A Man. City az európai futball bevehetetlen várába látogat

Bár az Arisz Szaloniki nem számít különösebben bejáratott névnek az európai kupaporondon, hazai pályán rettegett híre van. Már csak azért is, mert a görög együttes 1968 óta egyszer sem kapott ki európai kupameccsen, ha az ötvenes években épített, a klub korábbi legendájáról elnevezett Kleanthisz Vikelidisz Stadionban játszott – jelenleg 24 mérkőzésnél jár a veretlenségi sorozata.

Legutóbb az Újpest tudott ott győzni, még az 1968–1969-es VVK-kiírásban, ezen kívül még egy vereséget szenvedett el hazai pályán az Arisz az európai kupákban: 1966-ban, a Juventustól, szintén a VVK-ban. A Vásárvárosok Kupáját 1970-ben átvevő (egyben átkeresztelő) UEFA égisze által rendezett küzdelemsorozatokban viszont még sosem kaptak ki a szaloniki sárga-feketék!

„Nincs titka a hazai sikereknek – kezdte Jannisz Mihaliciosz vezetőedző, aki januárban Héctor Cúpertől vette át a csapatot. – Négy évtizede, játékosok több generációja óta tart a jó sorozat. A drukkerek jelentik a közös pontot. Klisének hangzik, de nem az: szurkolóink átadják energiájukat a futballistáknak, szünet nélkül énekelnek. Lenyűgöző. Játékosként is tapasztaltam, leírhatatlan érzés."

„A Manchester City egyértelműen élcsapat – mondta Mihaliciosz. – Elég csak arra gondolni, hogy Emmanuel Adebayor csupán csere volt, most meg a Real Madridban szerepel."

A Manchester Citynek a hatalmas befektetésért cserébe lassan már illene felmutatnia egy trófeát is, és az Európa-liga erre jó lehetőség.

Roberto Mancini menedzser nem pihentet senkit, magával viszi Görögországba Carlos Tévezt, továbbá a keretben van a december vége óta térdsérüléséből gyógyuló Mario Balotelli is. Egy nagy visszatérő is a csapattal tartott: Michael Johnson 2009 októbere (!) után játszhat ismét tétmérkőzést nagyon súlyos térdsérülését követően.