Pádárék szép búcsúja

A pokoli sűrű versenyprogram miatt júniusra maradó MK-hajrá rendhagyó volt, mert három napon át tartott. A negyed- és az elődöntőt hétfőn és kedden Vácott láthatták a szurkolók. A címvédő Dunaferr a Győri Graboplast ellen 25–21-re nyerve jutott tovább, majd a Bp. Kőbánya-Spartacust lépte le 36–19-re. A Fradi az EHF-kupa-álmokat dédelgető Esztergom ellen 39–20-ra, aztán a Váccal szemben 36–29-re győzött. (A váciak a Cornexi elleni kissé meglepő sikerrel, a kőbányaiak az NB I-től búcsúzó Pécs legyőzésével jutottak az elődöntőbe.)
Pápára annak ellenére is hatalmas lelkesedéssel és a győzelembe vetett hittel érkeztek a játékosok, hogy a háromnapos verseny végére már nem volt könnyű összeszedni a testi és a lelki erejüket. A Fradiban a pályafutását befejező Pádár Ildikó, valamint a külföldre szerződő Siti Eszter és Lőwy Dóra, míg a Dunaferrben a visszavonuló Borók Rita és a külföldi klubba igazoló Szrnka Hortenzia utoljára lépett pályára. Társaikat alighanem az is motiválta, hogy emlékezetes összecsapáson búcsúztassák őket. Ez a zöld-fehéreknek sikerült jobban, akiknél egy kérdés vár megválaszolásra: marad-e a klubban Benyáts Bea, akinek még egy évig érvényes a szerződése, avagy kap olyan külföldi ajánlatot, amely neki és a Herz-FTC-nek egyaránt elfogadható. Erre a kérdésre egy-két napon belül választ ígér Maglódi Lajos, a csapat igazgatója.
A döntőt fergetegesen kezdte a népligeti csapat, és a Dunaújváros szinte állva figyelte vetélytársa pompás akcióit. Pálinger Katalin kapus teljesítményének javulása azonban felhozta a bajnokokat, és a második félidőben többször hajszálnyira álltak az egyenlítéstől. Az FTC – miként a bajnokságban is előfordult egy-egy rangadón – hullámvölgybe került, ám segített rajta a kimagasló formában védő Katerina Miklósová, a szlovák válogatott kapusa, aki sérült derékkal és lábbal is halmozta a bravúrokat, s főszerepet játszott csapata sikerében. A másik két szlovák válogatott csillag, Katerina Mraviková és Lucia Uhraková is kitett magáért, akárcsak a búcsúzó Lőwy és Siti. Farkas Ágnes valamelyest elmaradt legjobb formájától, de klasszisára jellemző, hogy hét góljával így is ő volt a mezőny legeredményesebb játékosa. Érthető, hogy a változások heteit élő Herz-FTC vezetői ragaszkodnak hozzá. A Dunaferrben Pálinger mellett Ferling Benadett és Kindl Gabriella cipelte a zongorát, ám a többieknek nem jött ki anynyira a lépés, mint a bajnokságban a Fradi elleni rangadókon.
A trófeát elhódító Herz-FTC mellett az idei Magyar Kupa-sorozat másik nagy nyertese kétségkívül a Vác. A júniustól a szövetség szakmai igazgatói feladataival megbízott Hajdu János edző egy esztendő alatt a Dunakanyar gyönyörű kisvárosának csapatából a csaknem hét évtizedes váci kézilabdasport legeredményesebb együttesét alakította ki. A váciak megnyerték az alsóházi rájátszást, majd a bajnoki zárás után pihenő és zokszó nélkül hajtották végre a pótalapozásnak is beillő felkészülést a kupacsatákra. Ennek meg is lett az eredménye, hiszen nyertek a Cornexi ellen. A Herz-FTC-vel nem bírtak, de a kisdöntőben, a KEK-szereplés jogáért vívott találkozón megverték (29–22) a Kőbánya-Spartacust. A sikert tombolva ünnepelte a közönség, amely ismét bizonyította: Vácott rendkívül népszerű a sportág, s a kilencvenes évek focisikerei után ma már a kézilabda foglalja el az első helyet a szurkolók szívében. Mint sok helyen, a váci csapatban is vannak anyagi gondok. Bakos Tibor többségi tulajdonos nagy erőfeszítéseket tesz a problémák orvoslására, és szerencsére a város vezetősége is a sportág mellé áll. A júliusi testületi ülésen Bóth János polgármester javaslatára a megemelt városi támogatásról szavaznak a képviselők. Hiszen a nagyszerű eredményeket elérő NB I-es csapat mellett a klub NB II-es felnőtt- és ificsapata, valamint a város harmadik vonalban játszó férfiegyüttese is bajnoki címet ünnepelhetett.