Ausztria és Szlovénia búcsúzott a legjobbaktól

Az alsóházi rájátszás utolsó fordulója előtt mind a négy csapat három ponttal állt, így drámai mérkőzéseket is hozhatott volna a vasárnap este. Nem hozott.

Ha egy dolgot kellene kiemelni Ausztria kiesésének okaként, az alighanem a vérszegény támadójáték lenne. A Thomas Vaneket és még több meghatározó játékosukat nélkülöző „sógorok" hat mérkőzésükön hat gólt szereztek a tornán, így pedig nem könnyű benn maradni. A lettek ellen is csak az utolsó percben tudtak betalálni (emberelőnyben), amikor az ellenfél már 4–0-ra vezetett. A baltiak vezére a sorsdöntő találkozón Kaspars Saulietis volt, aki két góllal és egy gólpasszal járult hozzá az osztrákok divízió 1-be taszításához.

A másik meccs még nagyobb különbséget hozott, a három gólig jutó Andrej Mihaljov vezette fehéroroszok kiütötték a szlovénokat, akiknek így nem tartott sokáig A-csoportos tagságuk – tavaly ugyebár a mieinket legyőzve harcolták ki hazai pályán a feljutást. Talán ha játszik legnagyobb sztárjuk, Anze Kopitar.

„Nagy csalódás ez a számunkra, mivel volt több igazán jó meccsünk is – nyilatkozta Mitja Robar, a szlovénok játékosa. – Korábban a csoportküzdelmek során nem voltunk partiban, idén viszont Oroszország és Szlovákia ellen is jól teljesítettünk."

„Nem játszottunk jól ezen a tornán, most azonban kaptunk egy újabb esélyt, amivel éltünk" – nyugtázta elégedetten a fehéroroszok csapatkapitánya, Mihail Grabovszki.

Szlovénia és Ausztria kiesett.