Greipel a hajrában legyőzte Cavendisht

A vasárnapi, ütközésekkel és esésekkel tűzdelt viharos szakaszt és a hétfői pihenőnapot követően egy négy könnyebb emelkedőt magába foglaló etap várt a még versenyben maradt 178 kerékpárosra. Sokan abban reménykedtek, hogy talán már nem lesz több bukás az idei Touron – hiába, ugyanis nem sokkal a rajt után többen is a földre kerültek.

Az első mérőpont a zöld trikóért folytatott verseny sprint időmérője volt: első helyen végzett az a Vichov, aki az időközben megszökő, öt franciából és egy olaszból álló élboly tagja volt. Az időmérőn Cavendish és Rojas is a zöld színekben tekerő Gilbert előtt ért be, de így is a belga vezeti az összetett pontversenyt.

A keddi etap középső részén három hegyi hajrá következett, az elsőnél az élmezőny egyetlen nem francia résztvevője, Marco Marcato (Vacansoleil) haladt át leghamarabb, értelemszerűen azért, hogy a vasárnap a drótkerítésben kikötő csapattársa, Johnny Hoogerland riválisai ne szerezhessenek pontot. Marcato hasonlóan tett a második ellenőrzőpontnál is, akárcsak az 53 km-rel a vége előtt felállított harmadiknál is.

Az utolsó ötven km-hez közeledve az élmezőny létszáma és az előnye is csökkenni kezdett. A keddi szakasz utolsó emelkedőjén Marcato bírta a legtovább, aki valószínűleg annak reményében próbált az élen maradni, hogy a negyedik, utolsó hegyi hajrá mérőpontján is ő haladhat át elsőként. Erőfeszítései hiábavalónak bizonyultak, mert a csúcs előtt nem sokkal elfáradt, így az üldözők könnyedén elmentek mellette.

A negyedik csúcson az összetettben is vezető francia Voeckler kerekezett át elsőként, majd a Gilbert, Martin, Gallopin trióval együtt némileg ellépett a mezőnytől, tíz km-rel a vége előtt pedig 15 másodperces előnyt tudhatott magáénak, de ez is kevésnek bizonyult, mivel az üldözők simán utolérték őket is.

Igencsak izgalmasra sikerült a befutó, többen is egyszerre fordultak rá a célegyenesre, a végén azonban csak két versenyző maradt az élen, név szerint Mark Cavendish és André Greipel. A célfotó alapján végül utóbbi ért be előbb, így a német kerékpáros életében először győzte le Mark Cavendisht sprintben, illetve élete első szakaszgyőzelmét aratta a Touron.