Egy legenda mérföldköve: Dirk Nowitzki 30 000 felett

 

Oklahoma City Thunder–Portland Trail Blazers 121–126

Westbrook karriercsúcsa ment a levesbe. Ezúttal még a szokásosnál is „őrültebb” volt a Thunder vezére, a one man show működött is, eredményre viszont mégsem vezetett. Westbrook a nagyszünetig beszórt 28 pontot, az „egypasszos” támadójátékból 60 százalék feletti hatékonysággal dolgoztak a hazaiak és a fordulás után sem vett vissza a hátvéd – végül 58 pontos (21/39 mezőnyből, 13/16 büntető, 9 gólpassz) karriercsúcsot szórt, csapata pedig 50 százalék felett célzott mezőnyből. Összességében tehát nem is azzal volt gond, hogy egy-egyezett (bár a negyedik negyedben és főleg a legvégén kulcshelyzetben többször is hibázott), hanem azzal, hogy a Thunder csapatvédekezése csődöt mondott, így szó szerint nem tudott annyit dobni Westbrook, hogy azt ne kapják vissza a túloldalon – kolosszális estéje végül ment a kukába, a gárda zsinórban negyedik vereségét is elkönyvelte. Ezzel a rossz szériával már ott tartanak, hogy öt meccsre vannak a negyedik helytől, míg a Denver öt és félre van tőlük.

Az utolsó perc a Portlandé volt. A két csapat múlt heti összecsapásán is extrát hozott Westbrook, de a Blazers akkor is „túlélte” ezt és nyerni tudott, most egy pillanatra sem veszítette el tartását a vendégcsapat – a 11 ponttal elvesztett első negyed után átvették az irányítást Lillardék. Összességében simán megtalálták a Thunder védekezésének réseit és könyörtelenül meg is büntették a hibákat, szépen járt a labda, heten lépték át a tízpontos határt és többen is folyamatos veszélyt jelentettek a gyűrűre – a Lillard, McCollum, Crabbe trió mellett Nurkic is komoly gondokat okozott az OKC-nek. Összességében 55.3 százalékkal dobtak mezőnyből, 47.8 százalékkal tripláztak és az utolsó percben a maguk javára döntötték el a meccset: 116–116 után egy támadópattanó után betalált Nurkic, majd Westbrook két hibája után Lillard is megtalálta a centert, innentől pedig 6/6 büntetőt értékesítettek, így nem engedték vissza ellenfelüket. Terry Stotts alakulata zsinórban harmadik győzelmével tovább közelített a playoffhelyek felé.

A Thunder legjobb dobói: Westbrook 58/9, Oladipo 16/12, Kanter 11
A Trail Blazers legjobb dobói: Crabbe 23/15, Lillard 22/6, McCollum 21/3

Dallas Mavericks–Los Angeles Lakers 122–111

Nowitzki: 30 000. Húsz pontra volt szüksége a német klasszisnak ezen az estén, hogy elérje a 30 000 pontot NBA-pályafutása során és ezzel a hatodik ilyen játékos legyen a liga történetében – nem bízta a véletlenre, 25-öt szórt (9/13 mezőnyből, 3/4 tripla) és csapata legjobbjaként zárt. A 38 éves legenda a 19. szezonját tapossa a legmagasabb szinten, mégis beállította pályafutása legjobb első negyedét 18 egységgel, nem volt kérdés, hogy eléri-e ezt a fantasztikus mérföldkövet – ezzel ő lett az első nem amerikai kosaras, aki 30 000 pontig jutott. Nagyon megerőltetnie nem kellett magát sem neki, sem csapatának, mert hamar húsz pont körüli előnybe kerültek és csak a negyedik negyedben faragott le (rengeteget) hátrányából a Lakers, alapvetően más szintet képviseltek a felek – a texasiak sorozatban a harmadik győzelmükkel harcolnak tovább a playoffért. Nowitzki egyébként azt mondta, hogy jövőre is szeretne még játszani, így pedig esélye lehet akár a pontlista ötödik helyén álló, 31 419-cel záró, a legendás 100 pontos rekordot tartó, Wilt Chamberlain befogására is.

 

History. #Dirk30k pic.twitter.com/UVGyKrMsFl

— Bleacher Report (@BleacherReport) 2017. március 8.

Asszisztált a Lakers. A vendégek csak közelről nézhették a dallasi Nowitzki-fesztivált, a találkozóhoz érdemben nem nagyon tudtak hozzászólni – hasonló volt a helyzet, mint a két csapat legutóbbi összecsapásán, amikor 49 ponttal nyert a Mavs. A végén ugyan szépítettek, ezúttal elkerülték a kiütést, de ez nem változtat azon, hogy esélyük sem volt és hogy zsinórban nyolcadik vereségüket szenvedték el – Julius Randle tripla duplájának (13 pont, 18 lepattanó, 10 gólpassz) örülhetnek egyedül.

A Mavericks legjobb dobói: Nowitzki 25/9, Curry 18/12, Ferrell 16/6
A Lakers legjobb dobói: Russell 22/6, Clarkson 22/12, Randle 13, Ingram 13/3, Young 13/9

Phoenix Suns–Washington Wizards 127–131

Pontzáporos meccset húzott be a Wizards. Az első félidőben úgy tűnt, hogy kiütéssel nyernek a fővárosiak, mert az ellenállhatatlan támadójáték megoldhatatlan feladatot jelentett a Sunsnak, húsz pont felett járt már a különbség. A Phoenix azonban egy 14–0-s rohammal visszakapaszkodott és a mérkőzés utolsó öt percének 110–110-ről vágtak neki a felek, de érkezett egy Bogdanovic-tripla, majd John Wall villant elöl-hátul és pillanatok alatt meglógtak ismét a vendégek – a legvégén még rohamozott egyet a Suns, de a remekül büntetőző Washington megőrizte az előnyét. Ha már büntetők, meg kell említenünk, hogy a 29 ponttal beszálló Bogdanovic 16/16 egypontost süllyesztett el, ami franchise-rekordnak számít – rajta kívül Beal és Wall is remekelt, ez a trió pedig végül elégnek bizonyult a győzelemhez.

A rengeteg fault nem fért bele. Ahogy az utóbbi meccseken, úgy most is jól működött a hazaiak támadójátéka, most Eric Bledsoe kiemelkedett a gárdából, de így is járt a labda, mindenki hozzátette a magáét – annak ellenére, hogy Dudleyt hat perc játék után kiállították. A fiatalok mind hozták, amit kell, védekezésben viszont rengeteg hibát követtek el: képtelenek voltak megfogni a Washingtont és iszonyatosan sok személyi hibát ütöttek be, ráadásul a legtöbbször rossz ütemben. Ennek lett az eredménye a 32 fault és az 53 (!) washingtoni büntető, amit nem lehetett ellensúlyozni, hiába kapaszkodtak vissza 22 pontos hátrányból, ezzel annyira megkönnyítették a Wizards dolgát, hogy a hajrában a fővárosiak még feljebb tudtak kapcsolni, míg őket teljesen felemésztette a felzárkózás. Zsinórban három győzelem után így szoros meccsen alulmaradtak, péntek hajnalban a Lakerst fogadják a „kiesési rangadón”.

A Suns legjobb dobói: Bledsoe 30/12, Booker 25/12, Warren 15/3, Williams 15
A Wizards legjobb dobói: Bogdanovic 29/9, Beal 27/6, Wall 15