Az Orosz Nagydíj után attól volt hangos a sajtó, hogy a Mercedes arra kérte az élen álló Valtteri Bottast, engedje el csapattársát, Lewis Hamiltont, aki – vele ellentétben – a világbajnoki címért küzd. A finn engedelmeskedett csapata kérésének, amivel Hamilton tovább növelte előnyét az összetettben Sebastian Vettel előtt, ám a feszültség a verseny után igencsak nagy volt a címvédő istállónál.
Négy futammal a szezon vége előtt a brit helyzete még jobb a pontversenyben, ám Toto Wolff szerint előfordulhat, hogy az austini viadalon is csapatutasítást alkalmaznak majd a Mercedesnél.
„Már megvitattuk ezt, de küzdünk azzal, hogy meghozzuk a döntést – árulta el a csapatfőnök. – Főleg vasárnap lesz nehéz, amikor a pontokat tartom szem előtt, de a szívem mélyén utálom ezt. Meglátjuk, hogyan alakul a vasárnap. Beszéltük 2007-ről, amikor néhány pont miatt két verseny alatt elúszott a vébécím. Ez a dolog minden egyes nap magas koncentrációt igényel, de ha már elég pontunk van, szerencsések vagyunk, és ünnepelhetünk. Ha viszont nem ez a helyzet, csak a következő versenyre figyelünk, és keményen nyomjuk.”
Wolff Hamilton első évére utalt a Formula–1-ben, amikor az újoncként megszerezhette volna a világbajnoki címet, de a rosszul sikerült kínai és brazíliai futam végül Kimi Räikkönen vb-diadalát eredményezte.
