Finn rémálom, amerikai gála: a Team USA a döntőben

Mintha előre látta volna a jövőt Jukka Jalonen, a finn jégkorong-válogatott kapitánya. A szakember az Egyesült Államok elleni olimpiai elődöntő előtt úgy nyilatkozott, biztos benne, hogy csapata nem szerez sok gólt a mérkőzésen. „Tudjuk, hogy nem leszünk sokszor eredményesek. A nagycsapatok ellen nem tudunk négy vagy öt gólt szerezni. Így nagyon jól kell védekeznünk" – jelentette ki Jalonen.

A szakember eltalálta: a finnek nem szereztek sok gólt. Arra azonban feltehetően ő sem számított, hogy az első harmadban az amerikaiak valósággal megsemmisítik csapatát. Pedig ez történt.

Az egész ott kezdődött, hogy a Team USA már a 3. perc elején megszerezte a vezetést egy gyermeteg kapushibának köszönhetően: Miikka Kiprusoff saját harmada közepéig korcsolyázott ki egy korongért, amit aztán megzavarodva egyenesen Ryan Malone-hoz passzolt – az amerikai pedig köszönte szépen, és a finn ketrecbe bombázott.

Azok a finn drukkerek, akik azt hitték, ennél nem lehet rosszabbul kezdeni egy mérkőzést, hamar változtattak véleményükön, ugyanis az Egyesült Államok a 7. és a 11. perc között, pontosan 3 perc és 46 másodperc alatt háromszor volt eredményes.

A finn válogatott ekkorra már teljesen szétesett! Jalonen mester érezte, hogy változtatni kell, így lehívta kapusát, és beküldte helyére Niklas Backströmöt, aki addig még gólt sem kapott a tornán. Nos, a Minnesota Wild kapusának sorozata hamar megszakadt, ugyanis jégre lépését követően nem egészen két percet bírt ki kapitulálás nélkül. Majd újabb tizenöt másodpercet, ugyanis az amerikai gála következő felvonásaként Paul Stastny alakította 6–0-ra az állást – alighanem minden idők legegyoldalúbb harmadát láthattuk az olimpiai elődöntők történetében.

A látottak és az eredmény ismeretében már ekkor lehetett tudni, hogy Finnország számára innen nem lesz visszaút, és ezt csak erősítette az a tény, hogy az észak-európaiaknak a második harmadban sem sikerült szépíteniük. Igaz, ekkor legalább nem kaptak gólt.

Az utolsó játékrészben a finnek megszerezték a becsületgólt Antti Miettinen révén, de ez a lényegen nem változtatott: az Egyesült Államok kiütéses, 6–1-es győzelemmel biztosította helyét a torna döntőjében. A másik ágon Kanada–Szlovákia mérkőzést rendeznek, így elképzelhető, hogy a házigazdának lesz alkalma visszavágni a csoportmérkőzések során elszenvedett vereségért az amerikaiaknak.