Rácsapták az ajtót a Hosszú-modellre, 23 milliós mínusz

Innovatív koncepció, több pénz a rendszerben, több díjazott, sztárversenyzők meghívása és költségeik állása – többek között ezt tartalmazta a FINA hivatalos kommünikéje, melyben a 2017-es úszó világkupa-sorozat átalakításáról volt szó. Az akkurátusan pontokba szedett változtatások között a negyedik helyen bújik meg a „botránykő”: az, miszerint a jövőben egy versenyző legfeljebb négy számban indulhat a vk-állomásokon (plusz váltók).

„Maximum 4 start per úszó állomásonként a világkupán??! Gratulálok, FINA, így sikerült biztosítani, hogy nem úszhatok és nyerhetek annyit idén… de mást nem. »A változások pozitív visszacsatolást kaptak az edzőktől és versenyzőktől« – csak éppen minket nem kérdeztek…” – érkezett egyből a replika Hosszú Katinkától a szabályváltozásokra.

„Ahelyett, hogy a döntéshozó testület bátorítaná és példaként hozná fel arra, mit jelenthet a sport, és mire lehet képes a jövő generációja, úgy határoztak, hogy korlátozzák a lehetőségeit, lerombolják a versenyelőnyét, és határt szabnak a show-ra gyakorolt személyes hatásának. A legrosszabb az egészben, hogy a jövő úszónemzedékének ez azt az üzenetet sugározza, sohasem lesz igazán értékelve az erőfeszítésük, és nincs szükség arra, hogy igazán keményen dolgozzanak, mert a szabályok változtatása könnyedén eltüntetheti a kemény munkával kiérdemelt előnyödet” – reagált Shane Tusup.

A szabályrendszer 2017-es verzióját a szervezet technikai bizottsága dolgozta ki. „A kilenc állomásból álló úszóvilágkupa megrendezése több mint 6 millió dollárba kerül a FINA-nak, ebből több mint 2 millió a pénzdíj. A FINA szándéka, hogy ne csak néhány, hanem minél több világklasszis vegyen részt a sorozaton, és hogy az a lehető legizgalmasabb legyen. Ennek elősegítése érdekében a legjobbak mindennemű költségét a FINA magára vállalja” – tudatta a nemzetközi szövetség.

A Magyar Úszószövetség szerda délután hivatalos közleményben jelezte: értetlenül áll a FINA-döntés előtt, mely „korlátozza a versenyt, szűkíti az élsportolók versenylehetőségeit, és a világ legjobb úszónője számára is hátrányt jelent”. A magyar szövetség kezdeményezi a FINA-nál a szabályok felülvizsgálatát, és kéri Gyárfás Tamás támogatását is.

Ennyit az előzményekről, lapozzunk.

MENNYIT BUKIK A DÖNTÉSSEL HOSSZÚ KATINKA?

Hosszú Katinka elképesztő sikersorozatát hozta a 2016-os vk-széria: a kilenc állomásból álló versenysorozat női különdíját (100 ezer amerikai dollár), a három „részösszeírás” legjobbjának járó díjat (háromszor 50 ezer amerikai dollár) és a dobogós helyezések utáni pénzdíjakat összeadva összesen 387 000 dollárnyi (akkori árfolyamon számolva 109.7 millió forintnyi) összeg jön ki. A világkupa pénzdíjainak közel 18 százaléka landolt a káprázatos szezont záró magyar versenyzőnél. Öt olyan versenyszám (100 méter hát, 200 méter gyors, 100, 200 és 400 méter vegyes) volt, melynek Hosszú Katinka az összes 2016-os vk-versenyét megnyerte.

Hasonló tarolásra az újonnan hozott szabályok miatt még egyszer nem lesz lehetősége. De mennyi lesz a különbség az anyagiakat tekintve?

A 2017-es világkupa-sorozat összdíjazása megnőtt, ám ez nem érinti a dobogós egyéni versenyzőket: az ő pénzdíjuk ugyanakkora maradt (1500 dollár az arany-, 1000 dollár az ezüst-, 500 dollár a bronzéremért), a pluszösszegek a 4-6. helyezetteket (ők eddig nem kaptak pénzdíjat) és a váltókat gazdagítják. Szintén változatlan a három állomásonként (cluster) adott bónusz (50000 dollárt kap a legjobb) és a szezon végi, a világkupaelsőnek járó különdíj (100000 dollár a férfi és szintén 100 000 dollár a női győztesnek) is.

Ez azt jelenti, hogy egy egyéni versenyző – ha nem indul váltóban, és nem úszik világcsúcsokat – állomásonként legfeljebb 4x1500, tehát 6000 dollárt kereshet. Ha ezt minden állomáson megismétli – azaz veretlenül zárja négy számban a vk-szériát –, akkor az 54000 dollár. Ilyen teljesítménnyel besöpörheti a cluster-bónuszt (3x50000, tehát 150000 dollár), valamint az összetett vk-sikert (100000 dollár) is. Egy úszó tehát legfeljebb 304000 dollárt (83.4 millió forintot) kereshet a vk-sorozatban 2017-ben. Ez 82750 dolláros (22.7 millió forintos) mínusz. Nem apróság. És nem kis különbség. Úgy lehetne (majdnem) visszahozni, hogy nyolc világcsúcsot úszik egy szezonban – ezekért rekordonként 10000 dollár jár.

„Érvelhetünk úgy is, hogy a számlimitálás mögött nem csak a pénz állt, és egy úszót négy versenyszámon tartani egyszerűen teljesítménygyilkos dolog. Az úszás ritkán kap szalagcímeket a médiában, így ha Hosszú vagy bárki más négynél több számban kíván indulni, és elég jó ahhoz, hogy mindet megnyerje, akkor legyen meg erre az esélye” – írja cikkében a swimswam.com szakportálon Loretta Race.

MENEDZSELÉSI ÉS SZAKMAI KIHÍVÁS IS

Hosszú Katinka páratlanul sikeres branddé vált a magyar sportvilágban. Messze a legsikeresebbé. Elképesztő munka és rendkívüli eredmények állnak emögött. A brand egyik építőköve a számtalan győzelem – olimpiától világbajnokságig, Európa-bajnokságtól vk-viadalokig csak csillog és csillog a sok arany.

A Shane Tusup és Hosszú Katinka kidolgozta szisztéma – rendkívül sok verseny és versenyszám bevállalása, ezzel a pénzdíjak maximalizálása és remek brandépítési lehetőség – eddig tökéletesen működött. Most viszont menedzselési kihívás is lesz: a vk-sorozatot 2012 óta minden évben megnyerő úszónő előző szezonbeli 73 arany-, 23 ezüst- és 9 bronzérme után ebben az idényben százszázalékos teljesítménnyel is legfeljebb 36 világkupa-aranyérmet lehet kommunikálni. Ez sem mindegy.

Szakmailag szintén változtatásokra kényszerülhetnek Hosszúék, mivel az előző években kidolgozott programot „megvágták”, nagyjából a számok harmadára. Tulajdonképpen a teljes, egyedi modelljük – amiről azt találgatták, hogy mások is átvehetik, így a sportág erősebben professzionalizálódhat – kapott most egy (vagy inkább több) pofont.

Kommünikéi szerint a FINA növelni szeretné a világkupa-sorozat presztízsét, még több sztárt elcsábítani az állomásokra – tegyük hozzá, ez rá is férne a szériára, melynek színvonala nem összevethető a nagy világversenyekével. Más kérdés, hogy vajon presztízsnövelő-e megváltoztatni a szabályokat úgy, hogy a sorozat legnagyobb sztárját ezek hátrányosan érintsék.

Pont azt az úszóklasszist, akit eddig – Chad Le Closszal együtt – pozitív példaként hozott fel a nemzetközi szövetség, mert rendkívül komolyan vették a vk-versenyeket. Első blikkre úgy tűnik, a FINA rosszabb helyzetbe hozta a vk-széria első számú versenyzőjét, és semmi biztosíték nincs arra, hogy a mostani változtatásoktól több sztár jönne az egyébként viszonylag szerény érdeklődést kiváltó sorozat versenyeire.

Lehet, Hosszú annyira optimalizált, hogy az már a FINA szerint „túloptimalizálás”, egyszemélyi túlhatalom, túlnyerés volt? Lehet. A Hosszú Katinkával általában nem feltétlenül barátságos SwimVortex szakportál cikke szerint ez is a háttérben lehetett.

„Komoly problémát jelentett, hogy egy versenyző elindult mindenhol, megnyert mindent. Azt a percepciót keltette, hogy a relatív közepes eredmények és a maratoni versenyzés hozza a sportágban a legnagyobb pénzdíjat. A FINA-nak azzal a problémával kellett szembesülnie, hogy miként lehet kikerülni azt a modellt, amely sok világklasszis úszót arra késztet, hogy azt mondja: a vk-sorozat nem nekik való. Nem hiszem, hogy ez a kompromisszum a megoldás. Sokkal többet kellett volna gondolkodni a problémakörön, sokkal szélesebb körben kell konzultálni sportolókkal és edzőkkel” – mondta a SwimVortexnek egy nem nevesített, magas rangú FINA-s forrás.

A SwimVortex Facebook-oldalán kialakult kifejezetten érdekes diskurzus egy mondatát még érdemes idézni: „Az úszás olyan sport, melynek résztvevői nap mint nap rendkívüli profizmussal dolgoznak, ám ugyanakkor nincsenek a sportolókhoz méltó professzionális struktúrái.”

Az nyitott kérdés, hogy változnak-e még a vk-szabályok – mindenesetre egyelőre senki sem tűnik az új koncepció nyertesének. Azt a FINA elérte, hogy Hosszú Katinka nem tudja az elmúlt években tökélyre fejlesztett modelljével letarolni a sorozatot, úgy, mint korábban – de igazából nem tűnik úgy, hogy bármi vonzót fel tud kínálni a világkupát eddig kerülő sztároknak.

Erre mondják, nulla összegű játszmának néz ki. És lehet, az egész struktúrát kellene újragondolni, nem pedig a rendszert a saját javára maximálisan kihasználó versenyzőt büntetni.