Darts: már az első napon dráma, Price meccsnyilakról esett ki

Már a torna nyitómeccse meglepetést hozott, a világbajnoki elődöntős, UK Open-győztes Nathan Aspinall az első World Matchplay-fellépésén 10–5-re kikapott 53 éves honfitársától, Mervyn Kingtől. A fiatalabbik angol számára rémesen indult a mérkőzés (1–4), de az első szünetben – öt játékonként vonulnak le a versenyzők a színpadról rövid pihenőre – összekapta magát, és a második etap végére 5–5-re módosította az állást.

A második szünet után azonban újabb fordulat állt be a meccsbe, King 160-as check-outtal kezdett, és kihasználva, hogy Aspinall gyengélkedett a kiszállók értékesítésében (5/19, 26.3 %), további négy játékot sorozatban megnyerve befejezte a találkozót (5–10).

Drámai csatába torkollott a hetedik kiemelt Gerwyn Price és a korábbi BDO-világbajnok Stephen Bunting mérkőzése, amelyen a döntő legig, 12–12-ig vezető úton mindkét játékosnak voltak meccsnyilai. Az utolsó játékban a walesi kezdett, ám 87-ről nem tudta kidobni a bullt, amit Bunting néhány nagy levegővétel után megbosszult. A 34 esztendős „Peter Griffin-hasonmás” 2014 után nyert ismét meccset a World Matchplayen.

A két nagyágyú, Gary Anderson és Rob Cross még csak ezután következett, a korábbi világbajnokok könnyedén jutottak be a legjobb 16 közé: a skót kiválóság 6–1-ről „felengedte” 7–6-ra Danny Noppertet, de aztán 10–6-ra megnyerte a találkozót, míg Cross 100 feletti átlaggal (100.6), 58.8 százalékos kiszállási hatékonysággal (10/17), a meccset 130-as check-outtal befejezve verte meg simán az ezúttal átlagos teljesítményt nyújtó Chris Dobeyt (10–3).

Cross a második fordulóban az angol Darren Webster vagy a lengyel Krzysztof Ratajski ellen lép tábla elé, és ha nyer, életében először bejut a negyeddöntőbe a World Matchplayen.

DARTS, WORLD MATCHPLAY (BLACKPOOL)
1. FORDULÓ
Szombati eredmények
Nathan Aspinall (angol, 13.)–Mervyn King (angol) 5–10
Gerwyn Price (walesi, 7.)–Stephen Bunting (angol) 12–13
Gary Anderson (skót, 4.)–Danny Noppert (holland) 10–6
Rob Cross (angol, 2.)–Chris Dobey (angol) 10–3

Az 1. forduló vasárnapi programja
14.00: (Tv:Sport1)
Darren Webster (angol, 15.)–Krzysztof Ratajski (lengyel)
Dave Chisnall (angol, 12.)–Max Hopp (német)
Ian White (angol, 10.)–Joe Cullen (angol)
Michael Smith (angol, 5.)–Jamie Hughes (angol)
20.30: (Tv:Sport1)
James Wade (angol, 8.)–Jeffrey de Zwaan (holland)
Mensur Suljovic (osztrák, 9.)–Jermaine Wattimena (holland)
Michael van Gerwen (holland, 1.)–Steve Beaton (angol)
Adrian Lewis (angol, 16.)–Glen Durrant (angol)

A TELJES ÁGRAJZ
Michael van Gerwen (holland, 1.)–Steve Beaton (angol)
Adrian Lewis (angol, 16.)–Glen Durrant (angol)
James Wade (angol, 8.)–Jeffrey de Zwaan (holland)
Mensur Suljovic (osztrák, 9.)–Jermaine Wattimena (holland)

Michael Smith (angol, 5.)–Jamie Hughes (angol)
Dave Chisnall (angol, 12.)–Max Hopp (német)
Gary Anderson (skót, 4.)–Danny Noppert (holland) 10–6
Nathan Aspinall (angol, 13.)–Mervyn King (angol) 5–10

Rob Cross (angol, 2.)–Chris Dobey (angol) 10–3
Darren Webster (angol, 15.)–Krzysztof Ratajski (lengyel)
Gerwyn Price (walesi, 7.)–Stephen Bunting (angol) 12–13
Ian White (angol, 10.)–Joe Cullen (angol)

Peter Wright (skót)–Vincent van der Voort (holland)
Simon Whitlock (ausztrál)–John Henderson (skót)
Daryl Gurney (északír)–Ricky Evans (angol)
Jonny Clayton (walesi)–Keegan Brown (angol)