Petacchi már a második etapgyőzelmét aratta az idén

Cavendish? McEwen? Hushovd? Farrar? Egyik sem, hanem Alessandro Petacchi! Noha a felsoroltaknak talán több esélyük volt a szakaszgyőzelemre a francia körverseny negyedik etapján – amelyen már nem állt rajthoz a kedden kulcscsonttörést szenvedő Frank Schleck –, mint Petacchinak, ám a rutinos olasz bringás végül mindenkit lehajrázott a reimsi befutónál, ahová 2002-t követően érkezett meg ismét a mezőny.

Petacchi 2004 után az idén állt ismét rajthoz a Tour de France-on, és a 2003-as négy szakaszgyőzelme után már kettőnél jár (mindkét sprintbefutót ő nyerte meg), miközben fel tud mutatni 21 Giro- és 19 Vuelta-szakaszelsőséget is, s úgy tűnik, a Lampre vezetői jól döntöttek, amikor tavaly lehetőséget adtak a doppingvétsége után a második vonalbeli csapatnak számító LPR Brakes-hez visszatérő Petacchinak.

Az idei Tour egyik legrövidebb szakaszán előre borítékolni lehetett a sprintbefutót, ezt talán lelkük mélyén a szökevények is tudták, noha a Dmitrij Champion, Francis De Greef, Nicolas Vogondy, Inaki Issasi, Iban Mayoz ötös fogat becsülettel küzdött, négy perccel is vezettek, az utolsó tíz kilométerhez érve aztán bedarálta őket a mezőny, majd következett a sprinterek harca, amelyben a hosszú hajrát indító Petacchi mindenkinél gyorsabbnak bizonyult, a nagy favoritnak számító Mark Cavendish csak 12. lett.

„Bizonyítottam, hogy nyerni tudok mindenféle körülmények közt, habár hallottam, hogy a brüsszeli befutó után öregnek tituláltak – mondta a célban Alessandro Petacchi. – Köszönöm a csapatomnak, hogy újra ilyen rangos versenyen indulhatok. Azzal, hogy nyertem két szakaszt, még nem végeztem, azért vagyok itt, hogy nyerjek, és ezt megpróbáljam újra meg újra megismételni. Ez már nem az a helyzet, amikor a Fasso Bortolo vonata mögött sprinteltem, az utóbbi években jó párszor voltam egyedül elöl, s tapasztalatokat gyűjtöttem ebben is, és tudom, hogy a vezetők azt remélik, így folytatom a továbbiakban is."