewood ugyan 13-nál jár, de neki válogatott tapasztalata egyáltalán nincs, Premier League-es is alig. Beattie alaposan belehúzott mostanában, a Fulhamnek a 9. és 10. gólját lőtte, és újabban Defoe-nak is jól megy a játék, eddig nyolcig jutott. Crouch nagyon le van maradva, a ligában mindössze négyszer volt eredményes, csakhogy Erikssonnak az átlagnál alacsonyabb Owen és Rooney mellett szüksége lehet egy efféle magas, klasszikusan angol típusú csatárra. Ráadásul Crouch a válogatott Uruguay elleni barátságos meccsén góllal bizonyított.

A hétvége száma: csúcsrangadók gól nélkül
Három szuperrangadó is szerepelt a víkend programjában, ám sem a Mestallában, sem az ArenA-ban, sem pedig a Delle Alpiban nem született egyetlen árva gól sem. Pedig olyan gárdák csaptak össze, mint a Valencia és a Real Madrid, az Ajax és a PSV, illetve a Juventus és a Milan, azaz a világ legjobb támadóiból jó néhány ott volt az említett stadionokban. A góltalanság azért is meglepő, mert leszámítva a két toronymagas listavezetőt, a PSV-t és a Juventust, egyik gárdának sem állt érdekében a pontosztozkodás. A jelek szerint mindenhol tartottak annyira az ellenféltől, hogy biztonságos játékot válasszanak.

----
A vesztes: Steven Gerrard (angol, Liverpool)
„Az én hibám ez a vereség” – tette fel a kezét a „vörösök” karmestere, miután az Arsenal az ő eladott labdájából megszerezte a győztes gólt a Highburyben.
„Értékes döntetlent játszhattunk volna, de sajnos elkövettem azt az ostoba bakit. Arra gondoltam, hátrateszem a labdát a kapusnak, hogy egy kis időt nyerjünk, rendezhessük a sorainkat, de Henry elbújt a középső védőink mögött. Ha van játékos, akit nem szabad ilyen helyzetbe hozni, hát ő az” – így a csapatkapitány. Ehhez annyit tehetünk hozzá, hogy ha van valaki, akinek tisztában kell lennie a Gerrard által megfogalmazott axiómával, akkor az ő maga – elvégre a 2004-es Eb-n ugyanezt eljátszotta a francia csatárral, és abból a balfogásából is gól lett.

Rafael Benítez, a Liverpool vezetőedzője azonban nem hibáztatja játékosát. „Ez elég siralmas hét volt. Az efféle hiba egyszerűen pech, rossz döntés egy adott pillanatban. Nem jött jól, de túl kell lépnünk rajta” – mondta a spanyol szakember.

A rennes-i John Utakát másolja
A duplázó triplázó: Robert Vittek (szlovák, Nürnberg)

A Bundesliga legutóbbi gólkirálya, Marek Mintál kidőlése után, Robert Vittek személyében a Nürnberg végre megtalálta új gólvágóját. A 23 éves és történetesen szintén szlovák Vittek szombaton háromszor köszönt be a Kölnnek, és egy héttel korábban is három gólt szerzett a Duisburg ellen – alig néhány héttel a rennes-i John Utaka egymást követő két mesterhármasa után megint van „duplázó triplázónk”. A Slovanban nevelkedett csatár, aki utóbbi hét bajnokiján jegyezte összes idénybeli gólját (8), a német élvonal 86. és 87. mesterhármasának a „tulajdonosa” lett.

---- el Mundo D. (spanyol)
„Elszalasztott lehetőség” – kesereg tárgyilagos hangnemben a barcelonai sportlap afölött, hogy a katalán kirakatcsapat nem tudta kihasználni a Real Madrid és a Valencia döntetlenjét.

Corriere D. S. (olasz)
„A Juve nyert” – vonja le a következtetést a sportlap a vasárnap esti, gól nélkül véget érő Juventus–Milan rangadó után. A torinóiak előnye ugyanis továbbra is 10 pont.

Sun (angol)
A bulvárlap szójátéka: az edző (RAFa Benítez) a bíró (angolul REFeree) ellen. A kérdés: jogtalan volt-e Xabi Alonso kiállítása az Arsenal–Liverpool meccsen?