A Washington és a San Jose nyerte meg a főcsoportrangadókat

Méltó csatákkal „ünnepelte meg” az NHL, hogy a 2008–2009-es alapszakaszban is eljutottak a 100. játéknaphoz, hiszen a Keleti és Nyugati főcsoportban egyaránt egy-egy nagy rangadó fűszerezte a mérkőzések sorát.

A ligát 70 pontjával vezető Boston Bruins cseppet sem kellemes látogatás elébe nézett, hiszen a hazai pályán az idényben remek teljesítményt nyújtó Washington Capitals otthonába érkezett vendégségbe.

A második harmad elején a Boston szerzett vezetést Marc Savard góljával, ám hamarosan érkezett a válasz: Mike Green jó egy perc múlva szépített. A kiélezett mérkőzést végül Alekszander Szjomin találata döntötte el a záró játékrészben.

Hogy a mérkőzés mennyire feszült volt, jelzi, hogy a Bruce Boudreau, a hazaiak vezetőedzője így kezdte a találkozót értékelő nyilatkozatát: „A meccs hangulata és a játék egyaránt a rájátszást idézte.” Annak ellenére, hogy csapata győzelmével a második helyen áll Keleten, Boudreau nem ragadtatta el magát. „Még korai a rájátszásról beszélni. Remélem, hogy elérjük a célunkat, reméljük, pályán leszünk még májusban is.”

A Bostonnak december 10-e óta ez volt az első veresége, hét meccset nyertek azóta, legutóbb is épp a Washingtontól kaptak ki.

Miközben a fővárosiak a „bocsokat” verték meg, keleten még a Montreal is fontos mérkőzést nyert. Ugyan az Ottawa gyengélkedik a szezonban, azonban a kanadai derbi mindig presztízsjellegű. A Montreal fordulatos mérkőzésen nyert 5–4-re – szétlövés után.

Alekszej Kovaljov lőtte az első gólt a Montrealnak, majd a szétlövésben is az ő találata döntött, ám a Senators is megérdemel egy fejbiccentést: az ottawaiak 3–1-ről, majd 4–2-ről álltak talpra Dany Heatley (2 gól) vezetésével, ám győzniük végül nem sikerült.

Maxim Lapierre – aki Kovaljov mellett szintén gólra váltotta a maga büntetőjét – nemcsak a győzelemnek örült. „A legnagyszerűbb, hogy megszereztük a két pontot, és hogy a Boston veszített ma este. Ez óriási! Remek formában voltunk mostanában, nem számít, hogy szereztük meg most a pontokat” – mondta Lapierre.

A nap utolsó mérkőzésén a nyugati listavezető San Jose fordulatos mérkőzésen legyőzte a bajnok Detroitot, így a Bostont megelőzve ismét a liga élére ugrott. Az első harmad után a Sharks vezetett, majd Marian Hossa és Joe Franzen találataival (Pavel Dacjuk két asszisztja mellett) fordított a Red Wings. A folytatásban azonban a vendéglátó volt pontosabb, és Patrick Marleau találata után már csak szépítésre futotta a vendégtől. A mérkőzés legjobbjának a sharksos Ryane Clowe-t választották, aki négy gólpasszt is adott.