Hirvonené az első diadal, P. Solberg jogosítványát verseny közben vették el

Az új éra (az 1.6-os turbómotoros WRC-kkel vívott világbajnokság) első győztese: Mikko Hirvonen, aki a szintén Forddal száguldó 23 éves Mads Östberget utasította maga mögé (igaz, rendkívül szoros csatában) az idénynyitó Svéd-ralin. A havas-jeges viadal (reggel nyolckor mínusz 28 fokot mutatott a hőmérő...) totális Ford-fölényt hozott, hiszen a dobogó harmadik fokára Jari-Matti Latvala állhatott fel.

Az utolsó, 4.16 kilométeres gyorsasági szakasz több szempontból is tartogatott érdekességeket. Egyrészt azért, mert az életében először ütőképes autót vezető Östbergnek a rajt előtt még volt esélye arra, hogy megszerezze pályafutása első vb-futamgyőzelmét, másrészt mert emiatt aggódott is rendesen az immár rutinos rókának számító Mikko Hirvonen.

„Eléggé ideges voltam az utolsó szakasz rajtja előtt – vallotta be a finn. – Csodás nap volt ez a csapatnak, és nekünk is – ennél jobban nem is kezdődhetett volna az idény..."

Persze, Östbergnek is volt mondanivalója:

„Hihetetlen volt! Megpróbáltuk utolérni Mikkót, de meglehetősen gyors volt, és én sem akartam tiszta erőből nyomni a gázt. Másodiknak lenni Svédországban... Boldog vagyok ezzel a helyezéssel."

Ami Latvalát illeti, ő az utolsó három szakasz közül kettőt megnyert és ezzel Ogier elé került... A francia nem volt túl boldog, viszont kapott három extra pontot azáltal, hogy megnyerte az első úgynevezett Power-szakaszt, amelyet élőben közvetített a televízió, s amelynek első három helyezettje (Ogier, Loeb, Latvala) extra pontokat kapott.

A legbizarrabb befejezést az ötödik helyen célba érő Petter Solberg produkálta, akinek a rendőrök elvették a jogosítványát, miután – még pénteken – egy nyolcvanas zónában 112 km/órás sebességgel hajtott. A jogosítványt 48 órás határidővel bevonta a svéd rendőrség, és a beszolgáltatási határidő az utolsó szuperspeciál előtt járt le. Így esett, hogy Mr. Hollywood kénytelen volt átadni a kormányt navigátorának, Chris Pattersonnak, aki finoman szólva sem volt villámgyors az utolsó szakaszon, így a párosnak meg kellett elégednie az ötödik hellyel.

„Nem volt más választásunk, ez volt a legjobb, amit tehettünk. Megfizettük a hibánk árát" – nyilatkozta a navigátor Pattersson az Expressennek.

A világbajnoki címvédő Sébastien Loebnek ezen a futamon egyáltalán nem volt esélye arra, hogy a győzelemért küzdjön: az első napon ő takarította az utakat, és a mély hó miatt ez meg is pecsételte a sorsát, s ha ez nem lett volna elég, jött még két defekt... Úgyhogy a hatodik hely jutott neki ezen a viadalon.

A korábbi Formula–1-es világbajnok Kimi Räikkönen nyolcadikként végzett.