Luis Enrique a Claudio Bravo – Sergi Roberto, Piqué, Mascherano, Jordi Alba – Busquets, Rakitic, Arda Turan – Messi, Luis Suárez, Neymar kezdő tizenegynek szavazott bizalmat, de mielőtt kibontakozhatott volna az esélyesebb vendégcsapat, a BL-pozícióban lévő házigazdák bátor támadójátékkal kezdtek.

A 2. percben rögtön a kapufa sietett a katalánok segítségére. Közel egyenlő labdabirtoklás mellett különösen a hazai középpálya dolgozott nagyot, így a katalánok fékezhetetlen támadótriója ezúttal ritkán jutott labdához és térhez. A 20. percben azonban így is vezetést szerzett a Barca. Messi a hazai térfél közepéről emelt be lágyan egy szabadrúgást a tizenhatoson belülre. Luis Suárez elöl még sikerült tisztázni, a labda azonban a 12 méterre helyezkedő Ivan Rakitic elé került, aki ballal a kapuba lőtt (0–1). Nem vett vissza a tempóból a hátrányba kerülő Villarreal, elsősorban ennek köszönhetően jó mérkőzés kerekedett. A Barca játékstílusban hozzá hasonló csapattal meccselhetett, és bizony egyáltalán nem érződött a fölénye.

Klasszisai ellenben még a szünet előtt villantak: Lionel Messi remekül ugratta ki Neymart, aki átesett a kirepülő hazai kapuson, Sergio Asenjón. Büntető! Ez mostanság kritikus a katalánok esetében – nyolcat hagytak már ki a szezonban –, Neymart azonban ez nem hozta zavarba: higgadtan emelt a kapu közepébe, Sergio Asenjo elvetődött ugyanis balra (0–2).

A második félidőben a Villarreal nem változtatott a taktikáján: gyorsan, kevés passzal igyekezett akciókat vezetni. Az 55. percben Gerard Piquét Jérémy Mathieu váltotta, és ez döntő cserének bizonyult. A spanyol védő határozottan játszott, de már volt egy sárga lapja, és ugyancsak kezezésért egy másikat is kaphatott volna már az első félidőben, ha picit szőrösebb szívű a játékvezető. Luis Enrique kétgólos előny birtokában talán nem akart megkockáztatni egy kiállítást, de ha tudja, hogy mi vár rá és csapatára, talán felvállalja a tíz a tizenegy elleni játékot.

Az 57. percben szépítettek a házigazdák. Denis Suárez betört a balösszekötő helyén a katalánok tizenhatosán belülre – buktatni sem tudták –, lövését Claudio Bravo bravúrral védte. A kipattanóra Cédric Bakambu érkezett, és közelről az üres kapuba helyezett (1–2). A középkezdés után a labda hátrakerült Mathieu-höz, akit a kaputól 20 méterre leszereltek. Három hazai játékos indult a Barca kapuja felé, de elkapkodták az ajándékba kapott, óriási lehetőséget. A 63. percben viszont már nem volt szerencséjük a látogatóknak: a jobb oldali szöglet nyomán a labda Mathieu testéről pörgött a katalánok kapujába (2–2). Öngól!

A hátralévő percekben sem tudta uralni a játékot a Barcelona, a Villarreal pedig nem fáradt, így továbbra is egyenrangú partnernek bizonyult. A Barca még a végjátékban is inkább megúszott, mintsem okozott meleg másodperceket. A hajrában Javier Mascherano szerelt becsúszva a tizenhatoson belül. A Villarreal játékosai próbáltak kidumálni maguknak egy büntetőt, de ez nem jött össze nekik. Nem úgy, mint csapatuknak a pontszerzés. A Barcelona zsinórban tizenegy győztes bajnoki után nem jutott három ponthoz, legutóbb az Espanyol vendégeként ikszelt.

SPANYOL LA LIGA
30. FORDULÓ
Villarreal–Barcelona 2–2 (Bakambu 57., Mathieu 63. – öngól, ill. Rakitic 20., Neymar 41. – 11-esből)
Valencia–Celta Vigo 0–2 (Guidetti 80., Mallo 84.)
Espanyol–Athletic Bilbao 2–1 (Diop 54., Caicedo 57., ill. Eraso 20.)
Real Madrid–Sevilla 4–0 (Benzema 6., Cristiano Ronaldo 64., Bale 66., Jesé 85.)