Az olasz válogatott számára a döntetlen is elég lett volna Írországban, hogy az utolsó mérkőzés már tét nélküli legyen.
Ennek ellenére rosszul kezdtek Marcello Lippi fiai, ugyanis a 8. percben egy visszagurított szabadrúgást Glenn Whelan 21 méterről remekül tekert a jobb felső sarokba.
Az olasz együttes még a félidő közepén egyenlített, a balról érkező szögletre Mauro Germán Camoranesi érkezett, és a jobb sarokba bólintott.
Úgy tűnt, az argentin származású középpályás találata egyenes ági kijutást eredményez az olaszoknak. Ez végül sikerült nekik, de az utolsó percekben azért még történt egy s más…
Az írek szemmel láthatóan érezték, hogy van esélyük, és a 87. percben újra megszerezték a vezetést: újabb szabadrúgás, de ezúttal középre ívelve, és Sean St. Ledger két méterről előrevetődve fejelt a hálóba. Ha ezzel a góllal nyertek volna az írek, lehet, hogy tényleg szentté is avatják a játékost, de még mindig nem volt vége.
Nem sokkal a lefújás előtt Vincenzo Iaquinta indult meg a bal oldalon, középre húzott a tizenhatosnál, majd remek passzal találta meg Alberto Gilardinót. A Fiorentina támadója nem tétovázott, nem túl erős gurítással a jobb alsó sarokba talált. Ez a gól csoportelsőséget jelent az olaszoknak, így a Ciprus elleni meccs már ünnep lehet számukra.
8. CSOPORT ÍRORSZÁG–OLASZORSZÁG 2–2 (1–1)
Ciprus–Bulgária 4–1 (Haralambidisz 12., 20., Konsztantinu 58., Alofenitisz 76., ill. Berbatov 45.) |
| 1. Olaszország | 9 | 6 | 3 | – | 15– 5 | +10 | 21 | ||
| 2. Írország | 9 | 4 | 5 | – | 12– 8 | +4 | 17 | ||
| 3. Bulgária | 9 | 2 | 5 | 2 | 11–11 | 0 | 11 | ||
| 4. Ciprus | 9 | 2 | 3 | 4 | 12–13 | –1 | 9 | ||
| 5. Montenegró | 9 | 1 | 5 | 3 | 9–14 | –5 | 8 | ||
| 6. Grúzia | 9 | – | 3 | 6 | 5–13 | –8 | 3 | ||
