Az összeszokottság diadala

Mint a (nem is olyan) régi szép időkben

A jelenlegi kapitány, Matjaz Kek a sikertelen évek után visszatért a régi recepthez, ráadásul neki még csak megközelítően sincs olyan kaliberű játékosa, mint Zahovic. A szlovén nemzeti tizenegy összecsiszoltságára jellemző, hogy a selejtezők végére kőbe lehetett volna vésni a Handanovic – Brecko, Suler, Cesar, Jokic – Koren, Birsa, Kirm, Radosavljevic – Novakovic, Dedic kezdőcsapatot. Sikerük kulcsa a védekezés volt: a 12 selejtezőn kapott 5 gól még az olaszoknak is dicséretükre vált volna.

Topligás védelem

A kapuban atombiztos hellyel bír Samir Handanovic (25 éves lesz a világbajnokság rajtjára, klubja az Udinese) – a védelem jobb oldalán Miso Brecko (25, 1. FC Köln), átellenben Bojan Jokic (24, Chievo) az „úr". Középen a legszebb jugoszláv védőhagyományokat követi a Bostjan Cesar (27, Grenoble), Marko Suler (27, Gent) páros, és ezt az igencsak stabil lábakon álló kvartettet nem lesz könnyű megtörni a vb-n sem. A kispadot két rutinos bekk melegíti majd: Matej Mavric-Rozic (31) a Koblenz, Branko Ilic (27) pedig a Lokomotiv Moszkva profija.

Zahovic nélkül, de még acélosabban

Nincs klasszikus értelemben vett irányítója a Kek-legénységnek, de a Birsa, Koren, Radosavljevic, Kirm négyesbe sokaknak beletört már a foguk. Ráadásul egy helycserés támadás sem okoz náluk fejtörést: Valter Birsa (23, Auxerre) és Andraz Kirm (25, Wisla Kraków) a pálya mindkét szélén otthon érzi magát, a csapatkapitány, a West Bromwichban légióskodó Robert Koren (29) szintén vérbeli „box-to-box" futballista. Míg Koren dolga a gárda gardírozása, mögötte Aleksander Radosavljevic (31, Lárisza) végzi el a piszkos munkát. Kek a cseresorban is rendelkezik néhány aduásszal: a támadó középpályás Nejc Pecnik (24, Nacional) az oroszországi pótselejtezőn lőtt roppant fontos gólt, míg mindössze húszesztendős kollégája, Rene Krhin már többször is pályára lépett az Interben.

Novakovictól várják a gólokat

A támadósor ékköve a Kölnben futballozó Milivoje Novakovic (31), aki a selejtezők házi gólkirálya volt öt találattal, mellette általában a két gólig jutó bochumos Zlatko Dedic (26) szerepelt. Szintén két kvalifikációs találatot jegyzett Zlatan Ljubijankic (26, Gent), rajta kívül Miran Burgic (25, AIK Stockholm) és Tim Matavz (21, Groningen) szerepel a vb-várók 30-as listáján.

A jó öreg 4–4–2-ben

Még április elsejére is túl meredeknek tűnne egy 4–4–2-estől eltérő felállás a szlovén válogatottól, hiszen időtlen idők (Zahovic visszavonulása) óta ebben a hadrendben veszik fel a harcot az aktuális ellennel. Az igencsak összeszokott, jól megtermett tagokkal operáló védelem, a váratlan húzásokra képes szélsők, no és a szintén nem alacsony Novakovic gólérzékenysége joggal adhat alapot optimizmusra a szlovének számára az első afrikai világbajnokság előtt.

Az oroszok elleni továbbjutást követően az ország miniszterelnöke, Boru Pahor megtisztította a focisták cipőit az öltözőben, korábbi ígéretének megfelelően. Bele sem merünk gondolni, mit tesz majd, ha bejutnak a Kek-fiúk a legjobb 16 közé a világbajnokságon...