Gerrard egy félidő alatt mentette meg a Liverpoolt

A Liverpool azzal a remek statisztikával büszkélkedhetett a Napoli elleni mérkőzés előtt, hogy legutóbbi hét nemzetközi kupamérkőzését megnyerte. A mostanában igen gyengén teljesítő angol csapat sorozata az Európa-liga csütörtöki játéknapján sem szakadt meg.

De aki azt hitte, hogy a Liverpool fölényben lesz majd az Anfielden rendezett összecsapáson, az tévedett. Az első hatalmas helyzet mindjárt a vendégek előtt adódott: Cavani használta ki a Pool-védelem rossz lesre állítási próbálkozását, de kissé kisodródva csak a kapu fölé lőtt.

A 28. percben aztán már semmi sem menekítette meg a kapott góltól a Liverpoolt: Cavani ezúttal az előkészítésben jeleskedett, fejjel indította Lavezzit, aki higgadtan helyezte el a labdát a kimozduló Pepe Reina mellett.

Az első félidőben teljesen egyenrangú ellenfele volt az olasz csapat az angolnak, olyannyira, hogy a Napoli többször próbálkozott lövéssel, mint a hazai csapat.

A szünet után megpróbált egyenlíteni a Liverpool – immár a csereként beálló Steven Gerrarddal a soraiban, ám az első húsz percben nem tudott helyzeteket kialakítani Roy Hodgson együttese. Az utolsó 25 percben azonban már egyértelműen hazai fölény jellemezte a találkozót.

A 65. percben Raúl Meireles kihagyta a Liverpool addigi legnagyobb helyzetét. David N'Gog le akarta venni magának a labdát, amely pont jó lett a francia csatárnak, ő azonban nyolc méterről laposan a jobb kapufa mellé lőtt.

A 72. percben Gerrard szabadrúgását már sokan bent látták, de a liverpooli csapatkapitány lövése után a labda centiméterekkel elkerülte a kaput. Három perccel később már örülhetett Gerrard!

Hihetetlen góllal egyenlített az angol csapat: egy rövid hazaadás után De Sanctis kapus és Gerrard egyszerre csúszott a labdára, amely a középpályásról került a kapuba – ez teljesen megtörte az olaszokat.

A 88. percben már vezetett is a hazai csapat: Glen Johnson kiharcolt egy tizenegyest, amit Gerrard higgadtan értékesített. A koronát a 89. percben tette fel teljesítményére a Pool csapatkapitánya, miután ziccerben okosan átemelte a labdát De Sanctis felett.

A Napoli eddig mindkét nemzetközi kupamérkőzését elveszítette Angliában (az 1966–1967-es szezonban az UEFA-kupában a Burnley ellen 3:0-ra, az 1968–1969-es szezonban szintén az UEFA-kupában a Leeds ellen 2:0-ra kapott ki), és ezúttal is – hiába állt sokáig nyerésre – vereséggel távozott a szigetországból.

A csoport másik találkozóján a román Steaua Bucuresti hazai pályán 3–1-re megverte a holland Utrechtet.