Didier Cuche győzelemmel nyitotta az idényt

A dobogósok öröme Söldenben (Fotó: Reuters)

Svájci sikertörténetként indult a verseny, hiszen az elsőként lesikló Didier Cuche idejénél senki sem tudott jobbat elérni az első futamban. Hiába vert rá a pálya felső szakaszán közel fél másodpercet az amerikai Ted Ligety, Cuche a középső és alsó szakaszon verhetetlen volt. A harmadik helyre egy másik svájci, Carlo Janka jött be, míg Benjamin Raich az ötödik, Svindal a hatodik, Grange a nyolcadik, Kostelic a tizenharmadik helyről várhatta a második etapot.

Az első harminc induló közül senki sem esett ki, igaz, az olasz Christof Innerhofer visszagyaloglása után csak becsületből teljesítette a távot. Elégedettek lehettek a norvégok, Svindal mellett még három sízővel (köztük a világkupaújonc Leif Kristian Haugennel) képviseltették magukat a top harmincban.

Az olvadozó pálya már az első futamban is alaposan megnehezítette a később indulók dolgát, és a második futamra 10 Celsius-fok fölé emelkedő hőmérséklet nem ígért sok jót az élboly számára. A talaj azonban meglepően jól „tartotta magát": a később lesiklók is képesek voltak hasonló időkre, mint az elsők között hóra lépő sízők.

A norvég edző által tűzött pályán hosszú ideig Kjetil Jansrud állt az élen, mégsem lehettek maradéktalanul boldogok az északiak, hiszen Svindal a pálya közepén kiesett. Az osztrákok is csak pillanatokig örülhettek: Benni Raich megelőzte ugyan Jansrudot, ám így sem tudott javítani az ötödik pozícióján.

Sőt az utolsó öt versenyző sorrendje egyáltalán nem változott a második futamban! Az olasz Massimiliano Blardone végig egyenletes, jó tempóval érkezett be Raich elé, Carlo Janka pedig rossz kezdés után parádés alsó szakasszal tolta hátrébb Blardonét, és szerzett ezzel bronzérmet. Ligety megfutotta a legjobb középső szektort, ám mérsékelt felső, és kifejezetten rosszul sikerült alsó szakasza miatt csak ezüstéremnek örülhetett. Az aranyérmet ugyanis Didier Cuche nem engedte kicsúszni a kezéből; a felső szakaszon tartotta a lépést Ligetyvel, a középsőben is csak pár tizedet vesztett – majd pedig zárásként megmutatta, hogy az alsó szakaszon ebben a futamban is tizedekkel a mezőny előtt jár.

Didier Cuche ezzel pályafutása kilencedik vk-győzelmét aratta, miközben Ligety a tizenhatodik, Janka a negyedik dobogós helyezésének örülhetett. Folytatás három hét múlva Finnországban, Leviben.