Az Arsenal nem jó előjelekkel készült a Porto elleni mérkőzésre. Egyrészt még sohasem nyert Portugáliában nemzetközi kupameccsen (három döntetlen mellett egy vereség a mérlege), valamint a hátsó alakzatból kidőlt két kulcsjátékosa: Manuel Almunia és William Gallas sem lehetett ott a társakkal. A hazaiaknál viszont pályára léphetett Hulk, akit a portugál szövetség fél évre eltiltott, így december 20. óta először játszhatott – mivel eltiltása nem vonatkozott a nemzetközi meccsekre.
| „Iskolás gólokat kaptunk. Mit tudunk tenni ez ellen, főként utólag? Semmit... – kesergett önkritikusan Cesc Fabregas, az Arsenal csapatkapitánya. – A második bekapott gólig szerintem kifejezetten jól játszottunk, az viszont megtört bennünket. Sajnos, még mindig nem vagyunk elég erősek abból a szempontból, hogy hiába játszunk mezőnyben jobban, mint az ellenfelünk, mégsem tudunk maguknak előnyt kovácsolni.” „A második gólunkat egy balszerencsés hazaadás előzte meg – értékelte a látottakat Arsene Wenger, az „ágyúsok” francia szakvezetője, aki mintegy felmentve a két „bűnöst”, Fabianskit, valamint Sol Campbellt, azonnal a játékvezetővel kezdett el foglalkozni. – A bírónak időt kellett volna biztosítania arra, hogy rendezzük a védekezésünket, sorfalat állítsunk, erre fel a kapusunktól elkérte a labdát, amit rögtön oda is adott a Porto játékosainak. Ez hatalmas hiba volt a játékvezető részéről, főként úgy, hogy előtte a mi támadásunknál tizenegyest kellett volna ítélnie a javunkra.” |
A két távol maradó Arsenal-játékost Lukasz Fabianski és Sol Campbell helyettesítette, és az első félidőben az egyik negatív, a másik pedig pozitív hős lett.
A lengyel kapus már az első negyedórában hatalmas hibával segítette vezetéshez a Portót: Varela adott be jobbról, a labda megszerzésére esélye sem lett volna a belül helyezkedő hazaiaknak. Igen ám, csakhogy Fabianski kimozdult, és miközben visszavetődött, a labdát besodorta a kapuba.
A Porto nem örülhetett sokáig a vezetésnek, hiszen egy szöglet után a hosszúról Tomás Rosicky fejelte vissza középre a labdát, ott pedig Sol Campbell üresen maradt, és nem okozott számára gondot közelről a kapuba bólintani.
A félidőre döntetlennel vonultak a csapatok, de szünet után egy újabb Fabianski-hiba ismét a Portót juttatta előnyhöz. A kapus ezúttal felvette Campbell hazaadását, emiatt közvetett szabadrúgás következhetett a hazaiak javára: a vendégcsapat tagjai még értetlenkedtek, amikor Falcao a gyorsan elvégzett szabadrúgás után a kapuba helyezett.
Az Arsenal nem tudott nagy helyzetet kialakítani a hátralévő időben, így nem törte meg a rossz portugáliai sorozatát. A londoniak azonban ennek ellenére sincsenek kilátástalan helyzetben, hiszen a Porto előnye csupán egy gól.
1–0, Varela
1–1, Campbell
2–1, Falcao
|
| NYOLCADDÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉS |
| FC Porto–Arsenal 2–1 (Varela 11., Falcao 52., ill. Campbell 18.) |
