Taroltak a Touaregek, és újabb győzteseket avattak

Veszélyes zóna – túl sok jót nem ígér, ha így jellemeznek egy szakaszt a Dakaron, ugyanis aki járt már ott, tudja, ezek közül egyik sem könnyed esti séta…

Ami a Copiapóból Antofagastába vezető utat illeti, annak talán a változatossága rejtette a legnagyobb csapdákat: sziklás szakasszal kezdődött ( „A kövek között szuperóvatos voltam, talán később ez segített" – mondta Mark Miller, az autós győztes), majd hosszú egyenesekkel és veszélyes kanyarokkal tarkított off road-rész következett, a végén pedig, afféle desszertként (fene az ízlését annak, aki szereti a keserű desszertet) egy kis fesh-fesh, vagyis  finom porhomok, amelyben ha valaki nincs résen, megütheti a bokáját…

Sajnos a korábbi motoros éllovas David Casteu enélkül is megütötte, sőt el is törte. Ha nem is éppen a bokáját, de a lábát, úgyhogy az egyik titkos favorit – a nagy közönségkedvenc, aki a szamárlétra legalsó fokáról küzdötte egyre feljebb magát – a pálya szélére kényszerült. Először pályafutása során, pedig ez a hetedik Dakarja.

Az igazsághoz persze hozzátartozik, hogy Casteu ment már végig duplájára dagadt térddel s elrepedt medencecsonttal is versenyt – úgy ült a motoron, mint egy női nyeregben –, igaz, akkor már „csak" néhány nap volt hátra. Most a neheze még hátravan, s ha valami vigasztalhatja a franciát, akkor az az, hogy egyik legjobb cimborája, Francisco López Contardo (vagy ismertebb nevén Chaleco) nyerte meg az első szakaszt. Chilei szakaszgyőzelem az első száz százalékig chilei szakaszon.

Micsoda népünnepély követte azt a győzelmet… No meg azt – s ez legalább ugyanannyira fontos –, hogy ezzel a diadallal Chaleco az összetettben a második pozícióba zárkózott fel Cyril Despres mögé, vagyis esélye van akár a végső sikerre is.

Az autósmezőny szerdai nagy vesztese vitathatatlanul Stéphane Peterhansel. A versenyt motorral hatszor, autóval háromszor megnyerő Mr. Dakar először ötven percet állt technikai hiba miatt, majd még huszonötöt (akkor mindez elakadással párosult), ami által elveszítette esélyét a végső sikerre.

Ami bánat az egyiknek, az öröm (de legalábbis jó eredmény) a másiknak: a nap ugyanis ezek után totális Volkswagen-diadalt hozott. A győzelmet ezúttal Mark Miller szerezte meg, aki ezt a következőképpen konstatálta: „A Dakar ma kezdődött el igazából – ez már nem gyerekjáték. Hosszú szakaszok várnak még ránk, de az első igazán nehéz után az élmezőnyben vagyunk, s ez jó hír" – mondta Mark Miller elégedetten, s egyszersmind előrevetítve a következő napok történéseit.