Darts: 9–0 után is volt izgalom, Cross a World Matchplay-győztes

Ki gondolta volna, hogy vasárnap este Rob Cross emelheti magasba a World Matchplay megnyeréséért járó Phil Taylor-trófeát, amikor a 17 nyert legig tartó elődöntőben 15–9-es hátrányban volt Daryl Gurneyvel szemben!? Akik akkor megfogadták a 2018-as világbajnok végső sikerét, esetleg azt, hogy sorozatban 17 játékot(!) nyer majd meg, nagyon jól jártak.

Cross ugyanis ott folytatta a vasárnapi finálét, ahol a szombati elődöntőt abbahagyta – igaz, nem is kellett túlságosan magas szinten játszania ahhoz, hogy 9–0-s előnyre tegyen szert Smith ellen, aki az első kilenc játékban 90 pont alatti körátlagon maradt (89.81), de még ennél is nagyobb gondot jelentett, hogy minden kiszállóját elhibázta. (Szombaton az elődöntőben 9/8-cal kezdett…)

A legutóbbi világbajnokságon és a tavalyi Premier League-sorozatban is döntős Smith a második etap végén nyert először leget, majd feljött 9–3-ra, aztán 12–7-re. Fokozatosan javult a fiatalabbik angol teljesítménye, úgy jutottunk el 15–12-ig, hogy sorozatban hatszor vette el Cross kezdését – de sokáig így sem tudott három játéknál közelebb férkőzni a tavalyi világbajnokhoz, mert a legfontosabb pillanatokban – általában a saját kezdéseinél – vagy a triplákon, vagy a legek végén a duplákon rontott.

Smith aztán egy hosszú „kiszállócsata” után csak feljött 15–13-ra, ám ezt a hullámot sem tudta meglovagolni, a következő legben hátsó pályáról ismét rontott a befejezésnél, s ezt követően Cross újabb brékkel eldöntötte a meccset (18–13).

Rob Cross idén negyedszer verte meg Smitht – összességében 13–3 ellene az örökmérlege –, és életében először nyerte meg a World Matchplayt, amiért 150 ezer fontot (54.5 millió forint) kap.

DARTS, WORLD MATCHPLAY (BLACKPOOL)
DÖNTŐ
Michael Smith (angol, 5.)–Rob Cross (angol, 2.) 13–18