Suárez visszatért a Poolba, de az MU jutott tovább

MANCHESTER U NITED–LIVERPOOL
Hosszú eltiltása után a Manchester United elleni Ligakupa-meccsen térhetett vissza a Liverpoolba Luis Suárez. Az uruguayi mellett az eddig őt remekül helyettesítő Daniel Sturridge is kezdett a vendégeknél. A hazaiak nem a legerősebb összeállításban léptek pályára, de a De Gea – Rafael, Evans, Smalling, Buttner – Nani, Jones, Kagava, Giggs – Rooney, J. Hernández alkotta kezdő korántsem nevezhető gyengének.

Az első félidő aztán teljesen kiegyenlített küzdelmet hozott – nem túl sok helyzettel. Szélről belőtt labdák, távoli – legtöbbször blokkolt – próbálkozások jellemezték az első 45 percet manchesteri oldalon, míg a Pool kétszer-háromszor bejutott a hazaiak 16-osára, de igazából kisodródva nem nagyon volt esélyük a gólszerzésre Suárezéknek.

A második játékrész elején aztán egy szögletből megszerezte a vezetést a Manchester United. Javier Hernández érthetetlen módon, tök egyedül maradt az ötösön, aztán azonban szép mozdulattal belsőzte/csizmaszárazta a labdát a liverpooli kapuba.

A folytatásban a kinyíló Pool ellen több kontrát is vezetett az MU, de Nani többször is elszórakozta/elönzőzte ezeket a lehetőségeket, így a lefújásig nyitott volt a párharc. Kagava Sindzsi távoli bombája után is csak a kapufa tetejét súrolta a labda.

Aztán hirtelen felébredt a mélyaltatásból a Liverpool: előbb Victor Moses közeli fejesét védte hatalmas bravúrral David De Gea, majd Suárez lőtt sistergős kapufát szabadrúgásból. Egyenlítenie azonban már nem sikerült a Liverpoolnak, amely így búcsúzott a Ligakupától.

WEST BROMWICH ALBION–ARSENAL
Arsene Wenger jó szokásához híven a fiataloknak, illetve a kevesebb játéklehetőséghez jutó futballistáknak adta meg a lehetőséget a Ligakupában. A Fabianski – Jenkinson, Mertesacker, Vermaelen, Monreal – Mijaicsi, Arteta, Gnabry, Hayden – Eisfeld, Bendtner kezdőcsapat két helyen egyezett a hétvégén a Stoke City elleni kezdővel. A két közös pont a német középhátvéd és Serge Gnabry volt.

Egy nagy sztori mindenképp volt az Arsenal kezdőcsapatában: Nicklas Bendtner 2011 augusztusa óta először játszott a londoni együttesben. A dán óriás a Sunderlandben és a Juventusban szerepelt kölcsönben az elmúlt két évben, most nyáron azonban nem sikerült elszerződnie, így újabb korszakát kezdheti meg „ágyúsként".

A West Brom egy fokkal komolyabban vette a Ligakupa-meccset, s az első félidőben jobb is volt a vendégeknél. Gera Zoltán csapata – a magyar légiós a korábbi hírekkel ellentétben nem a mai meccsen tért vissza a nagycsapatba – az első félidőben hét kapuralövéssel próbálkozott, míg az Arsenal mindössze kettővel. Gól azonban egyik oldalon sem született.

A második játékrészt már jobban megpörgették az „ágyúsok", a kicsit komolyabb hozzáállás pedig a 61. percben materializálódott az eredményjelzőn. Ekkor Thomas Eisfeld egy remek kiugratást követően lőtt a kapuba. Az előkészítő Bendtner volt – nem is volt csúnya a passz....

A WBA a 71. percben egyenlített: Saido Berahino közeli fejese azt jelentette, hogy a rendes játékidő után még harminc percet focizhattak a csapatok. A hosszabbításban nem született gól, így tizenegyespárbaj döntött. Ebben a hazaiak álltak jobban, három pár után 3–2-re vezettek. Az utolsó két birminghami rúgó azonban hibázott, az Arsenal fiataljai viszont higgadtak maradtak, így ők készülhetnek a nyolcaddöntőre.

ANGOL LIGAKUPA
A NYOLCADDÖNTŐBE JUTÁSÉRT
Birmingham City (II.)–Swansea 3–1 (Burn 56., Green 61., Adejemi 81., ill. Wilfried 92.)
Manchester United–Liverpool 1–0 (J. Hernández 46.)
Newcastle–Leeds (II.) 2–0 (P. Cissé 31., Gouffran 66.)
Tranmere (III.)– Stoke City 0–2 (Ireland 23., Crouch 91.)
West Bromwich–Arsenal 1–1 – 11-esekkel 3–4

A NYOLCADDÖNTŐ PÁROSÍTÁSA
Arsenal–Chelsea
Sunderland–Southampton
Leicester City (II. osztályú)–Fulham
Birmingham City (II.)–Stoke City
Manchester United–Norwich City
Burnley (II.)–West Ham United
Tottenham Hotspur–Hull City
Newcastle United–Manchester City