A Red Bull és a Mercedes nagy csatára készül

Sebastian Vettel a Japán Nagydíj második szabadedzésén kedvét szegte riválisainak, a keményről a közepesen kemény abroncsokra váltva a leggyorsabbá vált a mezőnyben. S mivel az időmérő rajthelyekről döntő szakaszában és a verseny rajtja után is ezeket a gumikat használják majd, minden amellett szól, hogy Vettel nyeri meg a szuzukai versenyt. Ő persze próbálja lehúzni saját teljesítményét, semmit sem kiabál el.

„Nem tudom, hogy néz ki mindez kívülről, de elég jó a kocsi egyensúlya. Persze mindig van min javítani, a Mercedes ugyanis nagyon erős lesz az időmérőn – mondta Vettel. – A gumik kímélése kulcsfontosságú, no, nem az időmérőn, hanem a futamon. Sokan szenvedtek a gumikkal, ha másik autó mögött haladtak, fontos lesz a jó stratégia."

Az első edzést élen záró Lewis Hamilton szerint a Mercedesnek nem sok esélye van arra, hogy versenybe szálljon Vettellel.

„Most fejeztük be a hosszú menetünket, nem tudom, hogy állok a többiekhez képest, de a hátsó kerekeim eléggé elkoptak, és nem volt jó érzés, amikor az egyik Red Bull elsuhant mellettem – mondta Hamilton. – Nem rossz az autó, de szeretnék még derűlátóbb lenni. A gumik kímélése terén van még dolgunk, ám az időmérőn lehet esélyünk, és akkor a verseny bárhogy alakulhat."

Mark Webber szerint a szuzukai viadal nem tér el az előzőektől azon a téren, hogy az élen haladónak hatalmas előnye lesz az abroncsok kímélése terén.

„Az idén normálisnak nevezhető szabályok szerint játszunk. Ha valakihez túl közel kerülsz, tönkreteszed a gumikat. Az abroncsokat csak akkor lehet formában tartani, ha a saját tempódban autózol és tiszta előtted az út. Aki üldöz valakit vagy csatázik, villámgyorsan kikészíti a gumijait. A Lotus és a Mercedes erős egy körön, de mi sem vagyunk rosszak" – mondta Webber, aki a második szabadedzésen vadul integetett Paul di Restának, mert az feltartotta őt. Az edzés után elmondta, a skót visszaeső ezen a téren.

„Kijön a boxból, szép lassan rááll az ideális ívre, majd fél kör után elenged. Nem egyszeri eset, Sebastiannal kétszer is megcsinálta, nekem egy is elég volt. Nem tudom, miért nem szól neki a mérnöke a rádión, hogy valaki mögötte jön a pályán. Könnyen meg lehet ezt oldani" – mondta Webber.

Kimi Räikkönen a Dél-koreai Nagydíj után a Japán GP szabadedzésén is a pálya szélén hagyta a Lotust (ezúttal legalább nem törte össze az autót), s nem tudott többet mondani annál, amit egy hete, azaz hogy néha előfordulnak a vezetői hibák.

„A szél hirtelen irányt váltott, megváltozott az autó tapadása, és megcsúsztam. Ki kellett hagynunk az edzés végét, de nem baj, az autó nem tört össze, a pályát pedig jól ismerem" – mondta a finn, aki a Turun Sanomatnak arról beszélt, hogy Mark Slade, a versenymérnöke, aki nemcsak a Lotusnál, hanem korábban a McLarennél is vele dolgozott, a korábbi tervekkel ellentétben nem szerződik át Maranellóba, így új szakemberrel kell dolgoznia.

„Nagyon élvezem a Markkal közös munkát, de szerintem a Ferrarinál is élvezni fogom a melót a mérnökömmel. Nagyon fontos volt, hogy Mark ott legyen a Lotusnál, amikor visszatérek az F1-be, nagyon megkönnyítette a dolgomat. Két nagyon jó idényünk volt együtt, meglátjuk, mi lesz jövőre" – mondta a finn, aki 2007-ben Chris Dyerrel nyerte meg a világbajnoki címet a Ferrarinál, de az ausztrál szakember 2011 elején bűnbakká vált Alonso 2010-ben elbukott világbajnoki hadjáratáért, és távoznia kellett (most a BMW DTM-programjának vezető versenymérnöke).

Fernando Alonso a szabadedzések után kiemelte, hogy a Ferrari nemigen javul, és „már ahhoz is nagy erőfeszítésekre lesz szükségünk, hogy ne kerüljünk Ricciardo Toro Rossója mögé".

A spanyol pilóta emellett a péntek reggel Sevillában elhunyt María de Villotáról beszélt, honfitársa halálhírét a menedzsere rögtön azt követően közölte vele, hogy kiszállt az autóból.

Az edzés után valamennyi csapat vezetősége, valamint a pilóták nagy része is biztosította együttérzéséről a 33 évesen elhunyt versenyzőnő családját.