Golf: óriási finissel, Woods visszaesésével indult a playoff

AMERIKAI PGA-KÖRVERSENY. Olyan golfozók végeztek a nyolcmillió dollár összdíjazású Barclays első két helyén, akiknek a gondolatai két pontra fókuszálnak ezekben a napokban. Az egyik: kivívni a részvétel lehetőségét a négyversenyes playoffot lezáró, csupán 30 golfozó számára kiírt Tour Championshipen, amely tízmillió dolláros jackpottal kecsegtet.AMERIKAI PGA-KÖRVERSENY. Olyan golfozók végeztek a nyolcmillió dollár összdíjazású Barclays első két helyén, akiknek a gondolatai két pontra fókuszálnak ezekben a napokban. Az egyik: kivívni a részvétel lehetőségét a négyversenyes playoffot lezáró, csupán 30 golfozó számára kiírt Tour Championshipen, amely tízmillió dolláros jackpottal kecsegtet.

A másik: kiharcolni a csapattagságot a szeptember végi Ryder-kupára készülő amerikai válogatottban. Davis Love III szövetségi kapitány négy helyet tölthet be saját döntés alapján, és sokan úgy vélik, a két sokat próbált veterán, Steve Stricker és Jim Furyk bízvást számíthat a meghívóra – azaz valójában két helyért megy a verseny még egy hétig.

Nick Watney mindkét fronton növelte esélyeit. Köszönhetően a progresszív pontozásnak, hét végi győzelme révén az idény eddigi részében csalódást keltően versenyző Watney – 48 helyet előrelépve – átvette a vezetést a tengerentúli PGA Tour összetett pontversenyében, a Fedex-kupában. Sokáig nem úgy nézett ki, hogy az amerikainak meglesz karrierje ötödik PGA-győzelme, hiszen az utolsó forduló ötödik szakaszánál még ötütésnyi hátránya volt a vezető Sergio Garcíával szemben.

Csakhogy amíg a spanyol – és a többi vetélytárs – baja meggyűlt a pályával a hátralévő 13 szakaszon, Watney hatékonyan rohamozta a gurítóterületet, élt a birdie-esélyekkel, és végül magabiztosnak mondható győzelmet aratott, jócskán táplálva ezzel a Ryder-kupát illető reményeit is.

A Fedex-kupa pontversenyét mostanáig vezető Tiger Woods az utolsó napi bizonytalan játékával járó 76 ütéssel csupán a 36. helyre futott be. Csalódása egyértelmű jele, hogy interjú nélkül távozott – pedig még így is harmadik az összetettben.

A következő tornán már csak a Fedex-kupa idei pontversenyének első száz helyezettje indulhat, ők folytathatják a harcot a Tour Championship-indulásért.

EURÓPAI PGA-KÖRVERSENY. A Ryder-kupa természetesen az ellenfél, azaz Európa háza táján is fontos beszédtéma ezekben a napokban. A hét végi skóciai versenyen például eldőlt, hogy kié lesz az automatikus kvalifikáció 10. helye: mivel a két versenyben lévő játékos közül a belga Nicolas Colsaertsnek nem sikerült a Johnnie Walker Championship első két helyének valamelyikén végeznie, a kvóta a német Martin Kaymernek jutott – aki kockázatot vállalt, hiszen el sem indult a versenyen.

Már korábban eldőlt, hogy ott lesz az európai válogatottban a skót Paul Lawrie is – nos, ő nagyszerű győzelemmel igazolta jó formáját.

Az utolsó kilenc szakaszon ütött négy birdie-vel diadalát fölényessé tevő 43 éves skót játékos az idei második tornagyőzelmét aratta, és elmondható, élete formájában várja a tengerentúli presztízsmeccset.

Az említett Kaymeren és Lawrie-n kívül az északír Rory McIlroy és Graeme McDowell, az angol Justin Rose, Luke Donald és Lee Westwood, az olasz Francesco Molinari, a spanyol Sergio García és a svéd Peter Hanson helye már korábban biztossá vált a csapatban.

Európában csak két szabadkártyája van a szövetségi kapitánynak; José María Olazábal még hétfőn bejelentette, mely két golfozóval egészíti ki csapatát. Nos, Colsaerts végül vigasztalódhatott, az angol Ian Poulter társaságában ő lett a kedvezményezett.