Már csak három napot kell túlélnie Valverdének

Amikor az éllovas Alejandro Valverdét üldöző versenyzők arról beszéltek, hogy van még a héten három szakasz, amelyen még megfogható a spanyol, akkor az egyik ilyen etapnak a 18.-at nevezték meg, igaz, ezen volt a legkevesebb esély arra, hogy csökkentsék hátrányukat a Caisse d’Epargne kerekesével szemben. Nem is jártak sikerrel, mindössze annyit történt, hogy a favoritok csoportja a szökevények – és az etapot megnyerő Philip Deignan – mögött nem 10-11, hanem 9 perc hátránnyal ért célba. Így Valverdének már csak a pénteki hegyi szakaszt és a szombati időfutamot kell túlélnie a sikerhez.

Az ávilai befutónál egyébként már csak 145-en haladtak át a célvonalon, mivel a 165 kilométeres szakasz során újabb négy bringás adta fel a küzdelmet, köztük a korábban titkos favoritként emlegetett Tom Danielson is. „Hatodik napja küzdök a betegséggel, emellett nagyon fáj a tüdőm, alig kapok levegőt, most már úgy éreztem, nem bírok tovább tekerni. A rajt előtt azt hittem, a dobogóra is lehet esélyem, de ez végül nem így történt, ráadásul a szerdai bukás során eltörhetett a bordám is” – mondta a Garmin Slipstream amerikai bringása, aki mellett Christian Meier, Ryder Hesjedal és Bart Grabsch is feladta  Vueltát, igaz, nem feltétlenül sérülés, hanem a hó végi világbajnokságra való optimális felkészülés érdekében.

A szerdai bukásokba az esélyesek közül is belekeveredtek ketten, ám Robert Gesink és Ezeqiel Mosquera is folytatni tudta a versenyt csütörtökön.